Она показала ему кончик языка и, смеясь, отбежала к Заку, чтобы передать вещи. Звёздный принял сумку и плащ из ее рук, но не спешил вставать. Да и взгляд, которым он одарил Валанди, был похож на… смесь обожания и ревности. Солнечная часто ловила на себе такие от мужчин, которые хотели ее, но не могли получить, однако видеть его у Зака было страшно. По коже даже мурашки пронеслись, и она поежилась, делая шаг назад. Но выяснять ничего не стала.

Гинтар поймал себя на мысли, что как же ему хотелось укусить этот похабный язычок.

— Хоть по голове, хоть по яйцам, — буркнул туманный, — он король, его слово — закон. Ты, может, и успеешь его ударить, но у него там стражи под сотню и больше. Я против таких методов.

И пока они говорили, Кая с удивлением смотрела на Зака, потом на Валанди. Она узнала этот взгляд. Что, оба? Вот так оба попали в её женские силки? Да что она такого сделала? И выглядит обычно. Симпатичная мордашка, коих много у солнечных, но… даже треклятый звёздный!

Кая хмуро опустила голову и незаметно для всех осмотрела себя — ну что в ней нет такого, что есть у Валанди? Грудь нормальная, талия, ноги… вот никогда об этом не задумывалась. Влюблялась в стае, да, обожглась и более ни с кем, кроме Гина, тесно не общалась. А тут так вышло, что Кае эти хищные мужские взгляды просто в нос утыкались. Может, она лицом не вышла? Или ещё чего? Может, действительно двойная кровь как-то отталкивает?

— Кая, всё хорошо? — заметил её негодование Гинтар.

Та ничего не ответила, лишь на губы указала, мол, болят. А сама с завистью посмотрела на солнечную. Она тоже хотела, чтоб хоть раз на неё так посмотрели! «Вообще не о том думаю», — решила оборотень, но… мысли-то остались.

— Доберёмся до города, — говорил что-то там туманный. — Попросим аудиенции у короля и всё расскажем. Дальше — будь, что будет. И никаких «хорошо его попрошу», ясно, Валанди?

— Ясно. Но если твой способ не сработает, в ход я пущу свою магию, — и она повела рукой, как иногда делала Силейз при колдовстве.

***

Эльфы решили уйти от того места как можно дальше, дабы запахи серы им не напоминали о неприятной встрече с магическими созданиями. Ближе к полуночи они нашли небольшую лесную полянку, где и решили устроиться. На еду время не тратили, как только Гинтар разжёг костёр, они сразу начали строить планы своего пути и отмечать на карте дороги, по которым легче попасть к королю. Кая в этих разговорах не участвовала. Она до сих пор внимательно изучала реакцию Гинтара на Валанди. Его к ней тянуло, туманный то и дело пытался как-то невзначай до неё дотронуться. Да и Закнеыл смотрел пусть и изредка, но тем же самым взглядом.

Кая задавала себе один и тот же вопрос: «И что в ней такого?» Если бы только Гин запал на Валанди, но ведь и Закнеыл! Звездный эльф — враг всех солнечных! На ту, которая его убить пыталась! И всё равно… Может, у солнечных тоже какая-то магия осталась?

Думая об этом, оборотень лишь больше расстраивалась, то и дело принижая себя и втаптывая свою самооценку. Была одна надежда — может, просто себя не так ведёт? А как узнать? Спросить у того, кто ведёт себя «так».

Из-за того, что Валанди хотела дать Гинтару хоть немного поспать, ибо он напрочь отказывался оставлять ту один на один со страшными снами, солнечная вызвалась первой нести караул. Остальные даже не стали искать лежанки — кто-то подстелил плащ под себя, кто-то им укрылся. Кая только сделала вид, что засыпает, но на самом же деле искала момент, чтобы спросить Валанди. Вот честно, не думала бы об этом вообще и никогда, но эта мысль теперь так плотно засела в голове, и от неё никак не избавиться! Либо «переболеть», либо искать ответы. А чем ещё заняться? Спать всё равно не хотелось — рот болел, грудь горела…

Лишь когда оборотень услышала ровное дыхание мужчин, она тихохонько выскользнула из-под своего плаща и подошла к Валанди, которая устроилась недалеко от лагеря. Сидела и, облокотившись на локти, смотрела куда-то — не то в небо, не то в кроны деревьев.

— Валанди, — прозвучало как-то… смущенно. Да, если признаться, задавать такие вопросы вообще было некомфортно и как-то… странно. — Можно с тобой поговорить по… по-женски?

Вопрос застиг солнечную врасплох. Она не слышала, как Кая подкралась к ней и подскочила от неожиданности, когда она заговорила. Тот ещё караульный из нее.

— Напугала, — Валанди перевела дыхание и села прямо. Она с удивлением посмотрела на лунную. Вот чего-чего, а такой просьбы точно не ожидала от нее. Поначалу даже дар речи потеряла. Похлопав по земле рядом с собой, пригласила ее сесть и усмехнулась. — Хочешь обсудить мальчиков?

Удивившись, как сразу та догадалась, Кая залилась пунцовым румянцем и попыталась как-то спрятать своё лицо, отвернув его в противоположную сторону.

— Ну да, — буркнула эльфийка. — Как у тебя так получается? Одна неделя, а Гин уже на тебя слюнями давится. Ещё и Закнаиил на тебя поглядывать стал, — говоря это вслух, Кая ощутила, как помимо расстройства из-за этого, на неё ещё накатило возмущение: — Я, конечно, не красавица, но Гинтар даже близко на меня так не смотрел! И это учесть, что он со мной несколько лет без… без женщины! И даже пьяный лишь сказки свои рассказывал! Не то что бы я хотела, но… Как ты это делаешь?

— Чего? — Валанди просто рот раскрыла и во все глаза уставилась на Каю. Она-то думала, что они сейчас посплетничают, и всего-то, а тут… чуть ли не с наездом. Она тряхнула головой, приводя мысли в порядок и переосмысливая ее слова. Потом вдруг сама залилась краской и спросила, прикрывая лицо: — Гинтар и правда на меня так смотрит?

Отчего-то она так глупо заулыбалась. И никак не могла вернуть серьёзный настрой, а ведь Кая пришла к ней за советом. Так, стоп! У нее есть чувства к Гинтару? Валанди с подозрением воззрилась на лунную. Когда дело касалось Гинтара, весь ее мыслительный процесс отражался на лице. Но Валанди успокоила себя тем, что Гин ее заверил, что у них не такие отношения. Тогда для чего она спрашивает?

— Не думала, что ты беспокоишься о таком, — смогла наконец выговорить Валанди.

— А сама не видела? — печально усмехнулась оборотень. — Я с ним говорила — ты и правда ему очень нравишься. Даже слишком, — последнее добавила почти про себя. Вот только Кая удивилась, что Валанди об этом ещё и спрашивает. Или они с туманным… просто так флиртуют без уверенности в их чувствах? Тогда это смешно и бессмысленно. — Я по-твоему не могу хотеть того же?

Впервые за весь разговор Кая посмотрела на Валанди. Спросила без грубости или чего-то еще, но с сильным желанием быть понятой, тем не менее, вряд ли бы это как-то отразилось на лице лунной.

— Хотя, если подумать, — немного помолчав, добавила Кая, — я действительно об этом не задумывалась, но после того, что я увидела сегодня… Как-то невольно в голову лезут мысли: «а почему у тебя не так же?»

— Не обманываешь? — с прищуром спросила Валанди, но на лице у нее играла счастливая улыбка, да и сама она как будто светилась вся изнутри.

Услышав о том, что она очень нравится Гинтару, действительно обрадовалась. Сердце ее бешено заколотилось, а на щеках выступил румянец. Она издала какой-то странный звук, похожий на писк, ещё чуточку поулыбалась каким-то своим мыслям, и только после этого вернулась к теме разговора.

Смотря на вот эту наиглупейшую улыбку влюблённой дурочки, Кая поняла, что Валанди испытывает к Гину схожие чувства. Для приличия надо бы порадоваться за друга, но отчего-то ей было всё равно. Не объяснить, почему. Просто не это волновало.

— Хорошенькая, — внимательно изучив оценивающим взглядом Каю с ног до головы, подвела итог Валанди. — Для начала не ходи с грязной головой. Волосы для женщины должны быть даже важнее лица, — солнечная выпрямилась и наставническим тоном принялась учить Каю, как той стать более привлекательной. — Потом, твоя одежда никуда не годится! Драная и грязная, а мешковатая форма прячет все твои прелести.

Кая взяла пару локонов и посмотрела на них. Ну да, грязненькие… По сравнению с золотыми волосами Валанди они были не только грязными, но жирными, и… по цвету не очень.