– Блин, я понимаю, что это кажется нереальным. Но, чёрт, Апельсинка, выручай. Мне позарез нужен этот билет.

– А почему один?

– Не знаю. Мне сказали, что всего один билет будет. Я сам в шоке. Но вся фишка в том, что вопросов мне не дали. Типа билет сюрприз будет.

– М-да. И ты надеешься, что я смогу его достать? – робко проронила она.

– Конечно. Я не просто надеюсь, я верю в тебя. Это ж твоя мама! Поболтай с ней о работе, об экзаменах. Может, и выведаешь чего?

– А если нет? Если она вопросы сходу придумает прямо перед экзаменом?

– Да нет. Их же напечатать надо, всей комиссии раздать. Подготовиться. Ну, в общем, поможешь или нет? – с нетерпением задал я вопрос.

– Я не знаю. Меня мама убьет, – тихо пробормотала Лера.

– В смысле? Она же не узнает!

– Я не смогу. Плохой из меня шпион. И врать я маме не хочу. Не буду, – как-то с грустью произнесла она, перевела дыхание и тише добавила. – Уже соврала один раз. Хватит с меня.

Девушка поникла и замолчала. Мы подошли к высоким белым перилам, и я посмотрел вперед. Перед нами открылся прекрасный вид на Волгу. В небе кричали чайки, заставляя забыть обо всем и просто наслаждаться жизнью.

Лера достала телефон и несколько раз сфотографировала природу вокруг нас.

– Красиво, да? – спросила она у меня и щёлкнула сама себя несколько раз.

Все это реально было очень романтично. Если б не одно но. Я до сих пор не знал, что мне делать. От Апельсинки толку оказалось мало. Видимо сильно она боится нарушить правила. А то на что я ее толкаю, для нее наверняка настоящее преступление. И она на это просто не пойдет.

– Лер, но ведь это будет не вранье, – нагло настаивал я на своем.

– Что? – с непониманием спросила она.

Кажется, она так залюбовалась пейзажем, что совсем забыла, зачем мы встретились.

– Ах. Ты про это, – она нахмурилась и поежилась. Ветер здесь наверху и правда был холоднее и порывистей.

– Ну.

– Артём. Это не вранье, а воровство. Своровать у мамы билет? Ты мне это предлагаешь? – покачала она головой.

– Ну. Да. Все верно. А что, боишься маму? Или просто принцип?

Блин как долго ее приходится уламывать. Необычная девчонка – это точно.

– Я не боюсь, – посмотрела с вызовом, – И да, это скорее принцип и стиль жизни. Разве можно спокойно и легко жить, если обманывать родных и близких?

– Не знаю. Ты прям такая правильная девочка, что ни разу не соврала и не пошла против воли родителей?

– Эмм… Ну да. Стараюсь такой быть, – с гордостью произнесла она.

– Хм. Тогда сочувствую. Упускаешь самое интересное!

– Что может быть интересного в ссорах? – возмутилась.

– Ну, скажем, в ссорах то может и ничего. Но вот в том, чтобы отстаивать свои, именно свои, интересы, есть много плюсов. А когда во всем потакаешь предкам это, я считаю не жизнь, а рабство. Это твоя судьба, и только ты решаешь, чему быть, и какие истории с тобой будут происходить. Тебе сколько лет?

– Девятнадцать.

– Тем более.

Мы замолчали. М-да. Точно ей не позавидуешь. Симпатичная девчонка, а характера нет.

– Тём, а может лучше все-таки репетиторство? – тихо прервала мои мысли Лера. – Я хорошо знаю историю. Я смогу тебя подготовить.

Я окинул взглядом широкую реку, посмотрел на влюбленные парочки, которые стояли рядом с нами и решил, что пора сваливать.

– Да не надо. Сам справлюсь, – ответил я.

Получилось немного резко. Я не смотрел на Апельсинку, поэтому не видел ее реакцию. Надеюсь, моя грубость не сильно задела ее нежную душу. Какое репетиторство? Я не на это рассчитывал. Все коту под хвост. Она не отвечала, и я решил попрощаться.

– Ладно, Лер, пойду я. Спасибо, за участие, – сказал я, как можно мягче, скрывая злость.

– Ты уже уходишь? – спросила она тихо.

– Да. Пойду. Учить буду. Давай пока. Удачи! – не глядя на нее, попрощался я.

Я отвернулся и пошел вниз по аллее, оставляя Леру одну. Некрасиво? Может быть. Но мне сейчас не до этикета, мне реально зубрить надо. И я не обиделся и не надеялся сыграть на чувстве жалости. Просто не хотел понапрасну тратить свое и ее время.

Конечно, Апельсинка мне понравилась. Красивая улыбка, кошачьи глаза с длинными ресницами, коричневатые веснушки, которыми было усыпано все лицо и плечи. Да, она была хороша. Но на нее у меня были другие планы. Совсем другие.

Я отошел уже на приличное расстояние, ни разу не обернувшись, когда услышал ее голос.

– Артём, постой. Подожди, – крикнула она.

Я повернул голову. Она бежала. За мной? Хм.

– Я согласна, – поравнялась она со мной и вздохнула, – помочь тебе. Согласна. Я постараюсь, хорошо? Не обижайся! Но не обещаю, что получится. Все-таки ты меня спас вчера. И я… Я должна отплатить.

– Брось, – махнул я рукой. – Я не обиделся. Все нормально. Мне просто уже пора. И ничего ты не должна. Если для тебя это сложно, то и правда, может не стоит?

Что я мелю? Она СОГЛАСНА. А я ее отговариваю? Мне определенно напекло голову.

– Нет, нет. Я, правда, хочу помочь тебе. Я попробую. Но и ты лучше учи, вдруг не получится. Я могу тебе дать краткий материал. Там все вопросы, но в сжатом виде. Типа шпаргалки. Хорошая подготовка к экзамену.

– Ммм… Давай. Естественно я буду учить.

– Тогда – договор? – предложила она.

Передумала? Из-за чего? Адреналинчика захотелось, или мои слова задели? Ну что ж конечно я согласен. Это мой пока что единственный вариант.

– Договор? – уточняю я.

– Да! – уверенно произнесла.

– Ты хорошо подумала?

– Да.

– Значит – договор! Спасибо за помощь, – я протянул ей руку, и она легко пожала ее. – Тогда пошли, провожу. Ты далеко живешь?

– Да. Я на автобусе приехала.

– Я тоже. Тогда на остановку? – слегка улыбнулся я ей.

– Угу.

Так гораздо лучше. Теперь вся надежна была на нее.

– Лер, раз уж мы теперь партнеры, то можно вопрос?

– Ммм.… Давай.

– Как ты узнала мое имя?

– Тебя все знают. Ну и я тоже, – пауза, – знаю.

– Понятно.

– Ммм.… Тогда встречный вопрос к тебе. Откуда ты узнал, что я дочка Елены Степановны?

– Мне друг рассказал. Ты его девчонке курсовую делала. Женя Приходько. Делала?

– Да. Точно. Вообще я работы сама никогда не делаю. Только помогаю. А с Женей мы тоже вместе разбирали. Я помогала ей.

– Ясно. И каково это знать все на свете?– я посмотрел на профиль девушки. Нет, грудь точно была третьего размера. Черт.

Лера засмеялась, обнажая краешек белых ровных зубов. Мне почему-то захотелось взять ее за руку, но я вовремя себя остановил. Да что со мной такое? Обычная девчонка, рыжая, мой партнер. Не смотри ты так на нее.

– Я далеко не все знаю. Все знать невозможно. Я просто с детства очень любознательная и любила читать. Помню, в школьные годы я ни дня не могла прожить, чтобы не узнать что-то новое.

– А сейчас?

– Сейчас тоже. Просто в подростковом возрасте времени было больше, вот и впитывала в себя, как губка, все, что только можно.

– А я танцевать люблю. Брейк-данс, – сказал я, чтоб поддержать беседу.

– Правда? – восхищенно воскликнула она. – Круто. Молодец.

– Правда. Спасибо, – поблагодарил я ее.

Мы уже дошли до остановки.

– Ну что Лер, до связи? Кстати, дай мне свой номер.

– Записывай. Давай. Я как что узнаю, сразу тебе напишу? Хорошо?

Она продиктовала номер.

– Хорошо. Не твой автобус? – показал я на приближающийся транспорт.

– Ой. Да. Ну, пока Тём. Приятно было поболтать, – Лера застенчиво взглянула на меня и облизнула губы.

– И мне, – улыбнулся я.

Апельсинка вбежала по ступенькам, и дверь закрылась. Девушка зачем-то помахала мне. Мои руки были в карманах шорт, и я не сразу сообразил, поэтому не ответил ей. Вот чудачка! Автобус уехал, а я пошёл на противоположную сторону.

Сегодня мне нужно было ехать на тренировку, но в ходе последних событий, я был вынужден на время забросить любимое дело. В клубе я два раза в неделю вел занятия, учил танцевать ребят. Придется отменить несколько уроков. Я созвонился с Катей Ерёминой – нашей старостой группы и договорился с ней встретиться около института. Она согласилась мне помочь и передать все конспекты. Договорились на завтра, сегодня она не могла.