- И вообще, кто бы говорил, – фыркнул Энрике, окинув неприязненным взглядом Ромеро с Лорной. – Вас тоже гораздо больше, чем нужно!

- А мы тоже не захотели бросать брата! – пробурчал мой кузен.

- Очень мило, – огрызнулся Энрике. – Особенно, после того, как вы с Лорной пытались его убить!

- Да ничего мы не делали, в сотый раз повторяем! – вмешалась девушка.

- Ага, несчастный случай и роковое совпадение! – возвел мой почти-брат глаза к потолку. – Может…

- Хватит! – привлек я всеобщее внимание. – Остыньте, ребята! Рике, эти двое хотят помочь, а нам сейчас выбирать не приходится. Они хотя бы создадут дополнительную страховку.

- Так, ладно, – отмахнулся Ромеро. – Давайте обсудим план, а там разберемся.

Герман жестом предложил Энрике, Деметрио и Росанне занять еще три стула. Я едва открыл рот прежде, чем в дверь снова постучали, а после отклика, вошла… О, боже, только ее здесь не хватало… Виолетта…

- Папа! – заявила она. – Так нельзя! Вы решаете мою судьбу, между прочим! Почему в разговоре участвуют все, кроме меня?!

Она, вроде бы, обращалась к отцу, но взгляд ее, то и дело, метался ко мне, от чего я почему-то ощущал тепло в груди.

- Мы уже давно это обсуждаем, а ты только сейчас решила присоединиться? – изогнула бровь Анжи.

- Я еще за Федерико хотела побежать, но подумала, что ему это все не нужно, – возразила девушка. – А потом, когда увидела Деметрио с Росанной… Это стало последней каплей. Они же совсем дети!

- Эй! – возмутился паренек. – Я, между прочим, почти твой ровесник, так что легче на поворотах!

- Прости, – вздохнула Виолетта. – Но втягивать в это вас с Росанной…

- А мы у тебя разрешения и не спрашиваем, – парировала девочка.

- Как считаешь, Герман, – спросил Ромальо у своего друга, – может Виолетта принять участие в разговоре?

Судя по лицу мужчины, он был против. Да и я, по правде говоря. Мне не хотелось, чтобы она сознавала всю опасность происходящего и, тем более, слышала, на что я готов ради нее. Это лишь причинит ей боль, потому что она не может ответить тем же…

И все-таки, не говорить же ей об этом напрямую! Да и аргумент с возрастом не потянет. Герман, конечно, тоже это понимал, поэтому хмуро пробурчал:

- Ладно, оставайся.

Виолетта закрыла за собой дверь и села на единственный свободный стул.

- Итак, – снова обратился ко мне Ромеро. – Что ты там придумал? Выкладывай.

Что еще оставалось? Мое сердце заныло, когда я заговорил:

- Мы сыграем на основной слабости врага.

- Какой слабости? – не понял Деметрио.

- Такой, что они Виолетту ни разу в глаза не видели, – отмахнулся я. – Мы разделимся на пары и побежим в разных направлениях. Лорна, Рената и Росанна будут изображать ее, а мы с Энрике и Ромеро – защитников. Это здорово отвлечет преступников, и тогда Герман сможет позвонить в полицию.

- Да нет, туда я звонить не стану, – встрял тот. – Пока там раскачаются, вас десять раз перебьют! Сразу подключу серьезных людей… В общем, не волнуйтесь.

- Итак, – подытожил я. – Наша задача – некоторое время гонять этих ребят по городу, отвлекая их внимание на себя.

- Да ведь они, наверняка, вооружены! – вмешалась Виолетта. – Нет, я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня!

Наши взгляды встретились, и я только тогда увидел, как она напугана. Бедняжка, наверное, совсем запуталась. С одной стороны, моя смерть заметно облегчит ей жизнь, а с другой – ведь я стал для нее другом… А мы тут свободно обсуждаем мой сумасбродный план… Бревна бесчувственные!

Тем не менее, что мы можем сделать? Выставить Виолетту из комнаты невозможно. У нас нет для этого весомых аргументов. Да и какой смысл, если она уже и так все знает? Придется оставить, как есть… Прости, Вилу!

- У нас нет другого выхода, – вздохнул Герман. – Мне тоже претит отправлять ребят на линию огня. Но, боюсь, это необходимо, в сложившейся ситуации. Ты ведь знаешь, злоумышленники прослушивают телефоны и перехватывают звонки, поэтому мы не можем подключить полицию, так что…

Он развел руками. Виолетта оглядела всех присутствующих и остановила глаза на мне. И в них я увидел безграничную тревогу. С чем это связано – непонятно. Есть лишь одно логическое объяснение, но оно абсолютно невозможно…

Так, ладно, спокойно! Думать нужно, в первую очередь, о том, как спасти Виолетту! Со всем остальным можно будет разобраться и позже. Если я, конечно, вернусь живым. Ясное дело, могу и не вернуться, но вполне готов к такому исходу. Ради нее – все, что угодно!

====== Глава 70 ======

Мы приступили к формированию пар. Конечно, проще простого было бы поставить братьев с сестрами. То есть, Энрике с Росанной, Ромеро с Лорной, а меня, соответственно, с Ренатой. И все присутствующие уже собирались, было, сделать именно это. Все согласились, что это – идеальный вариант. Все, кроме Виолетты и меня. Ну, девушка, вообще, была против моего самоубийственного плана, а вот я заявил:

- Не думаю, что это – хорошая мысль.

- Почему? – удивился Ромальо. – По мне, так вполне нормальная расстановка. Братья и сестры, обычно, неплохо дополняют друг друга, правда?

- Так-то оно так, – возразил я, – но…

- Федерико прав! – вмешалась Виолетта. – Расстановка неправильная. Вы забыли об еще одном человеке!

- Нет! – одновременно вырвалось у меня, Германа, Ромальо и Анжи.

- Даже думать не смей! – добавил я. – Мы все это затеваем ради твоей безопасности! Ты. Остаешься. Здесь. Возражения не принимаются.

Говоря это, я включил ту самую железную интонацию, которая так смешила Энрике. Сейчас, однако, он даже не улыбнулся. Виолетта же выглядела обиженной. В первые несколько секунд мною овладело желание обнять ее, извиниться, сказать, что все будет хорошо… Но этого делать нельзя, хотя бы потому, что сейчас от объятий легче не станет ни мне, ни ей…

Тем не менее, все равно жаль, что пришлось надавить на свою единственную любовь. Но я всегда буду защищать ее ото всех напастей, а ради этого иногда придется быть жестким. Разумеется, жесткость эта должна проявляться лишь в таких ситуациях. Вот, как сейчас. Мне пришлось проявить твердость характера, чтобы удержать Виолетту от глупостей. И все равно, взглядом я извинился за слишком резкие слова. Надеюсь, она меня поймет.

- Верно, – добавил Герман, обращаясь к дочери. – Я не пущу тебя. Преступникам только этого и надо!

Виолетта опустила голову, поняв, наверное, что дальнейший спор не имеет смысла. Все взгляды, кроме ее, снова обратились ко мне.

- Так что у тебя за претензии к расстановке? – подытожил Ромеро.

- А вы с Лорной станьте рядом возле зеркала – и сами все поймете! – пробурчал я.

- Не поняла, – нахмурилась Лорна. – При чем здесь наше сходство?

- При том, что Герман говорил журналистам только о дочери. По вам же невооруженным глазом видно, что вы – родные брат и сестра. И по Энрике с Росанной тоже.

- И что ты предлагаешь? – не понял Ромальо.

- Разделить их, чтобы сходство не бросалось в глаза, – пожал я плечами. – Это, конечно, жестоко, но необходимо.

- А ты прав, между прочим, – задумчиво протянул Энрике. – Мне, ясное дело, совсем не улыбается отпускать сестру… Но так, и вправду, будет лучше.

- Я тоже согласен, – подхватил Ромеро.

- Раз ты так говоришь, – пожала плечами Росанна.

- Хорошо, – добавила Лорна.

– Тогда кто с кем? – спросила Рената.

- А может, просто поменять девочек местами? – предложил Герман.

- Да нет, – возразил я. – Если отправить Лорну с Энрике, они там друг друга поубивают.

- Это правда, – неохотно подтвердил мой почти-брат.

- Давайте, я пойду с Лорной, Энрике – с Ренатой, а Ромеро – с Росанной, – предложил я.

- А это мысль, – заметила Анжи. – Тогда никто ни о чем не догадается.

- Да, идея хорошая, – одобрил Герман.

- Только если Ромеро с Росанной друг друга, в свою очередь, не поубивают, – пошутил Ромальо.

Никто, однако, юмора не оценил – не до того. Мой кузен лишь пообещал: