— Майкл не оскорблял меня.

— Мы живем в то время, когда дала — шлюха, не дала — шлюха. Он получил за то, что посмел издать звук.

Фейн чувствует себя уверенным во всем. Иногда это жутко раздражает, но сейчас ставит в лидерство его приоритет.

========== Глава 33 ==========

На работу нужно с обеда, поэтому все наше совместное время с Бэсфордом принадлежало только нам. Его глаза говорили: «останься», но выбора не было совсем. Любое противодействие оказывало влияние на меня, однако чувства сильнее всего. Когда Бэсфорд сказал, что я люблю его, началось головокружение. Сейчас мне действительно хочется быть с этим человеком, и, кажется, что я люблю его. Что касается Роджера? Роджер — самый хороший человек, который должен встретить счастье. Я уверенна, что он встретит, а от меня сейчас зависит только одно — признаться и отпустить.

— Как насчет свидания? — спрашивает Бэсфорд.

— А есть идеи? — улыбаюсь я и тут же вспоминаю о барбекю, которое запланировала мама. — То есть сегодня точно не получиться, мама устраивает обед на природе, который точно затянется до вечера.

— Как я понял, она ждет Роджера, а не меня.

Его взгляд поник, и я опускаю голову, не зная, что сказать. В любом случаи у меня не получится привести Бэсфорда вместо Роджера на барбекю, но пригласить его как друга, мне никто не запретит, тем более Фейн является главным в компании. Но хорошая ли это идея?.. Бэсфорду точно будет неприятно видеть нас вместе, поэтому это плохая идея. Мне будет легче, если Бэсфорд будет находится рядом.

— Гвенет, пора…

— Скажу, — заявляю я. — Скажу, обещаю.

— Ты можешь не терять его, — сообщает парень. — Все зависит от Роджера.

— Может, ты знаешь его с другой стороны? — с некой надеждой спрашиваю я. — Как он отреагирует?..

— Если хочешь, об этом могу сказать я.

— Нет, — твердо отвечаю я. — Это моя забота, которая стоит его внимания.

— Я могу поддержать! Он спокойней отреагирует, если я буду контролировать ситуацию.

Притянув Бэсфорда ближе, просто крепко обнимаю. В этот момент не нужны поцелуи, нужно духовное родство. При родителях и Еве поднимать этот вопрос не стоит, ведь нужно думать и о Роджере тоже. Надеюсь, он сможет войти в мое положение.

На работе все время посвящаю мыслям, которые принадлежат Роджеру. Не нужно быть гением, чтобы понимать, какую боль он испытает. Предательство — самое страшное, что может испытать душа, но как поступить с моей?.. Будет ли лучше, если мое духовное состояние будет принадлежать третьему?.. Бэсфорд однажды причинил боль, а теперь моя задача заключается в идентичном случаи.

— Ты в порядке? — интересуется Роджер, когда я выхожу из здания. Его глаза полны заботы, а я… Я — монстр.

— Д-да, — вру я, зачесывая волосы назад. — Роджер, после барбекю нам нужно будет обсудить то, что очень важно для меня.

— Ты же знаешь, что все то, что важно для тебя — важно и для меня в том числе.

Господи, эти глаза! В очередной раз убеждаюсь, что я эгоистка. Дыхание учащается, и сил хватает лишь на то, чтобы кивнуть в ответ.

Все как в тумане. Обед, разговоры и периодические вопросы. Посмотрев на маму, в очередной раз убеждаюсь в том, что Роджер бесконечно нравится ей. Дыхание все так же неравномерно питает иммунную систему, но где смысл?.. Всегда говорила, что нужно быть прямой и твердой, но это не я. Я — это не я, если начинаю действовать благодаря задумкам. Разбить сердце — легко, а поддержать хорошие отношения с человеком, который важен — не просто.

Не выдержав, отлучаюсь на пару минут, чтобы придти в себя. В виске стучит, а в легких не хватает места, чтобы вдохнуть. Я же уже все решила! Хватит противостоять!

— Милая, с тобой все хорошо? — поинтересовалась мама, пройдя в ванную комнату.

Кажется, вот он! Тот момент, когда должен состояться разговор по душам между мамой и дочкой, которая не может найти нужных слов. На мгновение я представляю, что сердце Роджера разбивается вместе с сердцем мамы, узнав о Бэсфорде, но ведь это моя жизнь!

— Я люблю другого, мам.

Ее лицо заметно меняется, она закрывает дверь и подходит ближе.

— Фейн.

— Мам, я…

— Нет, это я не хочу ничего слышать, — твердо говорит она. — Думаешь, что я слепая?

— Нет, мам…

— Гвенет, ты расцветала без этого парня, а теперь я тебя не узнаю! Я долго молчала про то кровавое белье в твоей комнате, о прогулах, в которые меня посвящали преподаватели два года назад. Ева долго сталкивала вас с Фейном, но нет!

— Никто не сталкивал нас, клянусь! — пытаюсь придти в себя я. — Роджер не мой человек.

— Нет, — все с той же твердостью повторяет она, — твой. Понимаю, что Фейн лишил тебя невинности, но это не означает, что он твой человек, милая. Он же просто грубиян с расстройством личности…

— Мама, он невероятный! Ты ведь даже не удосужилась познакомиться ближе.

— И не желаю…

— Мама, услышь, пожалуйста!

— Я слышу, — говорит она, обхватив ладонями мое лицо. — А ты запуталась! Стоило ему вернуться…

— Услышь, как я услышала тебя по поводу папы.

В ее глазах появилась искра, которую я приняла за надежду, но в голове крутится единственный вопрос — почему она решила, что это именно Бэсфорд? Мы были осторожны два года назад и даже редко появлялись на глазах у мамы. Однако, возможно, что мистер Харрисон рассказал ей, а дальше ничего не составило труда сопоставить факты и придти к выводу. Не хочется выяснять это прямо сейчас, ведь моя задача заключается в ответном шаге. Намного легче признаться Роджеру, когда есть человек, который может поддержать. Как же я жалею о том, что отвергла предложение Бэсфорда — поехать вместе.

— Мам, — начинаю говорить я. — Мы с Бэсфордом — одно целое. Все, что происходит без него — это реальность, суровая реальность, которая не приносит ничего нового, делая обыденным каждый момент, но стоит ему появиться… Мам, я начинаю жить в идеальном мире, в котором есть только он и я.

Она в прямом смысле опустила руки. Сложно определить, что именно она чувствует. Я и не заметила, как по моему лицу стекают капельки обжигающей жидкости. Мама смотрит в сторону, держа ладонь в области сердца. Она должна понять меня, ведь иначе не будет связи между дочерью и матери, которую невозможно разорвать без явной причины.

Несколько секунд она молчит, и я чувствую, что нахожусь в суде, где моя роль — адвоката, а ее — судьи, который должен либо оправдать Бэсфорда, либо признать виновным. Когда дверь в ванную открывается, мама расплывается в легкой улыбке.

— Роджер, — произносит она, посмотрев на меня так пронзительно, что в животе закололо, — Гвен как раз хотела поговорить с тобой.

Я воспринимаю это как встречный шаг, который вызывает снисходительную улыбку. Дело остается за малым, но тяжелым разговором между людьми, один из которых любит, а второй разлюбил.

Когда мама покидает ванную комнату, я начинаю хрустеть костяшками, пытаясь подобрать правильные слова. Я шла к этому и сказала маме о своих чувствах к Фейну, а это тоже казалось сложным в начале, все пойдет своим чередом, а сейчас главное начать.

— Роджер, нам нужно расстаться.

От этих слов мне и самой становится плохо. Даже не знаю, что сложнее — сказать или принять.

— Расстаться? — переспрашивает он, делая шаг ближе. — Не понимаю, почему?

— Мое сердце принадлежит другому мужчине.

Да, именно мужчине. Бэсфорда уже давно нельзя считать за парня, ведь его действия на высшем уровне, в то время как остальные парни пытаются играть настоящих мужчин.

Роджер часто дышит, смотря то на меня, то на собственное отражение в зеркале, которое находится позади меня.

— Как давно? — наконец-то спрашивает он.

— Всегда.

— То есть, говоря, что ты меня любишь — ты лгала.

— Нет. Я до сих пор люблю тебя, но по-своему. Есть моменты, которые заставляют пересмотреть ситуации другими глазами. Пожалуйста, прости меня.