К счастью, и дальше тешить самолюбие Кайло, нацепив на себя его одежду, ей не пришлось; как они и договаривались, Рей оставила у него кое-что из своих вещей. Например, зубную щётку и сменную одежду, ничего из ряда вон выходящего. Поэтому с радостью надев собственные джинсы и рубашку, она спустилась вниз, чтобы познакомиться с печально известным Хаксом.

Эхо голоса, раздающегося из кабинета, она не узнала.

— … прав не применяются.

Следом послышался глубокий командный тон Кайло.

— Чего? Он уволил меня из-за того, что я нашёл пару, с чего бы этот случай не подпадал под защиту?

Заглянув в кабинет, Рей моргнула. В нескольких футах от Кайло сидел рыжеволосый мужчина в костюме; он выглядел раздосадованным, словно повторять одно и тоже несколько раз ему надоело.

— Потому что на самом деле вы до сих пор не запечатлены.

— То есть, в увольнении из-за желания запечатлеться нет ничего такого? Разве нет защиты от того, что Сноук угрозами выпер меня из команды? — с издёвкой спросил Кайло, закинув ступню одной ноги на колено второй. Поймав взгляд Рей, он улыбнулся и махнул ей рукой. Проигнорировав его чёткое желание усадить её себе на колени, Рей прошла мимо, собираясь пожать руку Хакса.

— Привет, я… — едва Рей протянула руку, Кайло сжал её бёдра, и, дёрнув, усадил рядом с собой; со вздохом она закатила глаза. — Я Рей. А вы, должно быть, Хакс?

Мужчина оказался бледен и худ; выражение его лица наполнено спокойствием, что указывало на умение строго контролировать свои эмоции. Но, несмотря на это, в его глазах промелькнуло веселье, а рот дёрнулся в усмешке; поведение Кайло явно его позабавило.

— Да. Армитаж Хакс. — Он кивнул, позволив ледяному выражению разгладить черты лица. — Приятно познакомиться с молодой леди, которой удалось приручить Кайло.

Кайло рыкнул.

— Я не приручён, Рыжий, говори за себя.

Хакс усмехнулся, и у Рей возникло чувство, что она что-то упускает, но не стала принимать это на свой счёт. Проблема в том, что она совершенно не знает Хакса.

— Что происходит? Мне послышалось, или что-то не так?

Хакс снова кивнул — движение вышло резким, и его тон ясно дал понять, что он объяснял это уже не в первый раз.

— Кайло сказал мне, что вы не отметили друг друга, и, к сожалению, законы, защищающие статус запечатления, не применяются в случае потенциальных актов. — Лёд в его глазах не принёс успокоения. — Если бы вы были запечатлены, всё было бы…

— Я же говорил тебе не поднимать этот вопрос. — В глазах Кайло закипела горячая ярость; он словно испугался, что упоминание об этом окажет на Рей давление, которое вынудит её сбежать. Но, успокоив его жестом, она попросила Хакса продолжить.

— Если бы мы были запечатлены…?

Хакс откашлялся, и что-то в его движениях указало, что он наслаждается тем, что она готова его выслушать. Кайло, вероятно, слишком часто его перебивал.

— Если бы вы были запечатлены, то на вас распространялся бы закон о защите. Вас не могли бы уволить, основываясь на том, с кем именно вы состоите в паре.

— Чушь собачья! — рявкнул Кайло, поразив Рей вспышкой раздражения, но Хакс оказался не впечатлён, либо привыкший к подобному, либо уже слышавший это, пока Рей была в душе. — Моё намерение запечатлеться должно защищаться также, как полноценное запечатление.

Рыжий вздохнул.

— Согласен. Это досадная дыра в законах. Думаю, у нас неплохие шансы оспорить этот момент и повлиять на изменение законодательства, но в таком случае предстоит гораздо более жёсткая битва, чем планировалось изначально.

Рей махнула рукой, стараясь привлечь их внимание прежде, чем мужчины ввяжутся в очередной спор, что, судя по языку их тел, вполне возможно.

— Но, если бы мы запечатлелись, даже если бы это произошло после увольнения Кайло, что тогда?

Нахмурив брови, Кайло одарил её взглядом. Он не хотел, чтобы она решилась на этот шаг по неправильным причинам. С другой стороны, Хакс выглядел довольным её готовностью запечатлеться с Кайло, лишь бы облегчить юридическую битву.

— В таком случае всё было бы донельзя просто. У нас есть видео, которые бесспорно доказывают, что вы были парой до его увольнения. — Типичный разговор адвоката. Не имеет значения, что факт запечатления случился после; видеозаписи достаточно, чтобы заставить людей думать, что они отметили друг друга раньше.

— Хорошо, тогда никаких проблем.

Кайло покачал головой.

— Даже не надейся, любимая. Судья захочет увидеть метки.

Рей закатила глаза.

— Как я уже сказала, никаких проблем. Я отметила Кайло прошлой ночью.

На этот раз ей действительно удалось шокировать Хакса; и он, и Кайло уставились на неё с выражением шока на лицах. Стоило Кайло заговорить, его голос надломился.

— Что… Где?

Протянув руку, она коснулась его плеча и провела пальцами вниз по длинным царапинам.

— Здесь. Я сделала это, пока ты спал. Ты сердишься?

— Сержусь? — Кайло усмехнулся. — Вообще-то совсем наоборот.

Ухмыльнувшись, он сгрёб Рей в объятия и шагнул к лестнице.

— Хакс. Съёбывай отсюда и займись юридическим дерьмом.

========== Признать это ==========

— Кайло! — Рей начала вырываться, одинаково смущённая тем, с какой бестактностью он с ней обращается, и ухмылочкой Хакса, которой тот наградил её, прежде чем помахать рукой и начать собирать свои вещи. — Отпусти меня, маньяк, нам ведь нужно поговорить с Хаксом!

На лице Кайло появилась волчья ухмылка, искрившаяся гордостью.

— Не, он и без нас разберётся. Позвоним ему, когда нам понадобится свидетельство о браке. — почувствовав, как она напряглась, он закатил глаза. — Когда будешь готова, Рей. Я сказал когда. — выдохнув, он добавил. — Упрямая омега.

Их лица разделяли несколько сантиметров, когда Рей уставилась на него.

— Придурошный альфа.

— Теперь я твой придурошный альфа, котёнок, — усмехнулся он. Ничто не могло испортить ему настроение. Она выбрала его по своей собственной воле; не потому, что он этого хотел (а он хотел); не потому, что из-за этого юридическая волокита станет намного проще (а теперь так и будет); и не из-за внимания средств массовой информации и негодования поклонников (чего до сих пор не произошло, но Кайло уверен, ждать этого осталось недолго). Она сделала это, потому что сама захотела, а запечатление, на самом деле, в тысячу раз лучше и куда постояннее, чем обычный брак. Кайло не уверен, что Рей понимает это, но он ведь действительно пытался объяснить и старался не давить на неё, поэтому никакого чувства вины испытывать не собирался. Кольца всего лишь формальность.

— Когда пойдёшь к врачу?

На лице Рей возникло восхитительное выражение абсолютного смущения; широко распахнув глаза, она несколько раз моргнула, прежде чем выдохнуть.

— Что?

— Чтобы удалить имплант. Я пойду с тобой, заодно купим витамины для беременных.

Прежде чем он понял, что произошло, Рей схватила его за ухо и потянула, заставив взглянуть на себя.

— Клянусь, ты слушаешь, только когда я сражаюсь с тобой… Господи, Кайло, дай мне немного времени! — продолжая удерживать её одной рукой и не обращая внимания на напрягшиеся мышцы, он потёр горевшее от боли ухо. — Я не хочу залететь сразу же, едва у нас с тобой всё началось!

— Не думаю, что это называется залететь, когда ты намеренно собираешься завести ребёнка вместе со своей второй половинкой. — проворчал он, но потом решил попробовать воззвать к её логике. — Я, вероятно, стану менее одержимым, когда ты забеременеешь. — поддразнивающим тоном уговаривал он, скользнув рукой к каёмке джинсов и, сжав ладонью её задницу, попытался избавить Рей от раздражающего комплекта одежды.

Рей не сопротивлялась, позволяя ему стянуть с себя джинсы, но, услышав его уговоры, застонала.

— Серьёзно? Думаешь, беременность твоей пары сделает тебя менее сумасшедшим?

Кивнув, он швырнул джинсы через плечо и, вместо спальни, двинулся в сторону гостиной на втором этаже.

— Да. Мысль о тебе, запечатлённой со мной и носящей моего ребёнка, определённо меня успокоит.