— Нет, папа, всё точно так же, — я наконец скинула с себя деловой костюм и оделась в голубые свободные шорты и белую майку, которые утром аккуратно положила под подушку.

Я привезла с собой не так много вещей, а кредиткой, на которой были все мои деньги — я не могла воспользоваться из-за того, что тогда мама узнает, где я.

Хотя, она всё равно рано или поздно поймёт, что я сбежала к папе и как всегда воспользовалась его добросердечностью, но, по крайней мере, я могла хоть немного пожить своей жизнью без её упрёков.

Возможно, папа был прав, и она действительно просто заботилась обо мне. Но она знала, что я пойду на всё, чтобы быть полицейским. Так что я считала себя не виновной в том, что сбежала за своей мечтой.

Я надела короткие серые носочки и вышла из комнаты, чтобы посмотреть, что творится на кухне.

Папа никогда не отличался умением готовить и всегда заказывал себе еду в каких-нибудь ресторанах, поэтому его нахождение на кухне было равносильно катастрофе вселенского масштаба.

— Как первый день на работе? — беззаботно спросил он, прислонившись плечом к дверному косяку и наблюдая за тем, как я бегаю по кухне, открывая окна и размахивая тряпкой, чтобы хоть немного разогнать дым. Открыв духовку, я тихо вскрикнула, когда поняла, что она всё ещё включена и в ней что-то горит.

Я быстро схватила кувшин с водой и залила духовку. Уж лучше просушить её после, чем делать ремонт во всей квартире после пожара.

— Нормально, — терпеливо произнесла я, кухонным полотенцем вытаскивая из духовки сгоревший пирог. — Правда, мой напарник полный придурок, но в целом всё даже неплохо. Нам с ним уже дали задание, но я не уверена, что он сможет подойти к этому серьёзно.

— Эми, ты же знаешь, что мало кто может до такой степени сосредотачиваться на работе, как ты, — заботливо прошептал папа и потрепал меня по голове. — Так, ладно, я пойду, закажу нам еду.

— Я хочу лапшу, — крикнула я ему, оглядывая место убийства пирога. Если не считать практически чёрного дыма и залитой водой духовку, а также полностью заляпанный стол, то всё было хорошо. Относительно хорошо.

Тяжело вздохнув, я начала убираться на кухне.

Я всегда любила порядок, мама с самого детства приучала меня к нему, поэтому, оказавшись в квартире у папы, я просто приходила в ужас — папа его не мог соблюдать.

— У нас сегодня должен был быть какой-то праздник? — крикнула я отцу, выкидывая в мусорное ведро пирог вместе с железной формой. Лучше купить новую, чем пытаться отмыть от чёрной копоти эту.

— Ко мне сегодня должны были прийти мои давние друзья со своей дочерью, — крикнул в ответ папа. — Тебе с говядиной или курицей?

— С курицей! — мгновенно отозвалась я, включая вытяжку на кухне. Может быть, хотя бы это могло хоть немного спасти ситуацию. Но я в этом очень сильно сомневалась.

— Эмили, — услышала я тихий голос отца через пару минут после того, как состоялся наш с ним последний разговор. Я как раз почти закончила убирать кухню. — Только прошу тебя, не закрывайся как обычно в своей комнате с едой и книгой в руках. Их дочь — Клэр — как раз твоя ровесница. Я специально позвал их, чтобы у тебя в Торонто появился хотя бы один новый друг.

Я тяжело вздохнула, а затем устало села на стул, спрятав лицо в руках.

Мне всегда тяжело давалось общение, потому что я всё время предпочитала проводить за учебниками или книгами, совершенствуя свои знания или просто отдыхая.

И я не видела в этом ничего плохого.

Благодаря этому я смогла окончить школу по ускоренной программе, а в университете я училась параллельно на двух специальностях.

Но почему-то родителям это не нравилось, и они всегда старались всячески привить мне «типичную подростковую жизнь». К счастью, у них ничего не вышло.

По моему прибытию в Торонто я решила, что, возможно, пора что-то менять. Но пока я была не готова заводить каких-то навязанных папой подруг.

— Мне не очень этого хочется, — ответила ему я, стараясь изобразить на своём лице как можно более виноватую улыбку, а затем пожала плечами. — А ещё я хотела сегодня немного погулять по городу, осмотреться. А потом приду домой и лягу спать.

Папа подошёл ко мне и потрепал по голове, из-за чего некоторые волосы, собранные в не очень тугой хвост, распались.

— Нет, Эми, это так не работает, — добродушным басом ответил отец. — По городу ты успеешь прогуляться в любой другой день, а вот познакомиться с Клэр надо сегодня. И я сказал ей, что ты будешь.

— Ты опять показывал мало знакомым людям мои детские фотографии? — закатывая глаза, поинтересовалась я, вставая со стула и наливая в кружку немного воды. Судя по тому, как папа виновато опустил глаза в пол — я попала в самую точку. — Ох. Ладно, я только переоденусь во что-нибудь более подходящее.

Я быстро выскользнула из кухни, мысленно обещая себе, что завтра я обязательно задержусь на работе, чтобы больше не влипнуть ни в какую папину авантюру.

Зайдя в комнату, я аккуратно присела на скрипящую кровать и вытащила из-под неё небольшой чёрный чемодан с моими вещами. Я здесь уже чуть больше недели, но всё ещё никак не могу разложить свои вещи по шкафам. Да что там, я каждый раз вздрагивала от любого шороха, боясь того, что кто-то постучится в дверь и папе скажут, что меня объявили в международный розыск.

Мама вполне могла это провернуть.

Я вытащила из чемодана черные джинсы, рванные на коленях, свободный серый топ на тонких бретелях, открывающий живот, и тёмно-зелёный вязанный большим крючком кардиган.

Мне ужасно не хотелось сейчас с кем-то знакомиться, но папа был так добр ко мне, что сейчас я просто не могла так поступить.

Услышав звонок в дверь, я почувствовала, как внутри меня вновь завязывается огромный ком тревоги, но я постаралась успокоиться. Это приехала еда. Или гости. Но лучше еда.

Я вышла из выделенной мне комнаты и поняла, что это всё же приехали гости. А жаль.

На пороге стояли трое — высокий статный мужчина с уже начинающими седеть волосами, женщина с крашеными ярко-рыжими волосами и девушка примерно моего возраста с короткими прямыми тёмно-русыми волосами.

— Привет, — поздоровалась я, стараясь изобразить на своём лице подобие дружелюбной улыбки.

— Это моя Эмили! — громко воскликнул отец, обнимая меня за плечи. Я улыбнулась шире, чувствуя себя более спокойно, когда папа был рядом.

— Привет! — моментально отозвалась девушка, которая, судя по всему, и была Клэр. — Если ты не против, то, мне не очень хочется сидеть сегодня дома, поэтому я предлагаю тебе немного прогуляться. Мистер Эндрюс сказал, что ты переехала только недавно и ничего не знаешь в этом районе.

Я радостно захлопала в ладоши и, схватив свою чёрную маленькую сумку с полки, где лежали все документы и деньги, быстро перекинула её через плечо. Я обула свои белые слипоны и, поцеловав на прощание папу, схватила Клэр за руку, прежде чем выйти из квартиры и закрыть за собой дверь.

— Ты меня спасла, — прошептала я, направляясь в сторону лифта, чтобы поскорее убраться из дома. — Ты наверняка знаешь моего отца — он бы опять начал рассказывать всё, что было со мной с моего рождения, заставляя меня краснеть.

Клэр тихо рассмеялась, прикрыв рот ладошкой.

— Мои родители точно такие же, — ответила она, заходя в лифт, вслед за мной. Мы с ней одновременно потянулись к кнопке, а затем тихо рассмеяли, и девушка нажала на первый этаж.

— Я Клэр, — представилась она, внимательно изучая моё лицо.

— Эмили, — вновь назвала своё имя я, небрежно откинув за спину упавшую на плечо прядь волос.

— За тобой, наверное, парни бегают толпами, — прошептала она, протягивая руку к моему лицу, и указательным пальцем, тыкая в мою щёку. Я рассмеялась.

— Я бы так не сказала, — ответила я, прекрасно зная, что это ложь.

Как всегда говорила мама: «Тебе очень повезло с генами. Ты взяла всё самое лучшее от нас обоих».

За это я ненавидела её.

Она никогда не смотрела на меня, как на отдельную личность, а только как на результат их с папой совокупления. Да, и к тому же я никогда не считала себя красоткой. В прочем, как и восемьдесят процентов женщин на планете. Мне было бы просто интересно посмотреть, на те двадцать процентов, что считают себя красивыми.