Поднявшись с пола на ноги, я лишь бросил Лене через плечо:

- Готовь все к ритуалу, я его задержу.

Женщина проскользнула мимо нас, а я оскалился в кровожадной улыбке. Вот теперь и посмотрим кто кого.

Мы стояли напротив и буравили друг друга взглядом. Ни один из нас не решался сделать первый шаг. Гнев тем временем начинал утихомириваться, но слабее себя от этого я не чувствовал.

- Я тебя урою, мудак. - Тихо прошипел я, сдерживая рвущийся наружу звериный рев.

Что-то первобытное просыпалось внутри меня, требуя растерзать и разорвать эту тварь в клочья. Стойкая уверенность в своих силах и возможностях, не допускала и тени сомнения в своих способностях.

- Кишка тонка. - Раздался хохот, доносящийся со всех сторон.

Тьма окружила нас кутая в свое одеяло, и лишь блеск красных глаз позволял определить место положение демона. Вот только он не учел, что тьма мне не помеха.

Перейдя на круговое зрение, я привычно подавил сумятицу взбесившегося восприятия и полностью сосредоточился на своем противнике, который все так же буравил меня взглядом, да вдобавок поигрывал когтями на своих длинных и мерзких пальцах. Тварь даже не подозревала, что я вижу, как поднимается в воздух старый деревянный пуф. Оставаясь в круговом зрении, я быстро попытался проанализировать, что же мне делать с демоном. По всему выходило, что драться с ним конечно могу, да вот толку-то? Задержать? Возможно, но не более. Да и к тому же, сейчас он готов к тому, что я могу ударить его кулаком, а потому вряд ли будет подставляться. Решение же здесь мне виделось, лишь одно - магия. Тварь видимо не до конца понимает с кем столкнулась, а потому мне будет чем удивить этого монстра.

Пуф тем временем полетел в мою сторону, метя точно мне в голову. Я не стал уворачиваться, нет. Вместо этого я вцепился взглядом в него и слегка подправил траекторию движения, из-за чего снаряд обогнул меня и полетел прямо в голову демона, остановившись в считанных сантиметрах от него. А дальше началось противостояние сил. Я двигал пуф в сторону монстра, а он пытался отправить его в меня. Продолжалось это не менее минуты, я даже почувствовал, как на висках выступил пот от напряжения.

'Силен сволочь!' - вынужденно констатировал я. Втянув вместе с вдохом в себя энергию из окружающего пространства, на выдохе, резким толчком, я отправил ее по направлению взгляда, как бы передавая импульс энергии телекинезу, усиливая его. Пуф резко дернулся вперед и впечатался в омерзительную морду твари.

- Долго, вы там еще? - Крикнул я женщинам, глядя на то, как яростно трясет головой мой противник.

Демон тем временем посмотрел на меня взглядом полным ненависти, после чего бросился вперед. Ожидая нечто подобное, я замедлил течение времени. Казалось бы, это должно было замедлить и создание тонкого мира, вот только эгрегор не обратил на этот факт и малейшего внимания. Удар его лапой, хоть и прошелся вскольз, но смог разорвать кофту на моей груди, оставляя глубокие порезы на теле, из которых тотчас начала сочится кровь.

Я схватился за грудь и впервые за бой почувствовал страх. Демон довольно заурчал и попытался повторить свою атаку, вот только, в этот раз я попытался встретить его ударом своего кулака, который прошел сквозь него, зато лапа демона смогла порвать мой рукав, оставляя и на левой руке метки от когтей. Я взревел. Боль была адской. От ран явственно тянуло серой и тленом, заставляя желудок переворачиваться в животе. Паника начала сковывать меня.

Мой же противник становился сильнее прямо на глазах, и уже заносил лапу для очередного удара, когда я смог, перебарывая боль, упасть на одно колено и пропустить удар когтистой лапой у себя над головой, вот только спасение это было явно временное, так как следующий удар, мог стать последним для меня.

Не зная, как поступить и что можно предпринять, я просто выплеснул в сторону создания тонкого мира накопленную за несколько вдохов энергию, проводя ее сквозь свои глаза. Демона будто тараном ударило, откидывая в стену. Тварь на пару мгновений потеряла ориентацию. Я воспользовался моментом и поспешил ретироваться в комнату, усыпанную солью.

Когда я уже почти переступил порог, демон возник прямо за моей спиной и собирался уже нанести удар, который насадил бы меня на его руку, словно на копье. В памяти всплыло заклинание, которое я уже не однократно применял на этом создании. Из пола появились призрачные цепи, сковывая эфемерное тело эгрегора, а я, направив в правую ногу энергию, со всей дури врезал ему ею в живот, выплескивая свою ци. Судя по раздавшемуся визгу, удар был действенным, а до меня начало доходить, как бить подобных противников, вот только, кровь продолжала вытекать из моего организма, грозя мне далеко не лучшими проблемами, которые только могут быть.

Переступив порог из соли, я рухнул на пол, не в силах побороть разливающуюся по телу слабость. Ко мне тут же кто-то подскочил, схватил за руки и оттащил вглубь комнаты.

- Догеройствовался! - В сердцах воскликнула тетя Лиза, явственно переживая за сына своей подруги, за меня.

- Надо его перевязать. - Заметила Лена, начиная рвать на мне кофту. Видя недоуменный взгляд мамы Кати, она пояснила. - Пойдет на бинты.

За пределами комнаты послышался душераздирающий рев, потерявшего свою добычу зверя. Я чувствовал, как сил в теле становится все меньше и меньше, кажется это оказалась последняя драка в моей жизни. Сознание постоянно стремилось куда-то шагнуть, но я отчаянно сопротивлялся. Меня кое как, но быстро, перевязали и уложили отдыхать, сами же женщины отошли к Кате, которая нервно крутилась на раскладушке, боясь выйти за пределы колдовского узора.

Мысли в моей голове начали замедляться, стремясь полностью остановиться, я же отнесся к этому без прежнего страха, с какой-то даже ноткой смирения. Мир вновь расцвел миллиардом красок, множеством пространств и понятий. Все смешалось в одно. Я вновь завис в неизведанном мире, который ранее мне представили в качестве астрала, вот только в этот раз чувства были совершенно иными, да и сами ощущения несколько отличались. Я мог мыслить. Они не покинули мою голову полностью. Я просто перенесся в другое состояние, в котором помнил все что когда-либо видел, слыша, читал и т.д. Такое ощущение, что мне дали секретный препарат из фильма 'Области Тьмы'. А в следующее мгновение меня, будто молнией пронзило.

Перед глазами начали проносится сцены из моей жизни. Вот я маленький, родителя, бабушка дед... Сцены менялись, будто я, проживая всю свою жизнь заново, но уже в ускоренном режиме. Неожиданно все замедлилось...

Я сидел в песочнице в парке, на скамейке отдыхали под летними солнечными лучами, мой отец и дед, которые о чем-то говорили. Мне на тот момент было три года, так что я в общем-то мало понимал из сказанного, да и это воспоминание для меня оказалось в новинку. Было ощущение, что я точно этого не помнил.

- Когда он созреет пелена спадет. - Говорил дед, объясняя что-то отцу. - Ты же знаешь, что и сам бы мог постигнуть эту науку.

- Знаю, пап. - Отмахнулся мой отец от слов деда. - Думаешь ему стоит продолжить?

- Больше не кому. - Пожал плечами дед. - Мы скоро с твоей матерью покинем вас. Официально мы умрем для всех.

- Все же решился уйти в подземный город? - Недовольно спросил отец. - А ведь ты бы и сам мог подготовить своего наследника.

- Ты справишься. - Спокойно продолжил дед. - Я передал тебе все свои знания. До сих пор не могу понять, почему ты не хочешь пользоваться своими силами.

- Не хочу. - Упрямо ответил отец. - Я не хочу жить, вечным изгнанником и чуть что прятаться в кустах, как это делаешь ты.

- Ты бы мог помочь людям. - Заметил мой дед.

- Да? - Со скепсисом ответил ему отец. - И подвергнуть опасности сына? Ты понимаешь, что помимо таких как мы, есть и другие? Да, о чем я! Ты же сам мне и рассказал о них и важности сохранении тайны!

- И что? - С улыбкой на лице, спросил дед. - Думаешь, опасность минует, если ты не будешь использовать свой Дар?