- Тогда я быстро соберу там вещи, а ты…

- А я с места не сдвинусь, - уже совсем привычно ухмыльнулся Малфой.

- Вот и хорошо, - буркнул напоследок Поттер, скрываясь в здании.

Он быстро охватил взглядом разгромленное помещение, отметил, что режущее Малфоя не только искромсало тварь, а и пробило большую брешь в стене, через которую можно было теперь увидеть покрытые редкой порослью холмы. Собирая в рюкзак всё, что показалось полезным, хмуро покосился на голову существа, валяющуюся под ногами, подумал мгновение, а потом легко призвал магию, уменьшил её, завернул в кусок газеты, накрыл стазисом и спрятал в карман рюкзака. Походя отметил, что совсем не чувствует проблем с магией, она наоборот, будто стала ближе и послушнее. Но об этом можно задуматься позже. А пока…

В углу валялся разбитый ящик, а из него выглядывал край коробки. Подойдя ближе, Гарри разглядел то, что, видимо, раньше было чьим-то тайником. Обрез, пару пачек патронов к нему, костюм сталкера, почище того, что они уже тащили с собой, красная коробочка с крестом, видимо аптечка, свинцовый контейнер. Сгреб всё в кучу. Ещё секунда и, приняв решение, сбросил мантию, а вместо неё накинул первый сталкерский костюм. Тот, что почище, оставил Малфою. И да, он понимал, что хочет позаботиться, уберечь бывшего врага. И ещё кое-что встало в голове на место, добавляя ясности и решимости.

- Я подумал, - заговорил он выйдя на улицу и вскидывая руки в ответ на испуганный взмах палочки почти в лицо. - Это я! Я! Стой!

- Поттер! - Малфой был напряжен до предела. - Я ж мог тебя… Придурок!

- Прости, не сообразил… Но нам лучше переодеться, мы и так слишком выделяемся.

- Ты прав, - Драко опустил палочку. - Но костюм-то один.

- Я тут ещё нашёл. Он почище… Да и вообще, - Гарри почувствовал как от смущения начинает мямлить и просто замолчал, протягивая спутнику вещи.

Малфой принял свёрток, быстро оглядел его и стал переодеваться. Скинув мантию он какое-то время разбирался где что, а Поттер смотрел на него во все глаза. Под балахонистой мантией нельзя было разглядеть плечи, что совсем не уже его собственных, крепкие руки, плоский живот, что подчеркивала надетая тонкая водолазка. Когда же он осознал что пялится на малфоевскую задницу, то резко развернулся и уставился на горизонт, надеясь, что тот не заметил его интереса. И сам пропустил внимательный взгляд и понимающую усмешку на тонких губах.

Решили вернуться к заводу. Возможно, там опаснее, но и исключить, что их будут искать именно в том месте тоже было нельзя. В свете дня окружающий мир выглядел не так угрожающе, даже местами мирно. Однако кружащие над фермой вороны не давали расслабиться и казалось, что чей-то взгляд холодит спину. Парни шагали рядом, стиснув в руках непривычное оружие. Поттер рассказал о нём всё, что знал, но практика - великая вещь. А её как раз и не было. Снова хотелось пить, но вызывать воду магией Малфой отказался наотрез, а Поттер решил, что это может подождать. На ходу тоже не стоило отвлекаться, поэтому терпели до привала. Добравшись до серых стен, попытались определить, где ж точка их попадания, но вчерашний испуг и общая безликость местности сделали свое дело - всё выглядело однообразно. Присев у одной из стен, они молча стали перекусывать остатками консервов. Гарри всё же наполнил бутылку и лишь пожал плечами на выразительный взгляд Драко.

Это случилось, когда они уже решили двигаться дальше. В ушах зазвенело, голова закружилась. Поттер ещё видел, как ему что-то кричит Драко, размахивая руками и указывая за спину, но он ничего не слышал и не понимал, а потом сознание покинуло его, оставив лишь сухое серое пощелкивание.

========== Тьма ==========

Ментальное воздействие Драко почувствовал сразу, как только чужой разум коснулся его внутренних щитов. После Тёмного Лорда он эти щиты не опускал никогда, в совершенстве освоив сопротивление. Он закричал Поттеру, чтобы тот был внимателен, но опоздал. Кто ж знал, что у Героя нет даже самой плохонькой защиты! Тот сначала застыл, а потом развернулся и потащился куда-то вглубь территории, волоча в руках злополучный рюкзак. Драко двинулся следом, лихорадочно соображая, что, а вернее кто, взял под контроль Поттера. Найденный в памяти ответ не понравился. Тварь так и называли - Контролёр.

Они плелись уже около часа. Спустились под землю через вентиляционную шахту, что оказалась совсем рядом с местом привала, едва прикрытая кустами. В темноте было трудно что-то разглядеть, поэтому Малфой просто схватил Поттера за руку, чтобы не потерять его. Биение пульса под ладонью было замедленным, вялым, но ему хотелось верить, что всё ещё есть шанс, что геройские мозги не спеклись в голове брюнета, ведь не зря они так долго соседствовали с осколком души Водеморта. И поэтому он вглядывался во тьму, ища ту тварь, которая должна была быть уже совсем рядом, о чём говорили напряжённые до отказа щиты.

В какой-то момент Драко почувствовал, что щиты лопаются, как перезрелые фрукты. Дзынь! В голове зашумело сильнее. Дзынь! Тело стало ватным. Дззззынь! Вот же он, враг! Большущая голова на тщедушном тельце, выпученные глаза. В свете слабой лампы, почему-то всё ещё работающей в этом углу, было хорошо видно заполненные чернотой глаза. Драко отпустил Поттера, что всё так же бездумно пер вперед, медленно, скрываясь за его спиной, поднял руку с обрезом. Он ещё ни разу не стрелял из маггловского оружия, но полагаться на магию сейчас глупо. Один глубокий вдох и плавное, как ему показалось, нажатие на курок. Оружие выплюнуло облако огня, пуля ввинтилась в лобастую башку, руку нещадно дернуло отдачей, непослушное тело завалилось на бок. Он видел, как рядом упал Поттер, будто кто-то в один миг обрезал держащие его нити, как расплывалось кровавое пятно на месте головы контролёра. Заставив себя смотреть только на Гарри и думать только о том, как доползти до него, он дёрнул тело вперёд.

Поттер дышал сипло, тяжело, но дышал. Уложив его голову себе на колени, Драко откинулся на ближайшую стену, не чувствуя её холода. Сил не было никаких. Ни встать, ни куда-то идти. Он закрыл глаза и провалился в сон, мутный и тягучий, как застоявшаяся вода. Во сне он кого-то звал, куда-то спешил. Проснулся рывком, прислушался. Вдалеке слышались шаркающие шаги и постукивание трости.

Дед появился из-за поворота. Он шаркал ногами, по старчески опирался на клюку и тихонько охал. Подойдя ближе, подслеповато сощурился на наставившего ему в лицо обрез Драко, и спросил:

- А чегой-то вы туточки рассиживаетесь? Дурное место. Идти бы вам надо.

От неожиданности Малфой ответил:

- Да не можем. Он ещё без сознания, - и прижал к себе другой рукой Поттера крепче.

- Ну да, ну да. Эк его приложило! А у товарища твоего голова крепкая. Смотрю, и мозги не поджарились, - и дед странно хохотнул. - Али там нечему?

Драко несмело улыбнулся дурацкой шутке. В неверном свете лампы дед казался белым пятном на фоне чёрных стен - бледный, бескровный рот, впалые щеки, застиранное старье, надетое на тощее тело. Он повел плешивой головой, оглядываясь на труп контролёра, и вдруг Малфой замер, заледенев. При лёгком повороте головы стало заметно, что у деда нет затылка - сплошная дыра с запекшейся коркой крови и белесыми разводами. От пришлого не осталось незамеченным, как парень изменился в лице. Дед снова развернулся, скрывая спину в темноте и тихонько крякнул.

- Ну, все мы не без греха. Я ж это… На людей не бросаюся, не! Разве только после Выброса сразу. Так тот давно уж был. Ты не бойся. Мне лучше такого, - он указал клюкой на тело контролёра, - мясца. Или того, что у друга твоего в рюкзаке. Но эт я у него спрошу. Слышь, парень?