Запомнился мне один паренёк со второго курса. У него была своеобразная манера ведения боя - залихватски-размашистая, не похожая ни на что. Чувствовалось, что он был самоучкой и не был знаком ни с одной фехтовальной школой, что было его недостатком и одновременно преимуществом перед другими. Он импровизировал и поступал, зачастую, вопреки принятым канонам фехтования. Вот бы с ним сразиться и применить обратный хват Золинга в самурайском стиле. Интересно было бы посмотреть, как он отреагирует на эту необычную манеру ведения боя. В настоящий момент это он удивляет своих соперников, а что будет, если удивят его?
После его очередной победы я подошел к нему, - Позвольте представиться - Вит де Лот, первый курс. Я хотел бы договориться с вами о тренировочном бое.
- Бесплатно не дерусь, пять золотых за поединок на арене, двадцать, если в другом месте. Можно прямо сейчас.
- А вы не устали?
- Устал? Да я даже не разогрелся как следует. Скажите, а вам не претит тот факт, что вы скрестите клинки с простым стражником?
- Во-первых, стражник не простой, а во-вторых, мне всё равно с кем сражаться, лишь бы человек был умелым. Хочу кое-что проверить, вы для этой цели подходите.
- Тогда пожалуйте на арену. Поединок до двух побед одного из соперников, такие условия устроят?
- Вполне.
- Не против, если я поставлю некую сумму на победу одного из бойцов?
- Не против, это ваше право...
Гарда немного мешала обратному хвату, но это было дело привычки. Тренировочный бой начался в обычной манере для моего соперника - размашистые атаки со всех сторон, когда одно движение плавно перетекает в другое и кажется, что это его продолжение. Поединок я начал в привычной защитной стойке, легко отбивая все удары, потом неожиданно поменял хват и резко контратаковал. Тут же раздался голос судьи на арене, - Победа первокурсника Вита де Лот. Два смертельных удара: один в горло, второй в сердце. Прошу разойтись и приготовиться ко второй схватке.
Я отсалютовал сопернику и сделал два шага назад, разрывая дистанцию на тот случай, если он решит сразу же после сигнала броситься в атаку. Вновь мой клинок был у меня в руке, и мой хват ничем не отличался от общепринятого. В этот раз схватка началась с осторожного прощупывания соперника, словно он искал подходы ко мне или пытался найти пробелы в моей защите. Я стоял на месте и не собирался давать ему преимущество, легко отбивая его удары. Я прекрасно видел, что он готовит свою короную разнонаправленную атаку с несколькими обманными движениями и финтами. И вот когда он уже решил, что для неё наступил благоприятный момент, я контратаковал обратным хватом. И вновь голос судьи констатировал мою победу, - Арена присудила победу Виту де Лот, нанесшему два смертельных удара, в результате которых голова его соперника должна была дважды упасть на арену отдельно от тела.
- Ничего не понимаю. Я даже не заметил ударов, перед глазами что-то блеснуло и всё. Впервые с начала обучения почувствовал себя маленьким щенком, которого учит драться матёрый пёс. Я же очень хорошо изучил манеру ведения поединков благородными, а тут столкнулся с чем-то незнакомым и особенным.
- Эти приёмы изучают в закрытой школе другого континента, сам я там не учился, но тот, кто меня учил, прошёл там полный курс. Показывать и рассказывать пока ничего не буду, мне ещё надо выйти в финал соревнования и одержать победу в поединке за звание абсолютного победителя.
На арене появилась Грей, - Вит, хватит развлекаться, пошли домой, у нас завтра решающие поединки и надо выспаться.
- Моё почтение, принцесса Грей де Тор. Я ваш поклонник и много слышал о вашем искусном владении мечом. Я Володин, бывший десятник городской стражи, именно вы подвигли меня собрать деньги и поступить во вторую академию для дальнейшего совершенствования своего стиля боя...
- Вит, тебе не стыдно было устроить тренировочный бой с новичком? Почему не обратился ко мне за помощью, если тебе надо было вспомнить и отработать некоторые приёмы?
- Поэтому и не обратился, что ты б заставила меня всё показать в замедленном темпе с разъяснением порядка движений и защитой от этих атак. А оно мне надо, раскрывать тебе все свои секреты? Как я тогда тебя побеждать буду, если ты вдруг решишь оспорить результаты нашего поединка?
- А вот это я тебе объясню ласково и незлобиво, в доступных и понятных выражениях, в нашей комнате.
- Извините, Володин, сами видите, что я должен подчиниться грубому насилию, иначе оно перерастёт в физическое воздействие по моей шее...
Уже после душа, когда мы расслабленные лежали в постели, Грей лениво поинтересовалась, - У тебя получилось практическая отработка новых приёмов? Я как не старалась, толком ничего не заметила кроме одного - твои удары наносились снизу в верх...
Полуфинальные поединки были назначены на полдень и первым выйти на арену предстояло мне. Мы с Грей стояли чуть в стороне и ждали, когда прибьют пыль. Ей предстояла схватка сразу же после меня, так что она немного нервничала, а я как мог пытался настроить её на предстоящий бой. Неожиданно к нам подошла директор - графиня Камила дю Бри, - Первая школа прислала своих наблюдателей, так что особо не выкладывайтесь и не раскрывайтесь. В первую очередь это касается вас, принцесса. Представляю, как у них вытянутся лица, если вы оба выйдете в финал. И ещё, Вит де Лот, благодарю вас за то, что вы познакомили моего сына с маркизой Лиз де Труа и придумали для этого такую интересную историю с угрозой для её жизни, что в неё поверил даже герцог дю Бри.
- Миледи, эта история имеет под собой вполне реальное основание и связано оно с наследством маркизата де Труа. Да будет вам известно, что изгнанный из академии Труш де Тран на самом деле является Трушем де Труа, поступивший в академию сразу же после того, как стало известно, где прячется маркиза. Огромное наследство - лакомый кусок, за который можно и убить...
6.
Полуфинальные и финальный поединок проводились до двух побед одного из соперников, чтобы исключить случайность. Моим соперником был рослый и длиннорукий детина, вооруженный этакой оглоблей, которую по ошибке назвали мечом и который порхал в его ладони словно пёрышко.
Да, тяжело мне придётся, это ж надо будет сократить дистанцию и главное - не попасть под сокрушающий удар его оглобли. И хоть арена не позволит получить травму, сам по себе удар будет весьма неприятен. В общем, картина предстоящего боя вырисовывалась следующей, - больше движения, заставляя соперника тоже двигаться и махать мечом, потом, когда он начнёт уставать и проваливаться после своего удара, сократить дистанцию и нанести один решающий удар. А во второй схватке самому первым перейти в атаку, чего он, наверняка, не будет ожидать, и решить исход боя.
Заметив барона де Стал я подошёл к нему, - Добрый день господин секретарь, просветите неуча, откуда взялось это явление природы, и почему я его раньше не видел в академии? Такую фактурную фигуру невозможно не заметить.
- Буквально накануне соревнований этот слушатель по высочайшему распоряжению был переведён из четвёртой академии в нашу, как юноша подающий большие надежды.
- И с какого курса его перевели?
- Вы, господин Вит, тоже заметили? С третьего курса, но почему-то не на второй, а на первый. Графиня отчаянно сопротивлялась этому вопиющему нарушению и подготовила жалобу в попечительский совет, но, когда он соберётся, неизвестно, так как все его члены находятся в разъездах. А её величество, королева Стефания, тонко намекнула леди Камиле, что она засиделась на одном месте и ей пора менять обстановку.
- Понятно, опять какие-то грязные игры.
Стив отошел и, словно дожидаясь этого момента, ко мне подошёл мой соперник, - Это тебя что ли я буду выносить следующим? Какой-то ты невзрачный и совсем не страшный. Не боись, сильно бить не буду, а потом руки и до твоей соседки дойдут, вот на ней я оторвусь по полной, покалечить не покалечу, но помордую от души. Заказали её, и заплатили изрядно, но ты всё равно ничего не докажешь, а я от своих слов откажусь и скажу, что это всё твоя выдумка. - Он нагло ухмыльнулся и отошёл в сторону.
