Народу было полно, когда Данте и Кэти вошли в элегантно обставленный банкетный зал шикарного отеля. Ник не пожалел денег на эту вечеринку, оплатив открытый бар с элитной выпивкой, Данте не терял времени даром, заказывая напитки для себя и Кэти. И сейчас она стала более радостной, поскольку любила вечеринки с множеством гостей, поэтому Данте не удивился смене ее настроения. Она повисла на его руке, пока он представлял ее бывшим товарищам Ника по футбольной команде, приветствуя нескольких общих друзей, они медленно двигались к тому месту, где стояла Кара со своим спутником, практически приклеившегося к ней, беззаботно болтая с другими сотрудниками Ника и Анджелы.
Данте не потрудился скрыть свой хмурый взгляд, продолжая украдкой поглядывать в сторону Кары. Она выглядела сейчас счастливой, по-настоящему счастливой, во всю улыбаясь своему кавалеру, когда он обнимал ее за талию. Данте не волновало, что его чувства напоминали сейчас самую огромную, известную человечеству, зависть, но парень, стоявший бок о бок с Карой явно раздражал его. Парень был слишком красив, слишком идеальным, и если бы он не смотрел такими глазами на Кару, когда она что-то отвечала ему, то Данте скорее всего пришел бы к выводу, что он гей.
— На кого ты все время смотришь? — раздраженно прошипела Кэти, дергая его за рукав. — Ты ведешь себя некрасиво, Дэнни, ты даже не поддерживаешь разговор.
— Извини, — небрежно ответил он. — Поскольку я шафер, мне кажется, что мы должны поздороваться как можно с большим количеством людей. Пойдем поздороваемся с командой Ника. Они вон там.
Кэти что-то проворчала, так как они стояли с одним из самых крупных клиентов Ника — мультимиллиардером-магнатом, у которого имелись скорее всего многочисленные связи в Голливуде. Данте прекрасно знал, что Кэти продолжает усиленно интересоваться новостями шоу-бизнеса, постоянно читая новости в интернете, просматривая журналы и поддерживая контакт с друзьями и коллегами по шоу-бизнесу. И когда он заявил, напомнив о ее многочисленных клятвах, которые она ему давала, будто она на все сто процентов покончила с той частью своей жизни, но каждый раз придумывала то одно, то другое оправдание по поводу своего продолжающегося увлечения шоу-бизнесом, теперь он уже ей не верил. Отчего у него появилось смутное подозрение, что Кэти ему врала бесчисленное количество раз, уверяя, что весь ее интерес к актерской карьере пропал, и она даже не думает возвращаться в Лос-Анджелес ни при каких обстоятельствах.
Ему реально захотелось слегка ее встряхнуть, когда она сделала вид, будто не узнала Тайлера, Лию и Дипака, как только они подошли к этой группе. Но бросив взгляд на Кару, выражение на ее безупречном лице тут же изменилось от скуки к ненависти с рычанием.
Кэти ненавидела саму мысль о конкуренции со стороны женщин, она не могла смириться с тем, что какая-то женщина может выглядеть красивее или сексуальнее нее. И хотя Кэти выглядела сегодня бесспорно красивой — в коротком облегающем черном кружевном платье, которое про себя Данте считал слишком рискованным для свадьбы, она явно проигрывала Каре, в стильном, немного вызывающем, сексуальном изумрудно-зеленом платье.
— Привет, Кара, — поздоровался он, изо всех сил стараясь говорить спокойно. Он наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку точно так же, как он проделал с Лией и полудюжиной других женщин сегодняшним вечером.
Но ни одна из этих женщин не пахла так хорошо, как Кара, и их кожа не была такой мягкой под его губами. И ни с одной у него не появлялось соблазна провести рукой по их волосам или обнять за талию, прижав к себе. И он определенно с теми женщинами не испытывал огромного желания дать пинка под зад, стоящему и обнимающему мужчине, заявив, чтобы он убирался на х*й.
— Данте. — Кара коротко кивнула ему в знак приветствия, прежде чем сделать шаг назад. Она опять повернулась к своему спутнику, который от нее не отлипал, словно намертво был приклеен, одарив его яркой улыбкой. — Это Кай Робинсон, мой... э-э... кавалер на сегодняшний вечер. Кай, это один из лучших клиентов Ника — Данте Сабаттини. Простите… но мне кажется, что мы не знакомы, — произнесла она Кэти, протягивая руку. — Я Кара Бреганте, личный ассистент Анджелы.
— Кэти Карлайл, — ответила Кэти, неохотно пожимая протянутую руку. — Вторая половинка Данте.
Как бы Кэти не делала вид, что равнодушна знакомству с Карой, как только ее представили Каю, все изменилось на сто восемьдесят градусов. Данте неохотно признался себе, что вблизи этот мужчина выглядел еще более привлекательным, хотя был более худощав, чем ему показалось вначале. Кай был чрезвычайно обаятельным, с легкой улыбкой, мерцающим взглядом, Данте еще больше разозлился, разглядывая спутника Кары, поймав себя на мысли, что он очень хорошо смотрится с Карой — они явно подходили друг другу.
После нескольких минут явно неловкого разговора, во время которого Кэти изо всех сил открыто флиртовала с Каем, к счастью, для всех раздался звонок, приглашающий гостей занять свои места за столиками.
Ник и Анджела не стали делать отдельный столик для молодоженов и подружки невесты, а также шафера, так как подружка и шафер были в единственном числе, поэтому они сели с родителями Анджелы, отцом Ника и его нынешней женой, а также матерью Ника — Шиной и ее очень молодым парнем. И за два десятилетия его разведенные родители впервые сидели за одним столом, и Ник очень надеялся, что они оба будут соблюдать определенные манеры во время ужина, оставшись вежливыми друг с другом.
К Кэти быстро вернулось хорошее настроение, как только они сели за столик с другой парой, которую знала, а также двумя товарищами по команде Ника по НФЛ с супругами. Она лучилась своим обаянием, как только возникала необходимость, смеялась, улыбалась, рассказывая о своих голливудских приключениях.
Между тем настроение Данте было далеко не веселым, с каждой минутой становясь все хуже. И его угрюмое настроение никак не было связано с тем фактом, что Кэти откровенно флиртовала с симпатичным отставным футболистом, сидевшим справа от нее. Данте с каждой минутой становился все более раздраженным и все более пьяным, как только всякий раз смотрел через банкетный зал и видел Кару.
В отличие от него, она прекрасно проводила время, оживленно болтая с другими гостями за столом, прижимаясь к очень совершенному, чтобы быть настоящим, Каю. Каждый раз, когда этот ублюдок обнимал Кару или что-то шептал ей на ухо, Данте испытывал непреодолимое желание снова выпить.
«Либо так, — мрачно думал он, — либо подойти к их столику и насильно разлучи этих воркующих голубков».
«У Кары появился новый парень, — мрачно думал он, — он явно заботится о ней, относится как к королеве, делая ее счастливой». Не сравнить с ним, если учесть, как он с ней обращался, когда они были вместе. «Неудивительно, — сердито подумал Данте, — что Кара весь вечер игнорирует меня, даже ни разу не взглянув в мою сторону».
В какой-то момент вина за столом оказалось недостаточно, чтобы подавить его жгучий гнев, который он с таким трудом сдерживал, почему он регулярно направлялся в сторону бара за двойной порцией виски. И когда начались танцы Данте был уже почти что пьян, поэтому начал усиленно протестовать, когда Кэти потащила его на танцпол.
— Господи, сколько же ты сегодня выпил? — прошипела она тихо, когда он неуклюже наступил ей на ногу. — От тебя разит спиртным, Дэнни. Ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь. Да что с тобой такое?
Он пожал плечами.
— Ничего. Просто хорошо провожу время на свадьбе моего лучшего друга, вот и все.
— Ну, тебе лучше перестать так хорошо проводить время, — предупредила Кэти. — Лучше выпей две-три чашки черного кофе, чтобы немного протрезветь. В таком состоянии я ни за что не поеду с тобой домой.
— Я не пьян, — настаивая, произнес он чуть громче, чем намеревался. — И, если тебе от этого станет легче, я оставлю свою машину здесь у отеля и возьму такси домой.
— Или, — угрюмо предложила она, обхватив руками его за шею и потершись о его промежность, — мы могли бы снять здесь номер на ночь. Я уже много лет не останавливалась в отеле «Грегсон», это самые роскошные отели мира.
