Снейп глянул на часы. Пора обедать. Кивнув самому себе, тот вышел.

В Большом Зале было много людей, и каждый из них норовил толкнуть рядом идущего, дабы успеть к столу. В таких столпотворениях слизеринец нередко получал синяки, но на них он давно перестал обращать внимание. В конце общего стола виднелось свободное место, к нему он и отправился. Рядом были лишь несколько шестикурсников и один сокурсник. Дальше все прошло обыденно и скучно. Нонсенсом можно назвать разве что ссора Эванс с Поттером. Вернее тотальный игнор со стороны одного небезызвестного гриффиндорца. Зельевар хмыкнул, вечером Лили придет к нему и начнет материть грифа на чем свет стоит, а он будет утешать ее. Снова. И на кой черт она с ним вообще встречается? От этих ленивых мыслей отвлек голос Регулуса Блэка, сидящего рядом.

- Северус, - он всегда обращался к нему по имени, - тебе кто-нибудь нравится? – здесь слизеринец подавился соком и закашлялся. Вопросительный взор обратился на младшего брата секс-символа Гриффиндора.

- Ч-чего?! Тебе зачем?

- Нуууу, - надул губки тот и посмотрел чуть в бок, - Я знаю человека, которому ты очень нравишься! И если ваши симпатии пересекутся я смогу вас свести и обыграю Лоуренс на пять очков! – радостно закончил тот. Блэк всегда был не от мира сего и его игры в сваху всея Хогвартса порядком поднадоели всему факультету. Только вот кому может нравиться Северус? ( п. а. Мне! п. б. И мне!)

Оставив черноволосое нечто из древнего Рода без ответа, Снейп собрал ноги в руки и свалил. Больше уроков нет, так что можно будет погулять по лесу и подышать свежим воздухом и запахом травы. Она должна просто превосходно пахнуть, ведь недавно был дождь!

С этими мыслями он двинулся к себе в коморку, где он с недавних пор оборудовал скромную лабораторию. Там он быстро скидал в свою походную сумку зелий, бинтов (а вдруг еще какая живность?), ножик и покушать чего-нибудь. Подумав, Северус сунул пару яблок, пирожков и бутылку воды. Ну вот, можно идти!

Слизеринец выскользнул за дверь и запер ее. Затем огляделся – никого. Прытким шагом Снейп направился к выходу из замка. Сзади послышался шорох и юноша резко обернулся, выхватив волшебную палочку.

- Спокойно, - слышался голос, но никого не было видно, - опусти палочку, Снейп. Я только поговорить. – и посреди коридора образовалась улыбающаяся морда Сириуса Блэка, старшего брата слизеринской свахи.

- На кой? Иди куда шел! – ощетинился Северус и отпрянул от того. – И что это за фокусы вообще?

- Это не фокусы! – возразил гриффиндорец, - я спросить у тебя хотел, ты никакого отворотного зелья не варил? Ну что б Джей к Лили твоей драгоценной остыл? Если да, то сделай что-нибудь с его отчаянным похуизмом!

- Че? – поднял бровь собеседник, - Я-то тут при чем!? Не знаю я ничего про вашего Поттера, и вообще, пошел ты в…

- В задницу? – уточнил Блэк.

- Какой догадливый придурок, - притворно умилился Снейп, и, поправив сумку, пошел к главным воротам.

- Похоже, не из-за него, - пробормотал Сириус, глядя тому в след.

========== Глава 2. ==========

Чуть пройдя спокойным и размеренным шагом, дабы показать свою невозмутимость, Северус ринулся к двери ведущей в туалет для мальчиков и закрылся в нем.

- Фуууух, - он скатился по стене и выдохнул. Юношу всего трясло и немного тошнило. – Что это с Блэком? Я думал что опять… - не договорив, слизеринец встал и направился к раковинам. Над ними висели зеркала. Свое отражение вовсе не радовало, и даже отталкивало. Бледный, худой, еще и эти круги под глазами! Как инфернал!

Вдруг, он начал шарить по карманам, и наконец нашел то, что искал. Вытащив лезвие из мантии, он оголил левую руку до локтя. На ней красовались разной глубины и старости шрамы. Полоски лежали поперек, а кое-где даже пересекались. Когда он сделал первую? Сейчас уже точно и не вспомнить, курс третий? Да, именно тогда. Вернее, летом после него. Побои от отца всегда сопровождались высказываниями на тему плюсов его не рождения. О его никчемности и уродстве. И может быть он и пропускал это мимо ушей, да только в школе говорили то же самое. Мародеры, да и другие ученики молчаливо их поддерживали. Правда, на Слизерине такого не говорили, но он был уверен, что думали.

Внутренняя боль и противоречия, мечты и невозможность их осуществления давили на Северуса, разъедая изнутри. Способ утихомирить эту бурю нашелся неожиданно, когда Снейп упал, наткнувшись на осколки бутылки и неожиданно почувствовав как ЭТО его отпускает. Эффект, правда, длился недолго, но его можно же повторять? Это была фактически зависимость. Хреновая, но все-таки терапия. С тех пор шрамов прибавилось, он мог их вылечить, убрать, но… Было в этом что-то такое, что не позволяло ему их убрать. Бывало, ночами, когда ему снился дурной сон, слизеринец касался порезов и проводил по ним пальцами, едва ощутимо. Такой маленький ритуал успокаивал парня и помогал заснуть.

И вот сейчас он проводит тыльной стороной ладони правой руки по шрамам и думает, где сотворить новый? Эта иллюзия контроля, контроля над собой, своим телом, разумом и даже болью пьянила не хуже вина. Его всякий раз прожигала мимолетная дрожь, когда острое лезвие проходилось по нежной кожи и разрывало эпидермис. Затем глубже. Темная кровь всякий раз лилась, будто под напором, и ручейками стекала вниз, окрашивая конечность в свой собственный цвет. Северус всякий раз отмечал, что она слишком темная, почти черная. Можно ли это считать намеком на черную душу? Все может быть. Чернота, Тьма – это не есть зло. Это есть Магия.

Полюбовавшись еще с минуту своим деянием, Снейп включил холодную воду и смыл всю жидкость. Кровь быстро свернулась и теперь немного саднило в руке. Затем он достал пластырь и залепил ранку. Опустив рукав мантии, отметил, что ничего не видно. Никаких следов. Ни на нем, ни на раковине. Слизеринец отпер дверь в туалет и бегом отправился к воротам.

***

До леса парень добрался быстро и теперь шел по уже знакомой тропинке, осматриваясь. Через десять минут такой пешей прогулки в стороне от слизеринца послышался шорох. Знакомый. Северус аккуратно обогнул куст, закрывающий обзор на место, где был слышен звук. Там, у ствола одного дерева с густой листвой и широко раскинутыми ветвями, виднелись копыта и оленьи рога.

- Эй, - окликнул Снейп животное.

То вздрогнуло, но с места не сдвинулось. – Опять ты! – он узнал недавнего знакомого. Олень только фыркнул и топнул копытом. Затем направил морду к подростку и боднул носом в лоб. – Ты чего делаешь? – поднял бровь слизеринец. Он понимал, что тот факт, что он разговаривает с животным и ждет каких-то ответов в корне ненормальный, но олень ему казался вполне разумным.

Животное устремило морду в небо и брюнет тоже поднял голову выше. Небеса были затянуты тучами, отчего было полностью серое с черными пятнами местами.

- Дождь походу будет, - пробормотал парень и вздохнул, - но в замок не тянет, - потом вновь перев взгляд на мирно стоящее рядом парнокопытное и спросил:

- Есть хочешь?

Рогатый посмотрел на него своими темно-карими глазами, «Как-будто человеческие» - подумалось молодому человеку, и олень кивнул в знак согласия.

- Держи, - из сумки Снейп достал большое красное яблоко и поднес ко рту животного. Оно сразу схомячило подарок и даже руку облизнуло. – Ну и зачем лизаться? – вытирая о платок, который был в мантии, мокрую руку, проворчал юноша. – Кстати, как там твое ранение? – зверь будто красуясь, подставил полностью выздоровевшее бедро и гордо вскинул голову. – Слушай, у вас, у оленей, так принято? Или ты просто так решил тут мне свое превосходство демонстрировать? – животное возмущенно фыркнуло и цокнуло копытом.

- Да ну тебя! – отмахнулся Северус от своего немого собеседника. – Может ты знаешь где волос единорога достать можно?

Ну, а что? Если человеческую речь понимает, то может и гидом поработает? Олень кивнул и присел на землю.

- Это че это? – удивился слизеринец, - это ты меня покатать хочешь? – лесной обитатель кивнул и нетерпеливо вздрогнул телом, - ладно, к такому меня жизнь не готовила, но все же… - бормотал Снейп, пока садился на спину. Как только тот уселся, рогатый поднялся и немного тряхнулся.