- Ты меня совсем не слушаешь.
- Ты почему без меча ходишь по территории академии?
- А зачем он? Разве мне что-то угрожает?
- Видишь этих двух новичков? Они наёмные убийцы, профессионалы. Интересно, за кем они пожаловали сюда, уж не за Лиз ли?
Я встал и подошёл к столику, за которым сидела эта парочка, - Извините за беспокойство господа, но вам придётся сдать оружие. Его скрытое ношение на территории академии запрещено. И острожное с резкими движениями, я человек мнительный и сначала убью, и только потом узнаю, что кто-то просто хотел почесать руку или ногу.
В моей руке оказался Золинг, что было полной неожиданностью для убийц, но тем не менее, они предприняли попытку выкрутиться из столь щекотливого положения.
- Пацан, ты не знаешь, с кем связываешься. Она обречена и снова спрятаться ей не удастся, слишком важные люди заинтересованы в её смерти, да и деньги за неё обещаны очень большие, даже неприлично большие.
- Речь идёт о светловолосой девушке по имени Лиз? - рискнул я уточнить.
Внезапно один из убийц сдвинул стол в мою сторону, одновременно извлекая метательный нож, а второй пытался схватить меня за руку с клинком. Золинг с хрустом вошел в грудь самому шустрому, а кулак моей левой руки смачно врезался в ухо второму. Нож со звоном упал на пол, а Золинг прижался к горлу уцелевшего убийцы.
- Кто заказчик?
- Кто-то из королевской семьи, она препятствие для кого-то на пути к королевскому трону, это всё, что мне известно. - Внезапно он стал заваливаться на бок, а изо рта появилась пена.
Отравил себя сам, что бы не сказать лишнего и о ком шла речь? О Лиз или о Грей, а может быть ещё о ком-то другом? В свете последних событий в королевстве Тор вероятность того, что это может касаться моей жены, была высока. А что, настоящий король в крепости, во время штурма погибает наследный принц и кто-то ещё из членов королевской семьи - либо старшая сестра, либо младший бра. Скорее всего старшая сестра - единственное препятствие к трону для младшего и его окружения - Грей. А с другой стороны, это выглядит слишком невероятным и несвойственным для этого мира - слишком многоходовая интрига с большим количеством непредвиденного.
Вскоре в столовую ворвался Грув в сопровождении вооруженной стражи, я тут же отозвал его в сторону и рассказал о том, что здесь произошло.
- Установить точно удалось только одно - покушение готовилось на девушку, а вот кто она - совсем не понятно. Я склоняюсь, что мишенью была Лиз, но мне о ней ничего не известно. Грув, у тебя есть какая-нибудь информация?
- По Лиз нет ничего, а эти двое прибыли из королевства Мон, хотя это, возможно, ложный след и они принадлежат к убийцам другого королевства.
- Их надо тщательно обыскать и попробовать установить по одежде их принадлежность. Вдруг они местные? - Неужели решили отомстить Грей за тех троих сопляков и их родственников, которые попали по её вине в опалу?
Так, надо успокоиться, а то я что-то разнервничался...
Грей по-прежнему сидела за столом и попыток встать не делала. - Вит, тебе уже приходилось убивать, - констатировала она, - ты сделал это спокойно и как-то обыденно. Что удалось установить?
- Очень мало и я склоняюсь к мысли, что они прибыли за Лиз. Надеюсь, Грув раскопает больше. А где сейчас Лиз и Юрик?
- Наверное гуляют в парке. В последнее время они после ужина постоянно прогуливаются. А ведь для них это теперь может представлять опасность. Хорошо бы Лиз куда-нибудь спрятать, пока здесь всё не утрясётся. Но как эти гады так спокойно поступили в академию? Не иначе как по чьей-то протекции. Ты как думаешь, кто здесь замешан?
Я честно ответил, что даже не представляю, так как очень мало информации, в том числе и о Лиз...
Утром слухи расползлись по академии и на нас с Грей стали посматривать с некоторой опаской. Нашлись очевидцы, которые утверждали, что недотрога Грей порубила на кусочки одного из убийц и тяжело ранила второго, а я только добил его. Это не повлияло на нашу утреннюю тренировку и на завтрак мы пошли с легким чувством усталости. Было странным, что ни Лиз, ни Юрика не было видно, да и барон де Стал не появился. На занятиях они тоже отсутствовали, Грей начала беспокоиться и даже собиралась отправиться за новостями в кузницу, но я удержал её и посоветовал дождаться Грува.
Барон сам нашёл нас в перерыве, - Друзей своих не теряйте, они в резиденции герцога дю Бри. Ему почему-то восхотелось познакомиться с девушкой, а заодно повидаться с Юриком. Не знаю, что там ему наговорила внучка, но фак остаётся фактом - несколько дней их в академии не будет.
- А это не связано с теми наёмниками и что о них удалось узнать?
- Узнать ничего не удалось кроме того, что поступили они в академию по протекции одного из близких 'друзей' королевы Стефании. След в королевство Мон оказался пустышкой. Вся одежда была пошита в столице, но особых отметок мастера или швеи - нет, оружие было смазано сильнодействующим ядом. Пока это всё. Будут новости - сообщу. А теперь, Вит, можно тебя на пару слов? - Мы отошли чуть в сторону, Грув повернулся спиной к Грей, что бы она не попыталась понять о чём пойдёт речь по губам. - Присмотри за женой, мне почему-то показалось, что объектом охоты стала она. Для такой девушки как Лиз хватило бы и одного наёмника, а тут сразу два профессиональных убийцы, а это значит, что противостоять им должен был хороший боец. Есть ещё один маловероятный вариант, но и его нельзя сбрасывать со щитов - убить должны были тебя. Стефания могла вполне подстраховаться, даже не зная, что ты, это ты, проще убрать человека, чем ждать от него неприятностей. В общем, думай сам...
- И о чём вы секретничали?
- Он посоветовал нам с тобой постоянно иметь оружие при себе. В большей степени это, конечно, касается тебя, а что бы это не вызывало лишних вопросов, в перерывах между занятиями, проводить небольшие тренировки. Я тоже повешу свой клинок на пояс, что бы не возникало вопросов, откуда он появляется в моей руке....
Через два дня об инциденте в столовой уже не вспоминали и жизнь в академии вошла в привычное русло. Глядя на нас, многие тоже стали носить оружие на постоянной основе, что правилами не запрещалось, и использовали перерывы между занятиями для отработки различных элементов.
Юрик появился только через три дня и, к тому же, один, - Леди Лиз оставили погостить в резиденции дю Бри в качестве почётного гостя, а меня отправили учиться. Герцог счёл её достойной партией для меня и во всеуслышание одобрил мой выбор, так что теперь в глазах других она как бы моя суженая.
Маркиза Лиз де Труа, последняя представительница знатного рода и наследница огромного состояния пряталась в академии от одного из приближённых королевы, который вознамерился завладеть её владениями и имуществом если не с помощью женитьбы, то с помощью наёмных убийц. В случае её смерти и в отсутствие прямых наследников, а их нет, всё имущество переходило в собственность короны, а оттуда уже в загребущие руки одного из фаворитов. Единственное условие, которое поставила графиня - я должен сначала закончить академию и только после этого вести речь о свадьбе. А какая свадьба, я её совсем не знаю. Ну да, красивая, симпатичная, мне нравится, как девушка, но как жить с ней, я не представляю. Мы даже за руки не держались, не говоря уже о чём-то более серьёзном.
Вам хорошо, вы сначала пожили вместе, - я саркастически хмыкнул, - и только потом поженились...
- Не хнычь. Твой дружок Вит был таким же нерешительным и, если б я не взяла наши судьбы в свои руки, так бы и ходил холостым и только бы облизывался на меня, когда я выходила из ванной. Появится Лиз, я с ней поговорю. Ты же у нас на втором курсе? Вот и требуй у матери отдельную комнату для того, чтобы получше узнать друг друга, притереться характерами и прочувствовать, что такое совместная жизнь...
А через десять дней вывесили результаты жеребьёвки и расписание учебных боёв. Отборочные соревнования проводились одновременно на всех трёх аренах и на это время разрешался свободный доступ к ним всех слушателей академии.
