Литмир - Электронная Библиотека
A
A

- Конечно, я об этом и не подозревала. Но ты как-то говорил, что не разбираешься в оружии.

- Я просто пошутил.

Она улыбнулась, а я наклонился, поцеловал её в шею и начал раздеваться. Потом я прошел в ванную комнату и проверил температуру воды. На пороге появилась Холидей с моими брюками в руках.

- Это ты тоже купил? - спросила она, перебирая пальцами золотую цепочку.

- Да.

- И эту медальку?

- Это не медаль, это знак.

- Знак?

- Знак "Фи-Бета-Каппа". Купил на барахолке цепочку и продавец приладил к ней этот знак.

- Он твой?

- Конечно не тот, что я получил в свое время, но они все одинаковы.

- А-а, - протянула она. - Так вот на что он похож...

- Ты никогда его не видела?

- Может быть и видела, но мне это ни о чем не говорило.

Я улыбнулся и залез в ванну. Мне не хотелось уточнять, что он означает, и о том, что признание моих схоластических достижений получением этого было неизбежно.

- Так ты действительно Фи-Бета-Каппа...

- В самом деле, я не шучу.

- Ты закончил Йель или Гарвард?

- Нет, чтобы получить его, это не обязательно, хотя в этом бывает трудно убедить выпускников Йеля и Гарварда...

Холидей присела на край ванны и положила мои брюки на колени.

- Понимаешь, я только сейчас поняла, что почти ничего не знаю о тебе. Где ты учился?

- Какое это имеет значение...

- Ты что, стыдишься этого?

- Я - нет, вот если только колледж. Я уверен, что моя карьера будет зависеть не от этого. Важно только одно, мне самому захотелось выбрать этот путь. Я не рос в трущобах с алкоголиком - отцом и матерью-проституткой. Мне ненавистно наше общество не потому, что оно меня не приняло и толкнуло на путь преступлений, как других. Не стоит выставлять напоказ мое безжизненное тело, призывая весь мир посмотреть на то, что сделала со мной жестокость нашего общества. Знаешь, что я сделаю, когда у меня появятся деньги? Закажу у Картье золотой браслет с пластинкой, как у автогонщиков, вот только гравировка на нем будет другая.

"Не стоит изображать из меня жертву обстоятельств. Все это сделал только я и я один".

- Самолюбия у тебя на троих хватит.

- Это точно.

- Ральф Коттер - это твое настоящее имя?

- Меня зовут Поль Мерфи.

- С сегодняшнего дня.

- Со вчерашнего.

- Я имела ввиду твое настоящее имя.

- Что это может изменить?

- У тебя есть родные?

- Нет.

- А ты говорил, что у тебя брат в Нью-Йорке.

- Да, и ещё сестра.

- В Нью-Йорке?

- Понятия не имею. Ее след давно затерялся.

- Странно, что ты знаешь где твой брат и ничего не знаешь о сестре. кажется, все должно быть наоборот...

- Ты не знаешь моего брата.

- А хотелось бы. Интересно было бы познакомиться с самым честным человеком в мире.

- Смешно, но это правда.

- Должно быть так, ведь это ему ты отослал ту запись. Что он с ней будет делать?

- Какое твое дело?

- Просто любопытно...

Я сел в ванне.

- Зачем тебе это?

Она рассмеялась и отвела взгляд. Смех мне показался каким-то вымученным и искусственным.

- Ну, в этой записи есть и мой маленький интерес. Мне тоже светит обвинение в убийстве. Или ты забыл, что произошло на тюремной ферме? Просто хотелось узнать, как с ним связаться, если что-нибудь случится с тобой...

- Если со мной что-нибудь произойдет, тебе не придется извещать его об этом. Все произойдет само по себе, как по звонку будильника...

- Ну, хоть скажи мне, чем он занимается? - не унималась Холидей.

- Ты просто прелесть. "Тебе принести или ты будешь кушать на кухне? Я приготовлю тебе ванну. Кому ты отправил эту запись?" И все такое. Тебе следует быть осторожнее, ты слишком спешишь.

- Что? - удивилась она.

- Твой новый приятель горит нетерпением узнать, кому я отправил запись, не так ли?

- Как ты только можешь так говорить?

- Рис и Вебер. Это они придумали эту штуку прошлой ночью, разве я не прав?

- Ты хочешь сказать...

- Да.

- Ты не можешь так думать обо мне...

- Приготовь мне постель.

- Послушай, Ральф...

- Поль.

- Клянусь тебе, Поль, могилой своего отца...

- Неужели тебе трудно приготовить мне постель?

Она встала и повернулась ко мне.

- Неужели ты мог подумать, что...

Я сорвал с вешалки полотенце и хлестнул им её по лицу.

- Я кажется просил приготовить мне постель.

- Почему ты такой подозрительный? - запричитала она, выбегая из ванной...

ГЛАВА 2

Мэндон подобрал меня с Джинксом на углу возле дома около восьми часов. Рядом с ним за рулем сидел Хайнес.

- Тебя просто не узнать. Одет с иголочки, - приветствовал он меня.

- Это только начало. Как поживаешь, Хайнес? - а про себя я подумал, что пора бы ему уже научиться себя вести - выходить из машины и открывать перед людьми двери.

Негр повернул голову и окинул меня безразличным взглядом, но я-то знал, что он готов взорваться в любую секунду. От него всегда веяло каким-то холодом. Сукин сын, я продырявлю твое черное брюхо, если ты захочешь наброситься на меня...

- Где мы встретимся с Вебером? - спросил я Мэндона.

- В управлении...

- Ты обрисовал ему наше дело, хотя бы в общих чертах?

- Это не телефонный разговор. Боюсь, что и при личной беседе результат может быть отрицательным.

- Посмотрим.

- Он может появиться поблизости...

- Он может появиться или его заставят это сделать. Выбор будет за ним.

- Не стоит наседать на него. Здесь надо действовать деликатнее. Предоставь это дело мне.

- Ты слышал, Джинкс? Это тебя тоже касается.

- Слышу, - подал голос Джинкс.

Мэндон повернулся к нам лицом.

- Да что с тобой происходит?

Джинкс насупился.

- Ты разве не слышал? Джентльмен интересуется, что с тобой происходит.

- Ничего, - огрызнулся Джинкс.

- Никогда не приходилось видеть столько чувствительных натур сразу. Какого черта вы на меня дуетесь?

- Ты слышишь? - снова обратился я к Джинксу. - Он хочет знать, почему ты такой сердитый.

Джинкс демонстративно отвернулся к окну.

- Он ревнует меня к обновке, - резюмировал я.

- А что ему мешает купить такую же? Если он подождет до вечера, мы ему справим не хуже.

- Этот человек спрашивает, можешь ли ты потерпеть до вечера?

- Черт побери, - наконец не выдержал Джинкс. - Меня совершенно не интересует, на что он тратит свои баксы. А вот деньги, на которые клюнул Вебер со своим подручным, принадлежали мне. Если у нас будет что делить, я хочу свою долю.

50
{"b":"66011","o":1}