- Тебя это не задело? – тихо спросила она, подходя ко мне.

Я лишь безразлично пожала плечами:

- Учитывая, сколько слухов крутится вокруг меня и Грэма в последнее время – это не удивительно. Идём, я приехала сюда только за тем, чтобы отдать мистеру Харрису проект и сходить на это чёртово собрание совета.

Моя подруга сморщила свой носик.

- Нам обязательно туда идти? – хныкающим тоном спросила она, в ответ на что я лишь утвердительно кивнула головой.

Мы нашли мистера Харриса в его кабинете, и я отдала ему свой проект вместе с автографом мистера Дра̀гнила.

Он, от радости, даже обнял меня, и обещал написать мне свой вердикт по проекту в ближайшее время, сообщив его по смс, а автограф повесить в рамку над кроватью.

После этого мы с Микки направились к кабинету школьного совета.

Я прекрасно знала, что председателем является Лайла, с которой в последний раз мы расстались на не очень радужной ноте, и это не придавало мне особой уверенности. Но я должна была зайти туда с высоко поднятой головой, как и учил меня Грэм.

Я одной рукой толкнула дверь и первой зашла в помещение.

Почувствовав на себе взгляды, я внезапно поняла, что это придаёт мне уверенности. На моё удивление, две девочки из свиты Лайлы, чьих имён я не знала, подбежали ко мне и начали что-то наперебой мне говорить.

Поверх их голов я увидела прожигающий меня взгляд Лайлы, а рядом с ней… стоял Макс.

Макс сидел на столе напротив Лайлы, и я едва смогла сдержать улыбку, когда поняла, что он сидит так только для того, чтобы заглянуть в вырез её блузки, заправленной в чёрную короткую юбку.

Так, а он что здесь делает?

- Доброе утро, - поздоровалась я со всеми, проходя к моему месту в самом конце сдвинутых столов, и присаживаясь на край стула. Микки села справа от меня.

- Ещё позже нельзя было прийти? – своим писклявым голосом спросила Лайла, откидывая свои светлые волосы себе за спину.

Я пропустила этот едкий комментарий мимо её ушей, но зато его не пропустил Макс:

- Да брось, она не опоздала. Может, лучше начнём? – добродушно сказал Макс, подмигивая мне. Я слабо кивнула ему головой в знак благодарности.

Как бы я не пыталась избегать его всё то время, что жила у Джона, мне не всегда это удавалось. Мы подружились. Вернее, он оказывал мне всевозможные знаки внимания, а я игнорировала их.

- Какого хрена это было? – шепотом спросила Микки, и я поняла, что совершенно ничего не рассказывала ей про Макса, который за недолгое время успел стать популярным в школе.

- Как вы знаете, у нас совсем скоро должна быть ежегодная ярмарка, - начала Лайла, и я заметила, как все начали закатывать глаза.

Это было самое нелюбимое занятие всего совета, потому что на этой благотворительной акции никогда не удавалось собрать особо много денег.

- Если у кого-нибудь есть какие-нибудь идеи, то говорите, - продолжила Лайла.

Я почувствовала на себе взгляд и, подняв глаза, встретилась с Максом глазами.

Он улыбнулся мне своей белоснежной улыбкой.

- Он что, флиртует? – тихо спросила Микки, смотря на него.

- Я тебя умоляю, - прошептала я, поворачиваясь к ней. – Даже если ему заплатят за это деньги, он не будет этого делать.

Мы внезапно замолчали на несколько секунд, удивлённо смотря друг другу в глаза, прежде чем одновременно не воскликнуть:

- Будка поцелуев!

***

Я зашла в главный офис Дра̀гнил Консолидейтед где-то без пятнадцати минут десять. Заметив, что Грэм ещё не появлялся, я решила написать ему:

«Как дела на объекте?»

Ответ пришёл буквально через минуту. Это была фотография, на которой он закатывает глаза. Следом было сообщение:

«Я больше никогда не поеду в деловые поездки без тебя. Это так скучно».

Я улыбнулась, прочитав это.

«Ты выбрал, где бы хотел пообедать? Или мне опять заказать еду в офис?»

Он долго что-то набирал и эти точки уже начали конкретно меня раздражать.

«Где бы ты хотела пообедать со мной?»

Мои глаза округлились, и я перечитала сообщение несколько раз. Он что, флиртует со мной?

Я тихо хмыкнула себе под нос. Если бы.

Долго думать с ответом не пришлось:

«Ты уверен, что отправил это сообщение той девушке?»

«Я полностью уверен в том, что хочу где-нибудь пообедать с тобой, Гѝдеон Гейл. Без фотокамер и деловой обстановки»

Я чуть закусила нижнюю губу, но когда перед моими глазами промелькнула его самодовольная улыбка, с которой он, вероятнее всего, набирал это сообщение, закатила глаза. В последнее время было слишком много флирта в моей жизни.

Видимо, я долго не отвечала, потому что мне пришло ещё одно сообщение от него:

«Назови только время и место».

«Так не работает, Дра̀гнил».

Он прислал мне грустный смайлик, а следом пришло ещё одно сообщение от него:

«Значит ничего не бронируй, я уже сам придумал, куда тебя отвезу».

«В последний раз мы так улетели в Японию».

Я представила, как он тихо рассмеялся, посмотрев на сообщение.

«Боюсь, что если я ещё хотя бы раз попытаюсь увильнут от разговора с Изабель, мне придётся скрываться всю оставшуюся жизнь»

Теперь рассмеялась я.

Действительно, когда я сказала Изабель, что ей надо записаться на встречу, её глаза метали молнии. А когда я сказала, что это можно сделать лишь через четыре дня, она в буквальном смысле едва не прекратилась в Зевса.

«Я откладывала твою кончину, как только могла»

- Посади на моей могиле пальму с бананами, - услышала я его голос совсем рядом с собой и, вскинув голову, встретилась с ним взглядами. Он улыбнулся мне одним уголком губ. – Если что, говори Изабель, что меня ещё нет. Я очень хочу пообедать с тобой перед смертью. И вообще, говори всем, что меня нет. Но если захочешь попить кофе – заходи.

С этими словами он скрылся в своём кабинете и сделал окна полностью непрозрачными.

Тихо рассмеявшись, я поняла, что надо начинать работать.

Повесив пиджак на спинку своего стула, я мысленно составила план работы.

Для начала надо было проверить всю почту, которая скопилась за сутки, потом следовало бы сверить расписание и внести в него некоторые изменения. А ещё было желательно закончить сортировку папок во всех шкафах по годам и значимости.

Прошло около трёх часов беспрерывной работы, прежде чем я услышала сигнал лифта, оповещающий, что на нашем этаже он остановился, и, оторвавшись от изучения документов, я через стекло посмотрела на девушку, быстро идущую в мою сторону.

Я встала из-за стола и преградила ей путь в кабинет Грэма.

- Добрый день, у вас назначено? – любезно спросила я у неё, точно зная, что никакой записи там нет. Вообще мы должны были через семнадцать минут отправляться на обед. Конечно, я не исключала того вариантов, что он сам назначил встречу и забыл меня о ней предупредить или это была моя ошибка, когда я забыла внести эту девушку в расписание, но все эти варианты были сведены практически к нулю.

Она отмахнулась от меня, как от назойливой мухи и попыталась обойти меня, но я сделала шаг в сторону, вновь преградив ей путь. Таких назойливых фанаток я ещё не встречала.

- Если у вас не назначено, то я попрошу Вас покинуть Дра̀гнил Консолидейтед и записаться на приём, - отчётливо сказала я, встречаясь с её разъярённым взглядом. – На этой неделе могу предложить вам четверг. Если это очень срочно, то я попробую выкроить для вас время на завтрашний день.

- Грэм меня знает! – воскликнула она, смотря куда-то сквозь меня, словно меня здесь не существовало. Внезапно она прекратила все свои попытки обойти меня.

- Первый раз в жизни вижу, - строгий голос Грэма звучал прямо за моей спиной, и я едва не вздрогнула от неожиданности, когда он положил мне руку на плечо. Я стала слишком рассеянной, раз не слышу его шагов. – И совет на следующий раз: когда вламываешься в чей-то офис, то постарайся слушать секретаря. А теперь, действительно, покинь, пожалуйста, Дра̀гнил Консолидейтед.