В августовские дни 1991 года генерал-полковник Грушко разделил участь своего шефа – председателя КГБ Владимира Крючкова. В «Матросской Тишине» содержался до декабря 1991 года. Там у него случился инфаркт, после чего его перевели в больницу, где он перенес еще два инфаркта. На больничной койке провел девять месяцев.

В прошлом году я встречался с ним несколько раз. Услышал немало интересного. Оказывается, его отец был токарем, в 1945 году по поручению Дмитрия Устинова создал сувенир – мини-пушку, точную копию настоящей. В отличие от Царь-пушки, она стреляла винтовочными патронами. Сталин, увидев ее, рассмеялся и распорядился подарить по такой пушке Эйзенхауэру и Монтгомери.

И еще интересная деталь. Внук Виктора Грушко сидит за одной партой с внучкой Михаила Горбачева. А деды после августа 1991 года не встречались ни разу.

В настоящее время Виктор Федорович – вице-президент «Русского страхового центра». Знавал и нищету после выхода из «Матросской Тишины».

В члены Союза писателей Москвы (есть и такой) принят Александр Яковлев – академик, бывший член Политбюро ЦК КПСС, недавний «архитектор» горбачевской перестройки.

Я работал в Отделе пропаганды ЦК в то время, когда он возглавил этот отдел.

13 января

Продолжение истории, связанной с прошлогодней дракой в Госдуме. Объединение «Наш дом – Россия» к выборам подготовило рекламный ролик, где был использован этот сюжет. Ролик много раз крутили по телевидению.

Экс-депутат Евгения Тишковская, считающая себя жертвой рукоприкладства Жириновского, обратилась в Ярославский областной суд с заявлением: «Прошу привлечь к уголовной ответственности гражданина России В. С. Черномырдина по части второй статьи 131 УК РФ» (оскорбление в средствах массовой информации).

Да-да, того самого Черномырдина – лидера НДР, главу Правительства России.

По словам Тишковской, в рекламном ролике тиражировались ее боль и унижение, а использование кадров думской драки в корыстных целях премьера принесло ей огромный моральный вред: ее сын видел раз двести, как избивают его родную маму. Тем не менее она не требовала выплаты компенсации.

Областной суд направил ее заявление на рассмотрение в Красноперекопский районный суд Ярославля. Месяц длилась проверка фактов, а затем было принято решение в отказе. Мотив – неподсудность дела данному суду.

Москву заполонили нищие. Попрошайничают везде – в метро, на улицах, на автостоянках. Пробираются с протянутыми руками между вереницами автомобилей, остановившихся на красный свет светофора.

Масштабы попрошайничества потрясают. Откуда такое огромное количество обездоленных? Начал вникать в эту тему, и выяснил, что нищенство – одна из древнейших профессий. В Подмосковье целые деревни специализировались на этом виде заработка. В советские времена этот промысел прикрыли, а теперь он снова расцвел пышным цветом.

Задумал книгу об этом явлении. Прикинул даже план. Согласовал с главным редактором «Вечерки» Лисиным. Он дал добро на публикацию очерков нравов в газете. Для московской «Вечерки» это то, что надо.

Откуда оно (т. е. явление) «есть пошло»?

Формы организации, иерархия (современные и ретро).

Как с ним боролись и боролись ли? (курьезы, забавные случаи).

Психология живучести нищенства (почему в Москве моментально возродилось).

Самые богатые нищие (в мире, в России, в Москве).

Кто в Москве король нищих (современная структура, условия приема, отчисления в пенсионный фонд).

Специализация (имитация болезней, грим, использование детей).

Нищий у нищего украл (кодекс чести).

Где они отдыхают (Сочи, Крым, Турция, Кипр).

Кому платят дань? (милиция, прокуратура).

(Прим. 2018 года. К сожалению, этот замысел остался неосуществленным. Материал собрал богатый, сделал кое-какие наброски, но за книгу так и не сел.

Причин тому несколько, и одна из них – в мае 1996 года перешел на работу в Государственную думу. Пришлось писать другое – речи и статьи для депутатов, председателей комитетов и комиссий. Времени было в обрез, и свои замыслы пришлось отложить.

Об уровне моих заказчиков можно судить по такому эпизоду. Однажды председатель одного из думских комитетов, прочитав написанную мной речь, попросил:

– Ты пиши так, чтобы не было слов типа «реинтеграция». Язык сломаешь. Что это такое – реинтеграция?

Я оцепенел от неожиданности. Председатель комитета имел ученую степень каких-то наук и страшно гордился этим.

Другой заказчик долго смеялся над словами «между Сциллой и Харибдой». Он впервые их прочел.

Словом, «я лиру посвятил заказу твоему…» В ЦК за одиннадцать лет моей работы таких случаев не было.)

14 января

Чеченским террористам, засевшим в дагестанском селе Первомайском, выдвинут ультиматум о разоружении.

Айгар Мисан, генеральный директор телекомпании МТК, снова просит отслеживать программы столичного телевидения. Говорит, что мои наблюдения помогают ему в «разборе полетов». Да и мне самому интересно. Согласился.

Старт в новом году МТК взяла хороший. Соблюдается баланс деловых и развлекательных программ. Правда, сложилось впечатление, что последних было несколько больше – наверное, сказывалось общее праздничное настроение.

Не хотелось бы повторять сказанное другими, но от реальности никуда не денешься – новогодние и рождественские программы разочаровали мельканием одних и тех же лиц по разным телеканалам. Их сейчас стало много, и это обстоятельство вдруг высветило шокирующее открытие – талантов-то у нас раз, два, и обчелся.

Безголосость, страшная амбициозность, болезненное самолюбование так и прет из молодой попсы. МТК здесь, конечно, ни при чем – где наберешься талантов, да еще на каждый праздничный день, тем более что последний из них заканчивается только сегодня. Телевидение констатирует непреложный факт – подлинные таланты очень редки. Такой вывод напрашивается из развлекательных программ и их сравнения по разным каналам.

Это – общее впечатление. А теперь – частные замечания. В среду, 3 января, ведущая представила своего собеседника, журналиста: он писал о чудесах тогда, когда это еще было опасно. О мире непознанного писать было опасно? Но ведь выходили книги – как оригинальные, так и переводные, молодежные журналы набирали миллионные тиражи именно на таких публикациях. Что значит – опасно? Убивали? Не было такого. У ведущей много неточных слов. Понятно, конечно, что она хотела сказать, но форма выражения мысли неадекватна самой мысли.

Четвертого января другой ведущий представил телезрителям ректора одной из новоиспеченных академий. Представление воспринималось как пародия, как новогодний карнавал. Каких только ученых степеней нет у гостя – даже звание академика какой-то международной академии. И это все для того, чтобы научить пришить пуговицу или отремонтировать водопроводный кран? Какая значительность на лице! Замрите и лягте, всякие там Королёвы, Келдыши и Курчатовы!..

Профанация ученых степеней достигла небывалых масштабов. От академиков на телеэкране рябит в глазах. Не различить, кто из них настоящий ученый, а кто невсамделишний. Вообще, это тема для телеисследования: сколько академиков приходится на тысячу москвичей? Недавние ПТУ провозглашают себя академиями, а мастера производственного обучения в одночасье становятся международными экспертами.

О событиях в Кизляре. Отсутствие правдивой, достоверной информации с лихвой компенсировалось общими рассуждениями. Призывы не вести переговоры с боевиками, а беспощадно их уничтожать. Они бандиты, преступники.

В дружном хоре гневных требований диссонансом прозвучал тихий голос префекта Парфенова (10 января): «Я не могу комментировать кизлярские события. Я отвечаю за свой округ, каждый должен заниматься своим делом».