Аллард вырвался из пещеры и побежал по холму как мстительный бог войны. Ник был недалеко. Оба стреляли по немцам.

Вряд ли они попали бы, но их пули замедлили преследователей. Аллард миновал Ребекку, с трудом бегущую к пещере, но Ник остановился и забрал Аарона из ее рук. Он тут же повернулся, обвил рукой ее талию и потащил в укрытие пещеры.

Аллард бежал к Тори, на его лице пылала решимость. Она хотела кричать на него, чтобы он отступил, пока немцы не увидели его так, чтобы выстрелить, но ей не хватало дыхания и сил.

Она споткнулась и упала на землю. Она не могла двигаться и заплакала. Так близко…

Тори вдохнула и закричала:

— Джастин, назад! Не убивай себя! Это безнадежно!

— Держись, Тори! — он пронесся оставшиеся между ними ярды и остановился над ней, выпустил последнюю пулю из пистолета.

Она ощущала, как он собирает магию, убирая пустой пистолет за пояс. Он вскинул руки в сторону солдат, сила сорвалась с его ладоней как невидимый огонь.

Звуки выстрелов изменились. Оружие все гремело, но стало слышно и тяжелый стук, будто град.

Тори охнула. Боже, Аллард создал щит, который сбивал пули в воздухе!

Его тяжелый взгляд был направлен на солдат, он поймал ее за руку и поднял на ноги. Его прикосновение передавало, как трудно было сдерживать пули, но он не дрогнул.

Она смогла подняться на ноги и двигаться самостоятельно. Тори сжала его руку, повела их по холму. Он все еще смотрел на немцев, защищал себя и Тори от пуль магией и силой воли.

Сердце колотилось, мышцы почти не слушались, но Тори заставляла себя двигаться. Пещера была в дюжине шагов впереди. Еще шесть шагов. Еще шаг…

Они ворвались внутрь. Тори не подумала, что будет дальше, но Аллард подумал.

— Отступайте! — рявкнул он другим Нерегулярам. — Двигайте Джека глубже в пещеру!

Они поспешили послушаться. Ник поднял Джека на ноги, девушки помогали. Агония охватила лицо Джека, но он не издал ни звука. Они пропали вчетвером в туннеле, оставив Тори и Алларда одних у входа.

Тори следовала, сжимая руку Алларда. Они оказались в дюжине шагов от входа, и Аллард напряженно сказал:

— Мне нужна вся твоя магия, Тори!

— Она твоя, — Тори потянулась к запасам на глубине, отыскала ресурсы, о которых и не знала, и направила магию к нему.

Сосредоточив их силу на взрыве, Аллард обрушил вход в пещеру оглушительной лавиной камня и земли. Дверь между ними и нацистами теперь была закрыта и заперта.

ГЛАВА 36

Обломки сыпались между ними и входом, Аллард оттащил Тори к полу и обнял, закрывая от половины пыли и камней. Она прижалась к нему, куски отлетали от ее спины. Тори кашляла от пыли и не хотела, чтобы он отпускал ее.

Его лицо было прижато к ее мокрым волосам, когда все утихло. Было темно. Тори сказала с дрожью:

— Я не знала, что ты умеешь так останавливать пули!

Он обнял ее крепче.

— И я не знал.

— Не знал? — поразилась она. — Но побежал под пули? Джастин, ты безумен!

— Я не мог потерять тебя, — просто сказал он.

Она хотела плакать.

— Тебя могли убить! Нельзя так рисковать собой. Мы даже не вместе.

Его голос был низким и изумленным, он сказал:

— Тори, любимая, мы не расставались, даже когда ты вела себя благородно упрямо. Меня восхищает благородство, но я надеялся, что ты не будешь так долго понимать, что связь между нами слишком сильна, чтобы ее разорвали логические причины.

Она поняла, что он был прав. Их связь оставалась сильной, даже когда она пыталась поступить правильно. И она должна была попытаться даже сейчас.

— Сильнее твоей связи с Кемпертоном?

— Даже сильнее этого, — его пальцы подняли ее подбородок, и он поцеловал ее с головокружительной страстью.

Тори сдалась, перестала сопротивляться и играть в благородство. Она целовала его с пылом, облегчение и магия сближали их еще сильнее. С ним Тори ощущала себя правильно.

Когда они прервались, чтобы отдышаться, она прошептала:

— Хотела бы я, чтобы тебе не пришлось выбирать между Кемпертоном и мной.

— Я буду скучать по Кемпертону, — мрачно сказал Аллард. — Но ты — мое сердце, Тори. Как я могу жить без сердца?

— А ты — моя душа, — она прильнула к нему, закрыв глаза, сдерживая слезы. — Я еще никогда в жизни не была такой уставшей и счастливой.

Он рассмеялся.

— Я хотел это сказать.

Тори улыбнулась в темноте. Аллард был прав. Они всегда были вместе.

И всегда будут.

* * *

Их уединенный момент прервали, когда пришел Ник с огоньком мага.

— Это было нечто, — отметил он. — Вы в порядке?

Тори рассмеялась, эйфория бурлила, несмотря на усталость.

— Лучше не бывает.

Ник с интересом посмотрел на них.

— Вовремя вы сошлись. Мне стоило принимать ставки на то, сколько вы продержитесь порознь.

— Джентльмен не делает такие ставки, — сказал величаво Аллард, поднимаясь на ноги.

— Из джентльменов тут только ты, — бодро сказал Ник. — А остальные могли поучаствовать.

Аллард рассмеялся, стряхнул пыль с одежды и протянул руку Тори.

— Каникулы во Франции с тобой выдались интересными, Ник, но я готов идти домой.

— И я! — с пылом сказал он. — Идемте в соседнюю комнату. Продумаем, что делать дальше. Синтия как раз греет воду для чая.

— Чай! — Тори была благодарна Алларду за помощь, пока вставала, каждая мышцы болела. — Напиток, построивший Британскую империю.

— Только чай и остался, — сказал Ник. — Последнюю еду мы раздали детям.

Тори с дрожью посмотрела на обломки камней, закрывшие вход в пещеру. Если бы они с Аллардом были на два ярда ближе к входу, они не ушли бы.

— У Ребекки есть магия.

Ник моргнул.

— Да? Я был так отвлечен… всем остальным, что даже не заметил.

Он был занят, тонул в каре-зеленых глазах Ребекки. Это было не плохо.

Они прошли глубже в пещеру и попали в комнату среднего размера, где были другие Нерегуляры. Элспет, Джек и Синтия устроились вокруг большого огня мага, который по форме напоминал костер.

Джек лежал на свернутом одеяле, побитый, но в сознании. Они с Синтией держались за руки. Тори подозревала, что ее соседка по комнате сдалась обаянию Джека и его симпатии к ней.

Элспет поднялась на ноги и обняла Алларда.

— Когда мы с тобой играли вместе во время визитов семьи, кто бы мог подумать, что мы будем заниматься таким?

Он обнял ее той рукой, которой не поддерживал Тори.

— Ты всегда была моей любимой кузиной. Но этого я не предвидел.

Синтия налила горячий чай в чашки и вручила их Тори и Алларду.

— Жаль, что без сахара.

— Все еще райский напиток, — Тори устроилась рядом с Аллардом и пила чай, горячий и ароматный. — Как долго мы будем восстанавливать силы, чтобы вернуться в Лэкленд?

Элспет опустилась возле импровизированного костра.

— Нужно хорошо поспать. Мне придется несколько дней восстанавливать силы, так что на меня не рассчитывайте. Но я не дала силе выгореть полностью.

Тори нахмурилась при мысли о грядущем проходе сквозь зеркало.

— Что наши гости думают о магии? Они переживают? Будут много говорить о нас в будущем?

— Пока я исцеляла тех, кто в этом нуждался, я мягко убеждала их не думать много о побеге, — Элспет прикрыла зевок. — И не говорить об этом, чтобы не попасть в Бедлам.

— Я использовал не так много магии, как вы, — сказал Ник. — Так что я восстановлю все силы. Тори?

Она проверила запасы магии.

— Восемь часов сна, и я смогу поделиться магией, надеюсь. Но вдруг немцы попробуют пробить проход?

— Я послежу за этим, — сказал Аллард. — Но вряд ли они попробуют. Если повезло, они решили, что мы погибли при обвале пещеры. Они видели только нас четверых. Они могут думать, что беглецы разделились.

— Но они не найдут их, — улыбнулся Ник. — Спасение одного человека казалось такой простой миссией.