- Ты поможешь мне в этом? – одними губами спросил Дин, дождавшись утвердительного кивка Алисы, усмехнулся и мимолётно поцеловал девушку в макушку, из-за чего она почувствовала, как щёки медленно начали краснеть. – Я рад, что мы больше не ссоримся. Мне больше нравится быть с тобой друзьями.

Эти слова причиняли Дину боль, разрывая грудную клетку.

Он хотел кричать, что его не устраивает просто дружба, что он хочет быть ей кем-то большим, чем просто другом. Что он готов посвящать ей каждую свою песню. Что согласен стать для неё кем угодно, если она только попросит.

Но он не мог.

Только не сейчас.

Сейчас, когда она лежала в его объятиях, он был просто счастлив наслаждаться этим моментом. И не важно, считает ли она его просто другом или кем-то большим. Этого вполне хватало. Ему хотелось остановить время, хотелось, чтобы это не заканчивалось.

Дин никогда не помнил, чтобы любил кого-то вот так: легко, непринуждённо, всепоглощающе.

Он помнил всех своих девушек, всех, с кем он спал, но именно Алиса открыла в нём какие-то неизвестные раньше ему чувства. Ведь именно она была девушкой из его снов. И именно благодаря этому он смог измениться. Ради неё.

Но он не был уверен, что признавшись ей сейчас, он сможет рассчитывать на положительный ответ. После всего того, что он сделал, как он к ней относится, Дин вообще не надеялся на то, что когда-то сможет спросить её о чувствах к нему.

- Мы приехали, - услышал Дин тихий голос своей матери и, выглянув в окно машины, понял, что это действительно так.

Алиса зашевелилась и что-то пробурчала себе под нос.

Выйдя из машины, парень потянулся и полной грудью вдохнул холодный осенний воздух. Осень была его любимым временем года, и он ничего не мог поделать с этой любовью. Уже в который раз.

- Утром я еду к Алине, - громко сказал Дин, чтобы услышали и его родители. – Надо кое-что сделать и поздравить её с днём рождения.

- Я завтра еду в больницу, - беззаботно ответила Алиса, снимая с себя куртку Дина и протягивая её парню. – Ну, значит спокойной ночи.

И Алиса, помахав парню рукой, быстро побежала в сторону своего дома, чтобы хоть немного отдохнуть.

Хотя до отдыха ей было далеко.

Часы показывали уже половину второго ночи, но Алисе ещё надо было прибраться в доме. Хотя, благодаря Дину и Майклу, прибираться надо было только в гостиной и то не столь много, как она могла предположить на первый взгляд.

Уборку девушка закончила уже ближе к двум.

Алиса зашла на кухню и достала из холодильника заранее приготовленный кекс, нашла в ящике стола маленькую свечку и зажигалку.

Поставив кекс на стол и вставив в него уже горящую спичку, девушка, ещё несколько секунд посмотрев на огонь, задула свечу, загадав только одно желание: «Пусть в этом году всё измениться в лучшую сторону для всех».

- С совершеннолетием меня, - прошептала Алиса, откусывая первый кусочек своего праздничного кекса.

***

Дин сидел за рулём своей машины, ожидая, пока его лучший друг распрощается с родителями и наконец сядет на пассажирское сидение, раз за разом перечитывая сообщение, которое он отправил Алине.

«Привет, Алин, надеюсь, я не разбудил тебя.

Я знаю, что, возможно, это будет немного сложно, но я думаю, что нам с тобой лучше всего будет остаться друзьями, ведь согласись, что у тебя нет никаких чувств ко мне. И мы оба это знаем.

Я не хочу, чтобы ты была несчастна, поэтому я согласен отойти на второй план, лишь бы ты только была счастлива.

Ведь я твой лучший друг».

Майкл, как всегда весело улыбаясь, уселся рядом с Дином и шмыгнул слегка красным носом.

Да, сегодня утром было действительно холодно, так что Дин не пожалел о том, что взял с собой толстовку и шапку.

- Доброе утро, - весело поздоровался с ним Майкл, на что парень лишь угрюмо кивнул. Тащиться в такую даль не очень хотелось, но на этом настоял его лучший друг, так что иного выхода не оставалось. – Как ночь в полиции?

Дин нахмурил брови и повернулся к Майклу в анфас.

На носу и скуле виднелись едва различимые синяки, но доказать то, что его избили именно в участке было практически нереально.

- Если бы не Алиса, я ещё бы сидел, - злостно буркнул Дин, отворачиваясь обратно и заводя машину. – Я ведь отдал ей свой телефон, благодаря которому мог с лёгкостью доказать, что я не виновен.

- Надеюсь, ты не злишься на неё за то, что у неё был твой телефон? – спросил Майкл, смотря на профиль Дина. Заметив лёгкую улыбку на его губах, Майкл немного опешил.

- На неё нельзя злиться, - прошептал Дин, всё ещё не отводя взгляда от дороги. Поймав на себе удивлённый взгляд своего друга, он лишь пожал плечами.

- Чувак, мне кажется, у тебя сотрясение мозга или жар, - отозвался Майкл. – Буквально дня четыре назад я уговаривал тебя начать нормально к ней относиться, а теперь… постой. Только не говори, что ты…

- Что я что? – непонимающе уточнил Дин, слегка вскинув вверх брови. Дорога была пуста, так что можно было немного прибавить скорости и тогда полутора часовая поездка могла превратиться в часовую. – Кстати, может устроим и Алисе сюрприз? Она сегодня уедет к врачу, так что дом будет пуст. Я уже нашёл, где заказать шары с гелием и цветы.

- Ты влюбился в неё! – внезапно воскликнул Майкл, из-за чего Дин вздрогнул. – Это всё объясняет. И твоё поведение, и желание помочь ей. Вот почему ты как ведёшь себя рядом с ней. А как же твоя девушка из снов?

Дин долго молчал, явно собираясь с мыслями, и провёл рукой по волосам.

- Ты опять это делаешь, - констатировал факт Майкл, но заметив удивлённый взгляд Дина, решил в который раз пояснить: - Проводишь рукой по волосам. Ты делаешь это, когда или не хочешь говорить правду или сильно нервничаешь. Алиса делает так же.

- Она и есть моя девушка из снов, - ответил Дин. – И кажется, я действительно влюблён в неё.

Дин в последний раз взглянул на Майкла, прежде чем сделать музыку громче, явно давай понять то, что разговор на этом закончен.

Уже через час машина остановилась рядом с небольшим отелем, у входа в который их ждала Алина.

Она как всегда выглядела потрясающе: лоснящиеся светлые волосы, голубые глаза, чуть смуглая кожа, идеальное телосложение благодаря всем её занятиям в различных областях спорта. Даже в старых серых мешковатых джинсах и белой толстовке она могла выглядеть потрясающе.

Дин первым вышел из машины и, тут же подойдя к ней, заключил в объятия, прошептав на ухо слова поздравления.

Он делал так каждый год уже на протяжении двенадцати лет.

Следом за ним подошёл Майкл и проделал примерно те же самые движения.

- Я рада, что вы приехали, - прошептала Алина, всё ещё обнимая Майкла за шею. Дин улыбнулся. Значит, она уже прочитала его ночное сообщение на тему того, что он знает о её чувствах. – И спасибо, Дин.

Майкл отстранил от себя Алину и бросил мимолётный вопросительный взгляд на своего лучшего друга.

- Я как всегда знаю, что тебе дарить, - просто отозвался Дин, игнорируя все взгляды Майкла, а затем, подойдя к Алине, поцеловал её в щёку. – Недаром ведь мы с тобой лучшие друзья с шести лет.

- Я рада, что теперь ты мой друг, - отозвалась Алина, прежде чем просто кивнуть головой и тоже поцеловать Дина в щёку. – А теперь простите, но я вынуждена откланяться, потому что через пятнадцать минут у меня будет финал соревнований. Вернусь завтра, как раз к вашей игре. Надеюсь, что с кубком.

И Алина, в последний раз помахав парням рукой, убежала в сторону какого-то здания.

- А теперь объясняйся, Хоггарт, - прошипел Майкл, явно чувствуя себя сейчас дураком.

- Мы с Алиной остались друзьями, - направляясь в сторону своей машины, беззаботно ответил Дин. – Просто друзьями. Я освободил тебе дорогу. И поверь, если придётся, я сделаю это ещё раз, даже если это разобьёт мне сердце. А там уже сам выбирай.

***

Дин стоял, прислонившись спиной к своей машине рядом с клиникой, в которой проходила обследование Алиса.