Но в последнее время что-то стало не так. Небеса больше не привлекали так сильно парня, как это было пару лет назад. Сейчас его притягивали те небеса, что залегли в бездонных глазах Астрид. Девушка, сама того не понимая и даже не подозревая, привлекала Иккинга и заставляла его мысли путаться. Она действовала на парня, как драконья мята на любую чешуйчатую рептилию.

Послышался свист, и Астрид вместе с Грозокрылом синхронно подняли головы вверх, где на фоне голубого посветлевшего неба (ветер позже всё-таки ​появился и унёс тучи подальше от острова Олух, куда к Берсеркам) отчётливо был виден чёрный силуэт самого быстрого дракона. С победной улыбкой Хофферсон посмотрела на Штормореза.

— Я же говорила, что он скоро вернётся, — улыбка девушки стала шире, когда Ночная Фурия приземлилась недалеко от них, а с её спины спрыгнул парень, который тут же снял с себя маску, в которой он летал на Беззубике, чтобы ветер не бил в глаза которые сразу же начинали слезиться. — Привет.

— Привет, миледи, — подходя к двум драконам и девушке, которая ему приветливо махала, улыбнулся Иккинг. — Привет, Грозокрыл, Громгильда.

— Где ты был? — Зло рыкнул на парня Шторморез, но нежная женская рука заставила его усмирить свой пыл.

— Тише, малыш, — ласково поглаживая дракона по шее, прошептала блондинка и кинула взгляд в сторону немного удивлённого парня. — Давай ты сначала его выслушаешь, а только потом будешь ругаться.

— Она права, Грозокрыл, — вступил в беседу подошедший к своему брату по духу Беззубик. — У нас есть одна важная и уважительная причина, по которой мы задержались так надолго. Изгои.

— Да, — продолжил за рептилию Иккинг. — Мы наткнулись на одиночный кораблю Изгоев, на борту которого был ящик с яйцами Шёпота Смерти. Ты прекрасно знаешь, что бы случилось, если бы мы не атаковали их в одиночку, отбивая всякое желание тайком нападать на Олух.

— Где сейчас яйца? — Уже не так гневно спросил Грозокрыл — рука Астрид его заметно успокаивала.

— У Смутьяна, — пожал плечами Иккинг и посмотрел на девушку. — Мне нужно будет тебе потом кое-что показать.

========== Глава 23 ==========

POV Иккинг

— Ты ненормальный, — вздохнула Астрид, смотря на ящик, в котором лежали драконьи яйца.

Да, Шёпот Смерти это достаточно (читай очень) опасный дракон (хотя, если так подумать, то неопасных драконов нет), но ведь к каждой рептилии можно найти подход. Да и мне давно уже пора понять, что кроме меня никто мир между людьми и драконами не восстановит, поэтому всё нужно мне делать самому. А мир с Шёпотами (которых не любили все рептилии, какую не возьми) я начну с этих ребят.

— Вот, даже она так думает, — кивая в сторону блондинки, пробурчал Беззубик, а я хмыкнул.

Этот паразит, если бы умел летать самостоятельно, сбежал бы тогда с корабля, оставив меня там, на горящем драккаре вместе с яйцами. Но, к моему счастью (хотя в душе я всё же сожалел, ведь приятель не мог летать из-за меня) и его сожалению, он отдельно летать не мог, поэтому ему пришлось смириться с тем, что драконьи яйца мы всё-таки заберём. Даже Смутьян не возражал по поводу Шёпотов, говоря, что я поступил правильно, а Беззуб и Грозокрыл на пару начали меня отчитывать.

— У неё есть имя, — недовольно буркнул я и, кинув мимолётный взгляд на девушку, которая с интересом рассматривала достаточно большие яйца для такого маленького дракона, посмотрел на Фурию. — Понял?

— Понял, — поднял в примирительном жесте крылья Беззубик и прижал к телу ушные отростки.

— То-то же, — усмехнулся я и подошёл к Астрид. — Как думаешь, все птенцы выживут?

— Ты всё ещё переживаешь, что Изгои плохо с ними обращались? — Посмотрела мне в глаза Хофферсон, а я только кивнул.

Девушка была права. Ящик я еле-еле нашёл, а всё из-за того, что мне вдруг взбрендило, что там на корабле могут быть связанные драконы, которые пойдут на дно вместе с горящим судном. Когда я зашёл в каюту капитана, то увидел там большой ящик, в котором лежали драконьи яйца. Несколько из них было невозвратно испорчено, а пять остались целыми. Эти яйца я и забрал. Ох, как же бушевал Беззубик, когда я вышел на палубу с ними.

— Ты же не виноват, что некоторые люди не хотят идти на мир с драконами, — положив мне руку на плечо, улыбнулась Астрид, я же только тяжело вздохнул, опустив взгляд. — Посмотри на меня.

Выполнив просьбу девушки, я заглянул в её невероятные глаза, которые были так похожи на глаза Сапфиры. Сейчас мне казалось, что моя мама рядом со мной, что сейчас она прижмёт меня к себе своими мощными и когтистыми лапами и лизнёт голову, оставляя на ней свою вязкую слюну, которую было ужасно трудно смыть. Но вместо Сапфиры передо мной сидела Астрид. Но самым удивительным было то, что я ощущал присутствие своей мамы, которая воспитала меня таким, какой я сейчас. Да, рядом с ней я прожил не так уж и много, но этого времени мне хватило, чтобы понять, кто я и зачем рождён.

— Иккинг, ты правда не виноват, что есть на земле и злые люди, которые ставят свои ценности выше чужой жизни, — вторая рука девушки легла на мою щёку, начиная её медленно и нежно поглаживать.

Ну, теперь я точно понимаю Беззубика, который ещё давно сказал, что у неё нежные руки. Только я вот никак не могу понять, как ей это удаётся. Она работает с секирой, у которой деревянное и ни чем не обмотанное древко; она летает на драконе, на котором надето седло из кожи яка, а это достаточно грубая кожа. Но тем не менее у неё остаются нежные и ласковые руки, которыми она мало кого касается.

— За свою, я уверена, долгую жизнь ты повстречаешь множество людей, — тем временем продолжила блондинка. — И не каждый из этого множества захочет без задней мысли погладить огнедышащую рептилию. Некоторые захотят и занести над её шеей меч, поэтому нужно смотреть на всё трезво. Иначе такие мысли загонят тебя в погребальную ладью раньше времени.

— Возможно, ты права, — вздохнул я и вымученно улыбнулся.

— Не нужно, — большим пальцем она коснулась моих губ, «стирая» с них улыбку. — Не выдавливай из себя улыбку. Она хоть и очень красивая, но сейчас она не нужна. Я же вижу, что у тебя нет на неё сил, так зачем же тогда?

— Ты видишь меня буквально насквозь, — улыбнулся я, но на этот раз моя улыбка была честной и искренней и, взяв девушку за руку, поцеловал её (руку). — Спасибо тебе. Ты одна из тех немногих людей, кто может найти для меня пару нужных слов, чтобы помочь.

— Не благодари, — рука Астрид сильнее сжала мою и девушка улыбнулась мне. — Просто знай, что я всегда буду рядом и всегда приду на помощь.

Ничего не ответив, я притянул Хофферсон к себе, обнимая её и прижимая к себе. Вдохнув полной грудью запах лаванды, я зарылся носом ей в волосы, отчего девушка в моих объятиях вздрогнула, но не отстранилась, а наоборот — прижалась только сильнее, запуская одну руку мне в волосы.

— Сладкая парочка, — в голосе Смутьяна, который всё это время наблюдал за нами, так и сквозила усмешка.

Кинув на Короля короткий взгляд, я снова прикрыл глаза, которые закрывались у меня сами собой из-за запаха, который исходил от девушки. Лаванда, драконья мята, сталь, запах Змеевика и мой запах. Последний меня немного удивил, но потом в груди разлилось такое приятное тепло, и я прижал девушку к себе ещё ближе.

— Я люблю её, — тихо пророкотал я, снова открыв глаза и посмотрев на Смутьяна.

Его большая пасть растянулась в улыбке от бивня до бивня, которая была пропитана отцовским теплом, которого мне так не хватало, когда я жил на Олухе ещё до моего отлёта. Они с Сапфирой и Беззубиком заменили мне семью, которой у меня, можно сказать, никогда не было. Только Инга — моя маленькая и любимая сестрёнка — была тем единственным «грузиком», который держал меня на земле.

— Я счастлив за тебя, — кивнул Вожак, выдыхая в нашу сторону маленькое морозное облако. — Душа Заклинателя найдёт покой, когда найдёт родную себе. Такую же иную, другую и не похожую на остальные душу. Частичку своей.

— Что это значит? — Тут же открывая глаза и отпуская девушку, спросил я. — Этого не было в легенде, которую мне рассказал Рыбьеног.