- Я найду квартиру, - прошептал он, и его горячее дыхание обожгло мои губы. – Могла бы рассказать мне всё сразу и не пытаться ничего скрывать. Тем более что у тебя это просто ужасно получается. Признай это.

Он подмигнул мне и, взявшись за руль, завёл машину.

Мы ехали в тишине, и лишь звук включённого радио хоть как-то растворял неловкость.

В какой момент вообще возникла эта неловкость?

Было ли это из-за разговора на крыше или из-за слишком близкого расположения наших лиц во время разговора?

Я поняла только одно: в последнее время он начал слишком сильно заботиться обо мне, что начинало немного напрягать. Нет, это было очень мило с его стороны, но я не привыкла к такой заботе обо мне, ведь привыкла к тому, что все проблемы мне приходится решать самостоятельно.

Хотя, познакомившись с Грэмом Дра̀гнилом и начав работать на него, я поняла, что такое слово, как самостоятельное принятие решений, может и вовсе начать отсутствовать в моем словаре.

- Куда дальше? – спросил он меня, и я заметила, что мы стоим на перекрёстке практически рядом с домом Джона.

- Налево, - пробормотала я, вытягивая руку и показывая на многоэтажку. – Вот этот дом. Прости, что вновь вынуждаю тебя работать водителем.

- Лучше я буду уверен в том, что ты благополучно добралась к семье, чем думать, что могло с тобой случиться в пути, - тихо пробормотал он, даже не глядя в мою сторону. – Ладно, завтра даю тебе отгул от Дра̀гнил Консолидейтед, да и себе, в принципе, тоже, но лучше появись в клубе. А ещё в школе.

На этот раз он усмехнулся и лукаво посмотрел на меня, за что получил удар в плечо, а затем рассмеялся.

- Ты невыносим, Грэм Дра̀гнил, - прошептала я, тоже чуть смеясь из-за его заразительного смеха. Мой шеф заглушил мотор и повернулся ко мне.

- Но, тем не менее, ты всё ещё работаешь на меня, - заметил он и подмигнул. - До встречи, надеюсь, встретимся завтра в клубе.

***

Я медленно зашла в клуб, поправляя съехавшую лямку сумки и шмыгая носом. На улице сегодня было слишком холодно для этого времени года.

Ко мне тут же подошёл Аарон, улыбаясь во все зубы, смотря на то, как я укуталась в короткую тёмно-зелёную куртку, закрыла чёрным шарфом лицо и натянула шапку до бровей.

- Как погодка? – весело спросил меня он, беря мои замёрзшие руки в свои.

- Дубак, - прохрипела я, шмыгая носом. Судя по всему, вчерашняя прогулка не сказалась для меня очень хорошо, потому что сегодня утром я проснулась с болью в горле, насморком и небольшой температурой.

- Ты хорошо себя чувствуешь? – встревоженно спросил Аарон, идя вслед за мной в мой новый кабинет управляющего.

- Как огурчик, - ответила ему я, рукой толкая дверь в кабинет.

- Малосольный? – уточнил он, садясь на новый белоснежный диванчик и закидывая ногу на ногу.

- Трёхлетней выдержки, - успела сказать я, прежде чем раскашляться. – Я ненавижу эту погоду. Почему вчера было довольно тепло в пиджаке, а сегодня холодно даже в куртке?

Парень посмотрел на меня исподлобья, а затем пожал плечами и ответил, намеренно растягивая слова:

- Судя по всему, у тебя температура, потому что я пришёл в пиджаке и не замёрз.

Я лишь закатила глаза.

- У меня нет температуры, - гордо заявила я, откидывая светлую прядь волос назад, когда наконец повесила куртку в шкаф. – Просто на улице, стало действительно прохладно. Как прошла первая ночь клуба?

- Всё было довольно хорошо, - кивая головой, сказал мне Аарон, вставая со своего места и подходя к моему столу. – Ты чуть-чуть не застала Грэма, он уехал домой только минут двадцать назад. Что было после того, как вы уехали? В клуб он вернулся часом позже и выглядел действительно счастливым.

Я пожала плечами, устало садясь в кресло, и положила голову на руки, зевнув.

- Ничего такого, - ответила ему я, лениво поворачивая голову в сторону плотно зашторенного окна. - Мы просто немного поболтали, а потом я сказала ему, что он невыносим. Ладно, мне надо осмотреть всё.

Я первая быстро вышла из своего кабинета, оставив дверь закрытой не до конца, чтобы Аарон, следовавший за мной по пятам, мог быстро выйти.

В целом первая ночь клуба прошла не так уж ужасно, по крайней мере, внешне.

Я уже осмотрела ночной и стриптиз клубы, потому что они оба сейчас не работали, осталось только опросить ребят из кафе, как прошёл их первый день.

- Привет, - громко поздоровалась с ними я, заходя на кухню, просто толкнул двустворчатую дверь.

- Привет, - тут же отозвались повара и несколько официантов, пришедшие за заказом.

- Как прошёл ваш первый день? – спросила я, чуть проходя вглубь кухни и принюхиваясь к вкусным запахам еды. Живот тихо заурчал, напоминая о том, что я не поела перед выходом из дома.

- В целом неплохо, - весело ответила девушка-повар, обжаривающая мясо на огне. – Вчера было очень много людей, но сейчас мало кто сможет тебе об этом сказать, потому что практически все уже сменились. Кстати, я Ширли, шеф-повар. И да, знаю, что выгляжу молодой, но я уже успела поработать во многих ресторанах, прежде чем прийти сюда.

Я улыбнулась ей.

Она казалась приятной девушкой лет двадцати семи на вид с тёмно-рыжими волосами, сейчас спрятанными под белоснежным колпаком и тёмно-карие глазами.

- А я Гѝдеон, - представилась ей я. – Гѝдеон Гейл.

- О, Господи! – воскликнула она, потрясённо поднимая на меня взгляд. – Так ты управляющая!

Я лишь коротко кивнула головой и улыбнулась ей. От дальнейшего диалога меня отвлёк Аарон, который окликнул меня по имени и пальцем поманил к себе.

- Там женщина, - тихо сказал он, большим пальцем указывая куда-то себе за спину. – И она просит, чтобы я позвал тебя. Говорит, что ты её знаешь.

Я вышла с кухни и посмотрела на входную дверь, прежде чем замереть.

- Миссис Лукас! – радостно воскликнула я хриплым голосом и побежала в её сторону, чтобы обнять её – невысокого роста женщину лет шестидесяти с копной коротких седых волос, торчащих во все стороны.

Она была моей учительницей танцев ровно столько, сколько я себя помнила.

Это было одно из единственных девчачьих развлечений, которое мне дозволял отец, поэтому я всегда с радостью бежала на занятия чуть ли не вприпрыжку и выкладывалась полностью.

Именно благодаря миссис Лукас я три года подряд занимала первое место на международном турнире по бальным танцам и модерну.

- Гѝдеон! – так же радостно воскликнула она, расставляя руки в разные стороны, приглашая меня для объятий. Я почувствовала уже давно знакомый запах крема для рук с цветочным ароматом, который полюбила когда-то много лет назад. – Как ты?

- Пойдёмте ко мне в кабинет, я налью вам чая, - прошептала я, чувствуя, как слёзы набегают ко мне на глаза, потому что мне пришлось бросить занятия танцами после того, как от нас ушёл отец, ведь надо было обеспечивать семью. Об этом я жалею до сих пор.

Я быстро завела её в кабинет управляющего и прикрыла за нами дверь.

- Располагайтесь, - сказала миссис Лукас я, рукой указывая на белый диванчик.

- Ты всё ещё танцуешь? – внезапно спросила она, ставя свою сумочку на диван и скидывая с себя лёгкое пальто.

- Да, - тихо ответила я, ставя кипятиться электрический чайник. – Я работаю в этом клубе танцовщицей.

- Тогда я пришла просить тебя о помощи, - сказала она, и я боковым зрением заметила, что она внимательно оглядывая кабинет. Хорошо, что я не привела её в свою гримёрку, где повсюду висят мои фотографии с Грэмом. – Не так давно я открыла неподалёку студию, но это оказалось не прибыльно, да и к тому же очень сложно найти хорошего педагога, особенно для такого разваливающегося зала, как мой, потому что я так и не нашла себе спонсора. Поэтому если мы не выиграем международный турнир, как ты когда-то – о студии придётся забыть. Но вся проблема в том, что я не знаю ни одного человека, способного поставить такой танец, чтобы выиграть этот турнир, кроме тебя.

Я открыла рот, чтобы что-то ответить, но все слова исчезли из моей головы.