А Бен убить готов, лишь бы она была счастлива, лишь бы улыбка не сходила с её лица — например никогда.

И вот опять, время близится к ужину, а она на кухне, задумчиво стоит перед разделочным столом с ножом в руке.

— Бен?

Он сидит на полу перед телеком, держа в руке джойстик от игровой приставки, но внимание его целиком и полностью приковано к Рей: к изгибам её плеч, её бёдрам. Он замечает, как в закатных лучах солнца поблёскивает обручальное кольцо у неё на пальце, и облизывает губы.

Он любит её так сильно, что готов лопать приготовленную ею стряпню до конца своих дней, какой бы невкусной она ни была.

Засмотревшись на неё, он пропускает вопрос мимо ушей, и когда она оборачивается, уперев руки в боки, он улыбается, мечтательно скользя взглядом по её груди, прикрытой тонкой тканью домашнего платья.

— Ты меня вообще слушаешь? — восклицает она, громко положив нож на столешницу.

Выпустив из руки джойстик, Бен встаёт и потягивается.

— Да, дорогая.

Тяжело вздохнув, она снова поворачивается к нему спиной и продолжает.

— Нет, конечно, мы можем заказывать еду из ресторана, но где это видано, чтобы жена не могла накормить своего мужа домашней, собственноручно приготовленной едой? Зачем ты вообще женился на мне, ума не приложу!

Посмеиваясь про себя, Бен подходит к ней ближе, попутно стягивая с себя футболку. Приблизившись вплотную, он кладёт руки ей на бёдра и целует в плечо, в местечко между плечом и шеей, за ухом.

— Можем готовить вместе, хочешь?

Она оглядывается, и когда Бен видит опущенные уголки её губ и собравшиеся в глазах слёзы, он едва не рычит от возмущения.

Что это она выдумывает? Разве он полюбил её за кулинарные навыки? Разве женился на ней, чтобы на кухне торчала? Да ради неё он сам готов торчать у плиты ежедневно, лишь бы она была счастлива, вот только она расстроена, и вряд ли её утешит, если он выпалит вслух то, о чём думает.

— Хочешь, Рей, — взяв её лицо в ладони, он наклоняется ближе и целует её в лоб. — Можем учиться вместе.

— Ты и так прекрасно готовишь! — всхлипывает она и жмурится, и по щекам её тут же скатываются две крупные, прозрачные капли.

— Ну и что? Никогда не поздно совершенствовать навыки.

Он улыбается, и Рей выдыхает, кажется, успокоившись.

Они начинают готовить пасту с курицей в сливочном соусе — простейшее блюдо, пришедшее Бену на ум.

Из холодильника достаются необходимые ингредиенты, и Бен принимается нарезать куриное филе, по ходу дела объясняя Рей, как правильно отварить пасту: сколько воды налить в кастрюлю, сколько соли добавить, сколько времени варить спагетти, периодически помешивая, чтобы они не слиплись.

Покончив с курицей, он нарезает лук, чеснок, а ещё грибы, и добавляет всё это к мясу, которое помешивает в сковороде Рей.

Вымыв руки, Бен подходит к ней вплотную и заглядывает через плечо, оценивая дымящийся на плите соус.

— Не так уж и сложно, — с улыбкой признаётся Рей.

— Немного практики, и тебе не будет равных, родная, — обняв жену за талию, доверительно сообщает ей Бен.

Спустя какое-то время он, так и не удосужившись надеть футболку, садится за стол и не спускает глаз с Рей, которая, суетясь, накрывает на стол. Он действительно изголодался, но не по пасте с курицей, это уж точно.

Но когда она, взяв свою тарелку, отходит к окну и принимается есть, усевшись на подоконник, он подпирает голову рукой и вздёргивает бровь.

— Хорошо сидим, дорогая, — нарочито скучающим голосом тянет он, отчаянно желая находиться к ней поближе.

— Да, кстати, — накручивая на вилку спагетти, начинает она. — Я тут подумала. Давай хотя бы дома есть будем не за одним столом? А то я всю свою жизнь только и вижу твоё довольное лицо справа от себя.

Бен давится возмущением, складывает руки на голой груди, и чуть позже, въёбывая её в этот самый стол, думает только о том, как вытрахать у неё из головы всю дурь, ведь с тех пор, как она села с ним за одну парту, он не может держаться от неё подальше, совсем, ну никак, и пусть даже не просит. Выдумщица, блин.