- Не понял, – констатировал Макси.

- Ну, чтобы она кое-что поменяла в программе, – пояснил я. – Постараюсь убедить ее войти в наше положение.

- А смысл? – приподнял бровь Макси. – Не может ведь она снять выступление Виолетты. От этого не будет никакого толку. Ведь Григорио, по сути, все равно, кого калечить.

- Тем лучше, – кивнул я.

- Да объясни же ты толком! – начал терять терпение Макси.

Я вздохнул, поднял голову и посмотрел на озадаченные лица друзей. Да, им все нужно объяснить, а то еще подумают невесть что… С этими мыслями, я выдавил некое подобие улыбки и произнес:

- Мне нужно, чтобы Эстрелла поменяла местами наши с Виолеттой выступления.

Секунд тридцать оба просто ошалело на меня смотрели, а затем, оба разом выпалили:

- Ты рехнулся!

- Называйте это, как хотите, – парировал я. – А только заставить меня передумать вы все равно не сможете. Я на все готов, лишь бы с Виолеттой ничего не случилось!

- Федерико, я не смогу сбросить арматуру тебе на голову, – покачал головой Андреас. – Ведь ты – мой друг!

- В этом случае, советую забыть о личных причинах, – возразил я. – Ты должен это сделать. Не потому, что так будет лучше, а потому, что я сам тебя об этом прошу.

С этими словами, я поднялся со скамейки и ушел прямиком в «Ресто». Потрясенные взгляды ребят буравили мне затылок, но я заставил себя не оборачиваться. По правде говоря, мне и самому хотелось бы знать, почему я сразу напрямик не попросил Эстреллу поменять местами нас с Виолеттой.

Да, меня смущал только факт предстоящего лжесвидания с Эстреллой. В обязанности спасти подругу я не сомневался ни секунды. Никогда в жизни я никому не позволю причинить ей вред. Землю с небом сведу – лишь бы с ней все было хорошо! И, если ее безопасность будет стоить мне жизни, я погибну, не раздумывая.

Всю репетицию Эстрелла не сводила с меня глаз. Это, признаться, раздражало и сбивало с толку. Даром, что смотрела она очень тепло. Когда на меня так смотрит Виолетта, мое сердце отзывается тяжелыми ударами о ребра, а сейчас, под взглядом Эстреллы, нет ничего, кроме раздражения. Наверное, и правда, я – однолюб.

В целом, репетиция прошла неплохо. Мы выяснили все моменты и разработали дизайн украшения сцены. Самим же украшением согласились заняться я, Макси, Марко и, к моему огорчению, Леон. Мы должны были все сделать завтра рано утром, поэтому мне придется идти без Виолетты.

Минутку! А что будет, когда я уйду отсюда с Эстреллой. Ведь моя подруга запросто может решить, что я соврал ей по поводу этой девушки! Нет, нужно, чтобы она ушла раньше! Иначе, нашей дружбе кранты!

Я подошел к Нати и шепнул ей в ухо:

- Можешь еще раз увести Виолетту отсюда? Мне нужно сделать такое, о чем она пока знать не должна.

- Хорошо, – едва заметно шепнула девушка.

- С меня причитается, – улыбнулся я и отошел в сторонку.

Нати сдержала обещание. Не успело собрание закончиться, как она схватила Виолетту под руку и увела. Я сразу подошел к Эстрелле. Она улыбнулась и неуверенно спросила:

- Ну, что, пойдем?

Я кивнул. По правде говоря, мне совсем не хотелось уходить отсюда вместе с этой девушкой, но ради любимой можно пойти и не на такие подвиги.

Само, так называемое, свидание проходило более или менее терпимо. Я, по большей части, молчал, лишь временами вставляя что-нибудь вроде «м-м» и «угу» в словесные потоки Эстреллы. Однако, где-то минут через сорок, девушка, похоже, начала что-то подозревать, потому что вдруг сказала:

- Слушай, с таким же успехом, я могла бы гулять с зомби! Ты уж спроси у меня что-нибудь для отмазки!

- О чем ты? – нахмурился я, жалея, что не запомнил ни слова из ее монолога.

- Да что с тобой?! – взвыла девушка. – Я ведь знаю, что ты можешь нормально говорить с людьми. Когда ты беседуешь с Виолеттой, вас разъединить невозможно, а тут…

Она замолчала, лишь вздохнув. Я не знал, что сказать. Конечно, Эстрелла права, но ведь не подтверждать же это! А снова врать… О чем? Уподобляясь Леону, клясться в любви и лезть целоваться? Нет уж, увольте! Не хочу быть похожим на этого морального урода! Тогда что делать? Впрочем, Эстрелла сама положила конец моим размышлениям, внезапно спросив:

- Ты пригласил меня, потому что тебе что-то нужно? Или просто с кем-то поспорил?

Я мог бы удивится, как быстро она все поняла, но последний вопрос вывел меня из себя так, что я лишь возмущенно вскричал:

- Чего?! Да ты за кого меня держишь?! Я тебе не Леон, чтобы спорить на живых людей!

- А что, он спорит? – опешила Эстрелла.

- Не могу сказать, – покачал головой я. – Прости, но это – не моя тайна.

Девушка понимающе кивнула.

- Но ты права, – продолжил я. – У меня, действительно, нет к тебе чувств. Извини. На свете есть только одна девушка, которую я по-настоящему люблю, и к которой тянусь каждой клеточкой своего сердца. С ней связана моя судьба. Только ради нее одной я готов перевернуть мир. Она – моя жизнь. Прости, но эта девушка – не ты.

- Ты ведь говоришь о Виолетте, правда? – догадалась Эстрелла.

- Именно, – кивнул я. – Только не говори об этом ей, хорошо?

- Но почему? – не поняла моя знакомая. Ведь ты ее так любишь!

- Люблю, – согласился я. – Больше жизни. Но проблема в том, что ОНА меня не любит!

- Но…

- Не надо! – твердым голосом остановил ее я. – Еще только ты не пыталась внушить мне какие-то иллюзии!

- Ладно, ладно, молчу, – отмахнулась Эстрелла. – И твоей Виолетте ничего не скажу. Мне только одно непонятно: если ты так ее любишь, то зачем позвал меня на свидание?

- Ну, ты права, – признался я. – Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала.

- Замечательно, – кивнула Эстрелла. – Это мы выяснили. И что же тебе нужно?

- Чтобы ты поменяла местами наши с Виолеттой выступления, – без обиняков выпалил я.

- Зачем? – опешила Эстрелла.

Я подумал немного и решил, что ей можно рассказать правду. В конце концов, может, она войдет в положение и простит мне мою ложь?

- Ты смотрела «Реалити»? – спросил я.

Девушка кивнула.

- Помнишь, тогда директором «Студии» был не Пабло?

- Да, – нахмурилась Эстрелла. – Вроде бы, какой-то клоун в парике и с краской на лбу. А звали его, по-моему…

- Григорио, – закончил за нее я. – В конце прошлого учебного года его вышвырнули.

- А за что? – полюбопытствовала Эстрелла.

- Думаю, что у Антонио были причины, – пожал я плечами. – Но сейчас не об этом. Григорио почему-то терпеть не может почти весь наш курс. Кроме, разве что, Людмилы. Он постоянно ставил нам палки в колеса, доставал и унижал. И даже после своего увольнения он не смирился. Короче, теперь он хочет сорвать наш концерт, сбросив арматуру на того, кто будет выступать первым. Это, как ты знаешь…

- Виолетта, – кивнула явно впечатленная Эстрелла. – И ты хочешь занять ее место?

Я кивнул.

- Но ведь концерт тогда все равно сорвется, – возразила девушка. – Как насчет того, чтобы попытаться спасти и Виолетту, и концерт?

- Как это сделать? – фыркнул я. – Если мы пойдем к руководству, то выдадим нашего информатора! Нет, боюсь, концерт обречен. А, раз так, нужно думать о том, как спасти Виолетту.

- Ценой собственной жизни? – тихо спросила Эстрелла. – Да ты – просто сумасшедший!

- Не сумасшедший, – покачал головой я, – а всего лишь влюбленный. Так ты поменяешь местами наши с Виолеттой выступления?

Эстрелла помолчала секунд десять, а потом вздохнула и понуро произнесла:

- Ох, ну, хорошо. Любовь мне тоже не чужда. Только… ты сам-то поосторожнее.

- Все будет в порядке, – улыбнулся я. – Спасибо, Эстрелла!

- За что? – фыркнула она. – За то, что отправляю на верную смерть?!

- Нет, возразил я. – За то, что помогаешь спасти человека, без которого жизнь мне будет не мила.

- Надеюсь, ты понимаешь, на что идешь, – вздохнула Эстрелла. – Ну, пока. Я внесу изменения в программу сегодня вечером.

- Еще раз спасибо, – поблагодарил я знакомую. – И прости, что обманул. Пока!