И вот сейчас Дин бродил по территории школы, просто наслаждаясь этим тихим вечером, который, казалось, ничто не может нарушить. Но ему это лишь казалось. Откуда-то из-за угла вынырнул Бен и, увидев Дина, расплылся в улыбке. Но его радости Дин не разделял. Кулаки автоматически сжались, а глаза снова вспыхнули янтарным цветом.
— Привет, Хоггарт, — дружелюбно протянул Бен и расплылся в ещё более любезной улыбке. — Как делишки? Как настроение?
— Настроение подсказывает мне, что тебе надо набить морду, — рыкнул Дин и сделал шаг навстречу Бену, но он даже и не вздумал отступать.
— Ты думаешь, что тебе сойдёт это с рук? — весело рассмеялся Бен. — Не думаю, что твой наставник будет в восторге от того, что ты меня побьёшь.
На мгновение Дин кровожадно улыбнулся, оскалив идеальные зубы, но потом снова стал серьёзен.
— Ты знаешь, мне как-то плевать на то, что обо мне подумают другие.
— Тебе гораздо важнее, что подумает о тебе твоя любимая Алиса? Ты знаешь, я так хотел чуть-чуть поиграть с ней, а ты всё испортил. Ну, разве у тебя никогда не было желание прижать её к стене, а затем…
Но Дин прижал к стене совершенно не Алису, а Бена и приложил руку к его горлу. Но Бен лишь рассмеялся.
— Да, примерно так. Ах, да, ты же уже делал так. Тебе понравилась моя идея с происшествием на крыше? Обидно только лишь то, что ты так быстро пришёл в себя. А она всего лишь сказала пару милых слов.
— Так значит, это ты управлял мной?
Но Бен опять лишь только рассмеялся. Дину казалось, что он чего-то не договаривает.
— Нет, но идея с поцелуем на крыше была моей, — ответил Бен и опять рассмеялся. — А ты даже ничего не помнишь, бедный, маленький щеночек. Или тебя лучше называть охотником? А, может, вампиром? Что там ещё было? Хм. Ах, я совершенно забыл, я же спешил, совсем скоро Алиса должна найти новое тело. И я хотел видеть выражение ужаса на её лице, когда обнаружит его.
Зрачки Дина расширились, и он один раз сильно вмазал Бену по лицу, отчего из его разбитой губы потекла кровь.
— Значит, это ты убиваешь людей? Это ты подставляешь Алису!
— Нет, — загадочно ответил Бен. — Иначе меня изгонят, если узнают, что это я. А я ведь этого не хочу. Это делает…
Его слова прервал крик. В этом крике Дин узнал Алису. Он, даже не дослушав Бена, швырнул его на холодную землю и бросился в ту сторону, откуда исходил крик. Бен лишь рассмеялся ему в след и крикнул:
— Я же предупреждал, что грядёт время перемен, Дин Хоггарт! И вот оно настало! Так на чьей ты стороне? На стороне победителей или проигравших?
Но его вопрос так и остался без ответа. Бен медленно встал и, отряхнув свои костюм от земли и травы, прокричал:
— Сюда! Я слышал, что кто-то кричал!
А потом, ухмыльнувшись, медленно зашагал в сторону, куда побежал Дин, засунув руки в карманы своих дорогих брюк.
***
Дин бежал, не разбирая дороги, пробираясь сквозь ветки и спотыкаясь об корни деревьев. Он уже перестал считать, сколько раз он споткнулся, для него было важно только одно: успеть спрятать её от всего мира.
Он, в последний раз свернув, увидел Алису, сидящую перед телом. Это опять было тело девушки. Длинные, светлые волосы, собранные в высокий хвост, светлые лосины с каким-то узором, кофта с изображением мультяшного персонажа… Дин сбавил темп бега, а потом и вовсе остановился. В этом теле он узнал…
— Лорелайн, — тихо, сквозь слёзы прошептала Алиса и потрогала холодную щеку своей подруги. Тело тоже было полностью обескровлено, но у Дина создалось такое впечатление, что это всего лишь глупый розыгрыш и сейчас эта весёлая девушка вскочит на ноги и, громко рассмеявшись, скажет, что всё это была обычная шутка. Но этого не произошло. Алиса провела пальцами по губам и волосам девушки, дотронулась до её веснушек на её немного курносом носике и, упав ей на грудь, разрыдалась ещё сильнее. — Лорен, Лори.
Она шептала её имя, как заклинание, тихо плача, лишь иногда всхлипывая и шмыгая носом.
— Пожалуйста, Лори, — наверное, уже в который раз повторила Алиса. — Ты не должна умирать. Прошу, Лори…
Дин подошёл и дотронулся до плеча Алисы, отчего она вздрогнула, но потом, поняв, что это Дин, её плечи продолжили вздрагивать. Парень присел рядом с ней и телом Лорелайн. А Алиса, разрыдавшись ещё сильнее, прижалась к нему, крепко вцепившись длинными пальцами в ткань его пуловера. Дин не нашёл ничего лучше, кроме как погладить её по голове, шепча какие-то слова.
— Она мертва, — констатировала Алиса и всхлипнула. — Это всё из-за меня…
— То есть, ты признаёшь, что убила её? — спросил мужской голос. Дин повернул голову в сторону источника звука и узнал в этом мужчине мистера Клавиуса. За ним шёл отряд охотников из десяти человек, но все были незнакомы Дину, а так же, после них шло множество людей из школы. Но Алиса не могла произнести ни слова. За неё ответил Дин:
— Вы в своём уме? Убила человека, а потом в слёзы? По-моему, это странно, даже не смотря на то, что она девушка.
— Хоггарт, тебя мы вообще не спрашивали, — грозно ответил ему мистер Клавиус. — И вообще отойди от неё. Она признала, что убила её.
Дин открыл рот, чтобы ответить какой-нибудь колкостью, но внезапно заговорила Алиса, отчего он вздрогнул.
— Я никого не убивала. Меня кто-то пытается подставить. Я пока не знаю, кто, но… Лори была моей подругой. Лучшей подругой. Я бы никогда так не поступила. И с Миканиэль тоже. Она была очень хорошей. Такая дружелюбная, милая, приветливая. Совсем, как Лори. Лори приняла меня такой, какая я есть. Со всеми моими странностями и недостатками. Я любила её, как подругу. Она всегда, когда у меня не было настроения или я просто была грустной, ходила в столовую и приносила мне оттуда печенье и горячий шоколад. И она всегда улыбалась. Я всегда удивлялась, как ей это удаётся. А теперь… вот к чему это привело. Она лежит на холодной земле, обескровленная, а все винят в этом меня. Но я этого не делала. Я ещё даже ни разу не попробовала крови. Я вообще боюсь её вида. Да, довольно комично, вампир, а боится крови.
— Это всё пустые отговорки, — внезапно очень резко вставил мистер Клавиус. — Мы видели вампиров, которые выглядят ещё более безобидно, чем ты. Но они тоже убивали. И я не думаю, что какая-то там дружба тебе помещала убить человека. И как ты объяснишь тот факт, что тебя уже во второй раз по счастливой случайности получается первой найти тело? Прости, куколка.
Внезапно Дин вскочил на ноги и загородил собой Алису. Он оскалился и издал рык, а его глаза вспыхнули янтарным цветом.
— Я не дам вам её убить, — прорычал он, скалясь на мистера Клавиуса и всех, кто рискнул бы к ним подойти. — Только через мой труп.
Мистер Клавиус переглянулся со всеми остальными охотниками.
— Ты сам этого захотел, парень. Взять Дина Хоггарта.
Сразу трое охотников побежали на Дина, но он откинул их в сторону, словно это были обычные свалянные из ваты игрушки. Один из них врезался в дерево и осел на землю. Но эта схватка была явно неравной. Двое охотников встали на ноги и к ним присоединились ещё пятеро. Первый набросился на него, но Дин снова отшвырнул его, всё так же загораживая своим телом Алису. Но в то время, как Дин был отвлечён на одного из охотников, другой запрыгнул на него сзади и начал душить. Алиса тихо вскрикнула. Один из охотников, который не принимал участия в сражении, достал из-под плаща какой-то шприц и, быстро подбежав к Дину, вколол ему в плечо всё содержимое этого шприца. Дин упал на колени, а охотник, который сидел у него на спине, мягко приземлился на ноги прямо за Дином.
Двое охотников подхватили его с двух сторон и подняли на ноги. Кажется, он постепенно отходил от действия препарата, который ему вкололи.
— Пустите, уроды! — внезапно закричал Дин и начал вырываться из рук охотников, но они его крепко держали.
— Дин! — внезапно крикнула Алиса и вскочила на ноги. На её щеках были видны дорожки от ещё не до конца засохших слёз. — Ты хотел знать, что ты делал, пока тобой управляли? Так вот, знай…
