— Потом всё расскажу, — усмехнулся Дин. — Я, просто, понял, что та, которая была мне нужна, всё это время находилась близко. А я оказался полным идиотом.

Шон с удивлением посмотрел на Дина, но промолчал. Кажется, он догадался, про кого шла речь и насмешливо подмигнул.

В это время в раздевалку вошёл тренер Моск.

— Хоггарт, ну наконец-то ты пришёл! Переодеваемся и на поле все, живо!

Тренер Моск ходил между рядами лавочек и поторапливал каждого. Дин быстро натянул футболку, чтобы никто не увидел его синяки на теле, после боя с роботом-Алисой.

— Дин, ты чего сегодня такой странный? — к нему подошёл Шон.

Дин посмотрел на Шона, и его взгляд говори о том, что он не очень хочет говорить, но все же начал свою речь, тщательно подбирая слова:

— Мне кажется, что я очень сильно обидел Алису. Я обещал, что буду охранять её от всего, а в итоге не уберег от самого себя. Она сказала, что всё хорошо и даже начала давать мне какие-то наставления, но только сейчас я понял, насколько сильно она нуждалась во мне. Возможно, даже больше, чем за всё время, что я был рядом с ней, именно в тот вечер она нуждалась во мне больше всего на свете. Я променял её на какую-то незнакомую мне девушку. Но придя домой я обнаружил лишь записку, где она просила не беспокоиться о ней, что с ней всё будет в порядке. Вот только я не в порядке. Я не нахожу себе места. Мне ужасно стыдно за то, что я так растоптал все её чувства. Я не знаю, где её искать. Да и к тому же сейчас ещё перехожу в новую школу. А если я не успею рассказать её обо всех моих мыслях и чувствах? Что, если я не увижу её больше? Чёрт! Шон, я не знаю, что делать, я такой идиот. Я ненавижу себя за это.

Шон уставился на парня, а его взгляд заметно потускнел.

— Ты, типа, поверил в эту девушку? — с горечью в голосе сказал Шон, закапываясь в свои волосы. — Я выдумал Элизабет, чтобы отвлечь тебя от Мелисы. Думал, что ты бросишь эту стерву, потому что я ненавижу её и понятия не имею, что в ней такого особенного, что ты встречался с ней.

Дин удивленно посмотрел на Шона, а потом рассмеялся с иронией.

— Ещё лучше, я променял Ал на несуществующую девушку. Она точно врежет мне, когда узнает об этом. Хотя, это же моя Ал. Она рассмеётся и скажет, что даже несмотря на это всё равно считает меня своим другом.

Шон успокаивающе положил руку на спину Дина.

— Давай так: я спрошу у Беллы, может она знает, где она. Всё-таки они хорошо общаются, я не думаю, что она могла уехать куда-то и бесследно пропасть— заверил его Шон. — Ну, а сейчас, капитан, что будем делать?

— Выигрывать, — рассмеялся Дин, беря свой шлем и закрывая шкафчик.

***

Дин достал телефон из кармана штанов. На заставке стояла его лучшая подруга с цветочным венком на голове. Она всегда была такая милая, такая нежная, такая любимая. Он улыбнулся своим мыслям. Алису любили практически все. Рафаэль считает её старшей сестрой, родители до такой степени к ней привыкли, что ни дня не могут без неё, а он взял и испортил всё. Абсолютно всё. Дин знал, что она собиралась поехать к своей маме в другой город, но Дин надеялся, что она хотя бы позвонит ему, как доберётся. Но уже несколько дней от неё не было ни одной весточки. Где она? Что с ней могло случиться? Он так переживал за неё, что мысли о победе были забиты куда-то в самый дальний уголок его сознания. Всё ли с ней хорошо? Может быть, она сейчас где-то далеко, одна, в темноте. Она так боится темноты. Этот страх всегда смешил его, но прилив гордости, который он ощущал от осознания того, что сможет защитить её от всех опасностей, которые всегда шли за Алисой попятам.

А в итоге вышло так, что он не смог уберечь её от самого себя.

— Хоггарт, сколько можно тебе кричать?! — тренер Моск злобно выкрикнул эти слова прямо на ухо Дину. — Игра начинается через десять минут, а ты рассиживаешься! Иди, подбодри остальных! Скажи что-нибудь парням, как ты умеешь.

Дин медленно встал и, не говоря ни слова, направился в сторону поля. Многие уже стояли там, кто-то ещё потихоньку подходил. На трибунах сидело множество людей, все шумели. Он быстро пробежал взглядом по трибуне.

Алисы не было видно. А ведь обычно она сидела в первом ряду, в его старой толстовке, наблюдая за игрой.

Дин улыбнулся, вспомнив, как пару лет назад она перелезла через ограждение и пошла спорить с судьёй, потому что была уверена, что он судил неверно. Именно этот её поступок принёс им победу. С тех пор она стала неназываемым символом их команды.

— Дин, ты чего такой странный? — спросил кто-то из парней, стоящих в кучке около раздевалок. Обычно Алиса называла их «Могучей Кучкой».

Дин ничего не ответил, а только лишь обвел всех собравшихся медленным взглядом.

— Я не знаю, кто наши противники, — начал он свою речь. — Но, я точно знаю, что мы должны победить. От этой игры будет зависеть всё: если мы победим, то возглавим первенство команд, и, даже может быть, поедем на международные соревнования. Ну, а если проиграем, то никуда не попадем. Так, тактику все помнят?

Все дружно закивали.

— Я как обычно могу сменить её, но вначале все играем по той тактике, которую я разработал на последней тренировке, - продолжил Дин, а затем обнадёживающее улыбнулся. — Кто бы ни был нашими противниками, мы всё равно останемся сильнейшей командой.

На поле зажглись прожектора, что означало, что до игры осталось, не так много времени. Трибуны ликовали. Тут собралось много людей с их школы, но пришли и просто случайные болельщики, которые всегда поддерживали их на соревнованиях.

— Дин! Дин! Да обратишь ты на меня внимание или нет? — низкая темноволосая девочка усиленно махала руками, чтобы привлечь к себе внимание. Рядом с ней спокойно сидел светловолосый мальчик и устало смотрел на поле. Он ненавидел регби и ненавидел брата за то, что он был капитаном школьной команды по регби, ведь все надеялись, что он пойдёт по его стопам. Дин повернулся на голос и увидел Монику, младшую сестру Алисы, и Рафаэля.

— Я сейчас, — сказал Дин и направился в сторону ребят. — Что такое, Мони?

— Где Алиса? — спросила она и шмыгнула носом.

— Ох, Мони, если бы я ещё знал. Она не звонила тебе?

— Хоггарт, наш выход!

Дин отвернулся от Моники, сказав при этом: «Я найду её», но точных слов она так и не услышала.

— Готовы, парни? — Дин подбежал к своей команде и весело улыбнулся. Затем надел шлем и вытянул руку. Остальные проделали те же движения, что и капитан.

— Раз! Два! Три! Драконы, вперед! — прокричали все участники футбольной команды, после чего все выбежали на поле. Трибуны встретили их громкими аплодисментами. Затем на поле выбежали и их противники, но аплодисменты трибун были более тихими. Это и не удивительно, ведь они играют на чужой площадке.

На поле вышел судья, и жестами попросил капитанов подойти и поприветствовать друг друга.

Все две команды выстроились в две шеренги напротив друг друга. От общих шеренг отделилось по два человека и подошли к судье. Лицо Дина вытянулось, когда он узнал в капитане противоположной команды Майкла.

Майкл же, в ответ на его вытянутое лицо, усмехнулся, а затем послал воздушный поцелуй. Он был явно не удивлён, встретив тут Дина.

Судья пожал руку вначале Дину, затем Майклу. Дин протянул руку Майклу, и он нехотя пожал её.

— Капитаны, может быть кто-нибудь из вас захочет дать преимущество сопернику и без жеребьёвки отдаст противнику возможность ввести мяч и игру? — спросил судья. Это был простой вопрос, но обычно никто не уступал.

— Я уступаю Дину, — с усмешкой сказал Майкл. — А ещё я предлагаю играть на интерес. К примеру, на Алису.

Ухмылка Майкла стала ещё шире и Дин сжал кулаки, чтобы не стереть это идиотскую ухмылку с его лица.

— Ал не вещь, чтобы играть ей, — Дин с ненавистью посмотрел на Майкла, но несмотря на бурю, царившую в его глазах, говорил он достаточно спокойно. — Она сама выберет кто для неё Друг, а кто Враг.

— Так и скажи, что боишься проиграть, — рассмеялся Майкл.