– Хорошо. Извини, что задаю такие странные вопросы, просто я правда не привыкла к тому, что люди проявляют ко мне интерес, – с грустью в голосе сказала я, и шатенка вопросительно посмотрела на меня.

– Почему так? – спросила она.

– У меня никогда не было друзей, – со вздохом заявила я. – Да, я общалась с двумя-тремя одноклассниками в прошлой школе, но на этом всё. Я даже не гуляла с ними. Как я уже говорила утром, мои родители придерживаются принципа, что моя жизнь должна двенадцать лет крутиться только вокруг школы, а потом ещё институт, – рассказала я и посмотрела на кареглазую, та была явно удивлена.

– Ты, конечно, извини, но у твоих родителей дурацкие принципы и очень ограниченный взгляд на мир, – ответила Дакота, и я улыбнулась.

– Да, я тоже так думаю, – пожала я плечами, и мы зашли в небольшой магазин.

Я осталась стоять около входной двери, ведь мне ничего не нужно, а девушка пошла покупать какой-нибудь напиток. Уже через пару минут Браун вернулась с литровой бутылкой Липтона, и мы вышли наружу.

– В какой школе ты раньше училась? – спросила она, открывая холодный чай.

– Это было в Сиэтле, так что не имеет значения, – ответила я, сложив руки на груди.

– Даже так. И почему вы переехали сюда? – с явным интересом расспрашивала девушка.

– Из-за работы родителей, начальство их сюда перевело, – сказала я в ответ, медленно шагая рядом с темноволосой. – Теперь расскажи ты о себе, – с улыбкой попросила я, на что она усмехнулась.

– Родилась и до сих пор живу здесь. Двенадцать лет в одной школе. Мама работает ветеринаром, она просто обожает животных, поэтому с нами также живёт лабрадор, Джейк. Папа – тренер по тайскому боксу, которым я и увлекаюсь с двенадцати лет. Ещё есть брат-двойняшка, Дерек, мы с ним даже в одном классе учимся, – с тёплой улыбкой рассказывала шатенка.

– У меня к тебе белая зависть, – тихо посмеялась я.

– Это почему? – действительно не понимая, спросила Дакота.

– В твоей семье царит любовь, понимание и забота, а в моей такого никогда не было, – разочарованно протянула я.

– Но я ведь этого не говорила, – хмыкнула она.

– Это и без слов понять можно, – ответила я.

– Ну хорошо. Просто имей в виду, своей жизнью можешь управлять только ты. Ты уже взрослая и имеешь право на всё, чего хочешь, – подмигнула кареглазая, и от её слов мне стало легче.

***

Открыв дверь, я быстро зашла внутрь, сразу же скидывая с болевших ног кеды. На часах двадцать одна минута девятого, а это значит, что я успела. Скоро приедут родители.

Три часа, проведённые с Дакотой, были потрясающими. Никогда ещё я не чувствовала себя так комфортно в компании с малознакомым, до сегодняшнего вечера, человеком. Никогда ещё меня не понимали так хорошо, как она. Никогда ещё мне не говорили слова поддержки, которые мне действительно были необходимы.

Дакота очень интересна в общении. У неё совершенно неповторимое чувство юмора, и шатенка имеет своё мнение по поводу любой ситуации. С ней весело, с ней хорошо, с ней спокойно. Её мысли очень взрослые и правильные, но и дурачиться она умеет.

Браун ясно дала мне понять, что в свои почти восемнадцать лет я не обязана слушать поручения родителей и жить так, как им хочется, оставаясь несчастной. Она вселила в меня надежду, и я даже стала смелее. Стала немного счастливее и живее. Кажется, Дакота именно тот человек, которого мне так не хватало.

========== Глава пятая. «Новая подруга». ==========

4 сентября, четверг.

POV: Дакота

Выйдя из ванной комнаты, я прикрыла за собой дверь и, одновременно размазывая увлажняющий крем по лицу, спускалась вниз по лестнице. С большой кухни доносились голоса моих родителей, иногда их тихий смех и различный шум от посуды. По всему первому этажу распространился запах свежеиспечённых блинов, и я с наслаждением вдохнула его полной грудью. Люблю утро.

Когда я ступила на пол первого этажа, раздался скрежет когтей по паркету, и буквально через пару секунд возле меня оказался коричневый лабрадор, радостно виляя хвостом. Я почесала его за ухом, и Джейк, оббежав вокруг меня, вернулся на кухню.

– Доброе утро, милая, – тепло протянула мама, ставя на обеденный стол большую тарелку с блинами.

– Доброе утро! – громко и, как всегда, с бодростью в голосе воскликнул папа, заходя на кухню.

– Всем доброе утро, – произнесла я в ответ, улыбнувшись, и села за стол.

– Привет, – сказал Дерек, мой брат, медленно заходя на кухню, тоже усаживаясь за стол.

Когда все между собой поздоровались, мы сели за стол и принялись за вкусный завтрак, приготовленный мамой. Я свернула один блинчик и, макнув его в абрикосовое варенье, запустила в рот.

– Как там поживает Тейлор? – обратилась к брату мама, делая глоток горячего чая.

– Кстати, я видел его вчера в спортивном зале напротив, – подал голос папа, посмотрев на Дерека.

– Да, он снова начал заниматься. С ним всё отлично, – ответил парень.

– Какой молодец, – улыбнулась мама, вытирая руки салфетками.

– Несмотря на долгий перерыв, Тэй совсем не потерял форму, так держать. Передавай ему привет, – папа хлопнул Дерека по плечу, и тот улыбнулся.

– Ты же вчера гуляла с Кортни? – спросила у меня мама, и я помотала головой в разные стороны, до конца дожёвывая пищу.

– С Твилой, – кратко ответила я, отодвигая в сторону опустошённую тарелку из-под блинов, и поднимаясь со стула.

– Оу, твоя новая подруга? Что ж ты не пригласила её в дом? – любопытно спросила мама, убирая со стола грязные тарелки. Она всегда была рада моим новым друзьям и желала знать всех.

– Да, мы бы познакомились, – поддержал её идею папа.

– Мы познакомились совсем недавно, позову её немного позже, – ухмыльнувшись, сказала я, задвигая за собой стул.

– О, это та, с которой ты была в столовой? Симпатичная, – Дерек поиграл бровями, и я замерла, руками облокотившись на спинку стула, после чего он встал и, проронив тихий смешок, покинул кухню.

– Пойду собираться, – сказала я и, когда родители одобрительно кивнули, направилась в свою комнату.

***

Я вышла из класса истории вслед за одноклассниками. На прошлой перемене мне так и не удалось встретить Твилу, несмотря на то, что я обошла всю школу, так что в этот раз я просто пойду к расписанию и посмотрю, в каком кабинете у неё следующий урок.

Мне нравится общаться с Твилой, и я точно была бы не против встретиться с ней ещё раз вне школы. Она совсем не похожа на других моих друзей, ведь все они общительные, как и я, любящие громкую музыку, большую компанию, поездки с друзьями по городам. Русоволосая же их полная противоположность. Её характеризует спокойствие, сдержанность и миролюбивость. Да, она сказала мне, что хотела бы начать жить по-другому, так, как живёт большинство людей её возраста, но быть одной, в тишине и спокойствии, ей в любом случае комфортнее, ведь она уже к этому привыкла.

Я привыкла общаться с людьми, похожими на меня, оттого общение с Твилой интереснее, новее.

Быстрыми шагами я преодолела большую лестницу и подошла к расписанию всех классов. Найдя класс, в котором учится Тёрнер, я узнала кабинет их следующего урока, и направилась на третий этаж.

Оказавшись на нужном этаже, я пошла по правому коридору к кабинету физики, но резко остановилась на месте, проходя мимо женского туалета. В маленькой щёлке я увидела копну русых волос и знакомую фигуру. Это Твила.

– Ты, типа, новая подружка Браун? Забавно, что она обратила внимание на такую замарашку, как ты, – раздался недовольный голос Хлои, и я, резко открыв дверь, вошла внутрь.

– По-моему, это ни черта не твоё дело.