- Так, без паники!

- Я любила его. Выходит, что он врал мне, когда говорил то же самое. Что же так несправедливо, он отнёсся ко мне?

- Не переживай, мы тебе такого жениха найдём, что твой несостоявшийся муж будет локти кусать!

- И что ты намерена делать? - немного повеселела Алазэль.

- Мм, я слышала, что в королевстве Арзам правит король Шориан...

Тут лампа засветилась. Неужели, вспомнила!

- Что это у тебя?

- Потом расскажу. Поехали к нему?

Я загорелась желанием помочь Алазэль. Негоже, чтобы моя подруга осталась с носом! А её бывший возлюбленный пусть завидует.

- Ты что! Да он самый могущественный правитель!

- Да, но у него нет жены, - подмигнула я. - А ты идеальная кандидатура.

Откуда знаю? Не поверите, не знаю. Подбодрить хочется. А когда приедем на место, там и посмотрим.

- Ты сошла с ума, Мира, - констатировала эльфийка.

- Значит, ты согласна. Оправляемся прямо сейчас!

Взяв подругу за руку, я потащила её к выходу. Увидав Коня Скверны, эльфийке поплохело.

- Это мы на нём поедем? Это же - Конь Скверны!

- Ага, знакомься: это Звездец. Звездец. Это моя подруга Алазэль.

Животинка заржала. Даже дала себя погладить. Пока мы ехали, я рассказала, как лампа стала моим временным домом, и как обнаружила Звездеца.

- М-да, а ты зря времени не теряла, - перестала печалиться эльфийка. - И как только Хеор разнюхал про это старинное проклятие?

Эльфийка стала понемногу трезветь. И то хлеб.

- Погоди, ты что-то о нём знаешь? - зацепилась я за ниточку.

- Конечно! Знаешь, вот смотрю на рога твои и думаю, что ты относишься к дернеям - древней расе Нэйро. Только, понять не могу, как ты... переродилась?

- Сама не знаю. Вылетела из окна, а очнулась с ними. Лампа сказала, что встреча меня ждёт с шаманкой Ютой. Пока я не избавлюсь от этого проклятия, никуда не пойду.

- Рассказывала ещё моя бабушка про эту древнюю расу, но акцент делала на джиннов. Дернеи пытались уберечь мир от их воздействия. Ведь это злые духи. Они могут исполнить всё, что ты не пожелаешь, а скажешь. Не путай, - это разные вещи. Бубнишь себе по нос, что хочешь домой, а джинн воспринимает это как желание, хотя ты к нему не обращалась. Пострадало много люду, а дернеи хотели помочь. Выловив всех джиннов, они заточили их в сосуд, составив заклинание. Джиннов использовали, если хотели проучить невежу. Число хозяев заклинатель придумывает сам. Дух одного из них вселялся в тело провинившегося и тот становился рабом лампы. Потом они освободили джиннов от их же способностей. Как им это удалось - большая тайна для всех.

- Весело. А что стало с дернеями на самом деле? Я слышала, что их истребили, якобы из завести.

- Не знаю, насколько это правда. Бабушка и сама толком этого не знала, а потому и не говорила.

На ночлег мы забрели в деревню. Нам было проще. Сняли одну большую комнату. Спала я в лампе, а сосуд отдала подруге, а то рук загребущих полно на каждом шагу.

* * *

Наскоро позавтракав, мы двинулись дальше, пока у жителей не проснулся ко мне повышенный интерес.

- И всё-таки мне кажет, это плохая затея, - сказала эльфийка после долгого молчания.

- Ну, плохая или нет, - не имеет значения. Мне всё равно туда надо. Там живёт последний хозяин. А ты, зато познакомишься с Шорианом.

- Не знаю. Как-то всё... быстро.

- Вы ещё не познакомились.

- Поговаривают, что он тиран.

- Ты веришь слухам? - спросила я.

- Не то, чтобы верю, но настороженно к ним отношусь, - робко сказала Алазэль.

Фью! А территория у королевства огромная! Внутри него протекала река. Несколько лиц при помощи магии очищали её. Позади сидящая Алазэль чуть было не свалилась со Звездеца. Она засмотрелась на здания.

- Что нужно? - прозаично спросил стражник у входа во дворец.

- Для короля Шориана дель Хериона скромный подарок, - ответила я.

Полное имя моего нового хозяина подсказала лампа. Стражник взглянул за меня. Эльфийка дёргала меня и говорила, что такой красоты никогда не видела. Он поманил меня к себе. Я наклонилась.

- Скажи, что та эльфийка для него?

- Может быть.

- Великий Тарий наконец-то услышал наши мольбы! Проходите во дворец, а коня оставляйте. Красивый он у вас.

Хм, чего это он так засиял?

- Спасибо. Азалэль, грохнешься!

- Что ты меня отвлекаешь? Я тут окрестности осматриваю.

- Гарон! - позвал кого-то стражник. - Проводи этих девушек к королю.

Перед нами появился парень лет шестнадцати на вид. Волосы взъерошенные, но одет хорошо.

- Мира, а откуда ты про Шориана узнала? - полюбопытствовала подруга. - Вроде я тебе не говорила.

- Нет, не говорила, - кивнула я. - О нём мне поведала лампа.

- Король Шориан дель Херион! К вам прибыли две девушки: Мирослава и Алазэль.

Гарон опрометью умчался. За столом сидел атлетически сложенный парень. Шатен. На нём были брюки и рубашка. На голове - корона. Правильно, одежда должна быть удобной.

- Какой красивый! - прошептала эльфийка.

Кабинет был забит книгами, а стол, за которым сидел сам король, - весь в бумагах. Длинный стол для переговоров и восемнадцать стульев (не удержалась, пересчитала). Немного темновато, но мне нравится.

- Мне сообщили, что у вас для меня какой-то подарок, - начал он первым разговор.

- Ох, извините! - стукнула я себя по лбу. - Засмотрелись на ваш прекрасный кабинет.

Я поставила на стол переговоров лампу. Носик её указал на короля.

- И что это значит?

- Она выбрала вас. Видите ли, я - искусственно-созданный джинн, и вы - мой последний хозяин.

- Даже так?

- Угу, и вообще, мы к вам в гости приехали.

- А ты, значит, последняя из дернеев?

- Вы не первый, кто говорит мне об этом, но я была нормальным человеком. Миру Нэйро очень захотелось, чтобы я была здесь, может, эти рога - его происки.

- А откуда ты будешь?

- Из русского города Войцешек.

- Никогда о таком не слышал. Хорошо, что от меня нужно?

- Три желания.

- Что если у меня всё есть?

- Тогда вам нужно отказаться от них. Я буду очень рада такому подарку. Есть, конечно, и третий способ, но мне не хочется, чтобы дело дошло до него.

- Я понял, о чём ты говоришь, - кивнул король. - Раз уж это для тебя необходимо, тогда оставайтесь. Гарон покажет вам ваши комнаты.

Алазэль улыбнулась Шориану и помахала. Сейчас подруга ничем не отличалась от рака. Такого же красного цвета.

- Не надо на меня так смотреть, - сказала эльфийка. - Понравился он мне.

* * *

- Пока до тебя доберёшься, полжизни уйдёт, - вместо приветствия сказал принц Валанар.

- Я тоже рад тебя видеть, друг мой, - ответил король Шориан. - Между прочим, ты недалеко от меня живёшь. Или тебя из дому выгнали?

- Очень смешно. И вообще, сам ушёл, потому что я начал искать пятый угол. Оказалось, пока меня не было, Хеор захватил отца в плен и заимел виды на трон. Прислали мага из Академии нам на помощь. Этого чернокнижника повязали, а девушку не нашли. Ударной волной её вынесло в окно, и больше никто не видел. Ищу с ней встречи, чтобы отблагодарить. Часом, у тебя нет?

- Кто его знает. Прибыли две. Одна эльфийка, а другая... я так подозреваю, что дерней.

- Дерней? - удивился Валанар. - Но они уже лет эдак четыреста назад исчезли, если не больше.

- В том-то и дело, Валанар. Твой род тесно с ними общался. Однако даже они не знают, выжил кто из этой расы или нет.

- Надо непременно с ней познакомиться. Так, а теперь ответь: "Да" или "Нет".

- Нет, - ответил Шориан.

- А почему?

- А сам-то нашёл?

- В поисках.