— Честно говоря, даже не знаю, что может понравиться звездному. Опыт общения с ними у меня не очень хороший, — Валанди задумалась, и ее лицо просветлело. С улыбкой на устах она произнесла: — Был у меня один мужчина — только Гинтару не говори — он с ума сходил от того, что его топчут. Прям упрашивал, чтобы я на него наступила. Это был самый странный случай, который мне встречался. На самом деле опыта у меня не так много в этом плане. Я училась соблазнять мужчин, не доводя до постели.

В отличие от лунной, Валанди говорила о таких вещах без тени стеснения. Для нее это было то же самое, что обсудить наряд на вечер.

— Кстати, как тебе родители Гина? Я убить их готова, держусь только из-за него. Хотя Сектар оказался не таким уж плохим. Хороший парень, хоть и пытается показать себя плохишом.

Кае до конца казалось, что она не поняла смысла. Может, какой-то вид «топтания» вроде массажа? Но как только Валанди стала разъяснять, до неё дошло. Это как, если бы женщина была… «главной»? Совсем-совсем главной? Для неё это, конечно, было очень странным, но… звёздные грубые. Интересно, а Закнеыл такое пробовал? И понравилось ли ему? Ей-то ничего не стоит по нему походить. По крайней мере, спину расцарапать она ему боялась — вон до чего плечи довела.

И хоть ей было очень интересно продолжить, пусть и смущалась от этого, но в какой-то степени рада была прекратить. Хотя тему Валанди выбрала не радужную.

— Я думала, Майнсету лицо изуродую, когда он меня коснулся в первый раз, — аж передёрнуло от воспоминаний. — Но мне ещё повезло. Гинтар давно хотел позвать меня в гости, и давно обрабатывал родителей на мой счёт. Думаю, сейчас я попала под горячую руку. Что же касается Сектара, Гинтар говорил, что он очень одинок из-за своих способностей. Нет друзей, и даже отец не хочет передавать ему дело после ухода Гинтара, — говоря это, Кая отыскала глазами мыло, валяющееся на углу купален, и, подтянувшись к нему, стала обтирать тело, особенно отдавая предпочтение волосам и ногам. — Мне даже доводилось с ним переписываться, но после того, что он натворил, я уже более низкого мнения о нём, и ничто его поступок не оправдает.

— Это нужно было для дела, — однако Валанди встала на сторону туманного эльфа. — Со мной у него не получилось спровоцировать Гинтара, и он переключился на тебя. Но для меня тоже стало шоком услышать о вас с Заком. Поначалу так же хотела прикончить его, — она засмеялась, вспоминая свой порыв познакомить печень звездного со своим кинжалом. И все же задачка перед ней стояла непростая: как заставить Гина принять отношения пары? Задумавшись над этим вопросом, она оборвалась на середине разговора.

— Спровоцировал, но сделал только хуже с нашими отношениями, — буркнула Кая, отдавая мыло Валанди. Сама-то она не собиралась тут засиживаться, хотела быстрее уйти на завтрак. — Как думаешь, по каким комнатам расходиться? Гин с Заком вряд ли в одной будут, если поделимся на мальчиков и девочек. А к нему Гинтар меня просто не пустит.

«И ушёл ли Сектар? Или решил остаться в своей комнате с Гинтаром и Валанди?»

— Иди к своему, — принимая мыло, посоветовала Валанди. — Думаю, Гинтар скоро успокоится и свыкнется. Или я заставлю Сектара вправить ему мозги, снова…

«Своему» — а как же это слово грело душу. Интересно, у Валанди так же? Если да, то это просто здорово, когда одно только слово заставляло чувствовать такое. И пусть на Гина была зла, всё равно от всего сердца надеялась, что и ему с солнечной знакомо это чувство.

На предложение Валанди Кая улыбнулась как-то по-дурацки, но именно так обычно улыбаются девочки, предвкушая что-то… просто хорошее.

— Спасибо.

Через какое-то время Кая облачилась в шелковый халат на голое тело, предложенное слугами. Она долго искала своё платье, но, судя и по отсутствующим вещам солнечной, оба платья унесли. Лишь бы в стирку, а не на помойку.

Уходя, Кая встала у двери и ненадолго задумалась. Хотелось как-то отблагодарить Валанди за поддержку этих отношений. Она была очень важна хоть от кого-то. И было стыдно перед солнечной так же, как и перед матерью. Сколько негатива лунная бросила в неё, когда она стала «красть» Гинтара. А что Валанди сейчас делала в ответ? Мстила? Припоминала? Нет, помогала.

— Прости за сравнение с мамой Гина, — но это всё, чем она смогла отблагодарить: — Ты намного красивее этой стервы.

Выйдя из купален, Кая тут же наткнулась на одного слугу, которого, видимо, послал кто-то из братьев, ибо уж очень ласков был этот туманный с гостьей.

— Вы что-нибудь ещё желате?

И Кая воспользовалась этим бедным рабочим. Продиктовав все нужные травы, которые, по сути, должны были продаваться повсеместно, и послав его по лавкам, лунная вернулась в самую ужасную, но, в то же время, самую прекрасную комнату этого дома — Гина.

Зак уже был там, к счастью, один. Он сидел темнее ночи и о чем-то размышлял. Скорее всего о предстоящем испытании. Похоже, он единственный, кто воспринял его всерьез. Им нужно было пройти, но чтобы это сделать, необходимо побороть в себе пороки. Только как это сделать?

Завидев Каю, он улыбнулся ей одними уголками губ. Это было тяжело для него. Зак находился на грани. Он был истощен морально и физически, и испытание могло его добить окончательно. Забив на все, он подошел к оборотню и, нагнувшись, обнял ее, утыкаясь носом в плечо, просто чтобы вдохнуть ее запах. Ничего не нужно — лишь бы она была рядом. К черту эту магию, может, им просто сбежать? Но он не мог так поступить с остальными.

Жаль, она бы согласилась. Тем более скоро ей предстояло отправить всех их на землю лунных, а самой трястись где-нибудь за их жизни.

— Прости, что из-за меня тебе приходится со всем этим мириться. Как руки? — она мгновенно обняла его за шею, шепча вопрос тихо-тихо, не просто видя, но чувствуя, как ему нехорошо.

Отпустив его и не дожидаясь ответа, Кая подвела Зака к кровати и усадила, а сама взобралась на неё и устроилась сзади, чтобы успокаивающе гладить по вороным волосам, расчесывая и даже что-то пытаясь заплести. Просто на неё это всегда хорошо действовало, да и не знала, как ему ещё можно помочь. Смотреть на него такого было просто больно.

Ему были приятны ощущения ее рук на волосах. Звёздный наслаждался этим, закрыл глаза и постепенно выгонял все плохие мысли из головы.

— Когда все это закончится, давай поселимся где-нибудь в городе гномов, — тихо заговорил Зак. — Я устроюсь кровельщиком или буду чистить лошадей, ты могла бы помогать местным, как Даргоне, а по вечерам мы вместе ходили бы за покупками на рынок.

Просто хотелось спокойствия, чтобы смерть не преследовала их по пятам. Жить и никому не мешать своим существованием.

— Мне нравится эта идея, — улыбнулась Кая, и как бы доказывая, что это от чистого сердца, она поцеловала его в затылок, и вновь вернулась к плетению. — Только уплывём на восток. Там где-то целый гномий остров. Нас никто и никогда не будет там искать.

Её руки переместились к нему на плечи, но на безопасное от царапин расстояние. Пальцы стали нежно сжимать и разглаживать кожу в неком массаже, без каких-либо эротических намёков. Она чувствовала, как его мышцы постепенно расслаблялись под её пальцами, и хотела расслабить его полностью.

— Только… Кровельщик или чистильщик лошадей? Ты серьёзно? Доусон на тебя плохо влияет. Тебе под стать быть кузнецом. Ты только представь, какие очереди будут выстраиваться к тебе за качественным оружием или за советом! А я бы научилась готовить, ждала тебя вечерами с пойманной дичью и с маленькими…

Хотела сказать «детьми», но осеклась и прикусила язык. Обычно, такое можно сказать просто так, без каких-либо намёков. Но ох уж эта Валанди с её чаем. А вот если бы она не сказала? А вот если бы Кая не подумала? И был бы у них с Закнеылом… ребёнок. Даже звучало глупо. Её, конечно, интересовало, как бы звёздный отнёсся к этому неожиданному подарку, но больше её волновало, что ребёнок с такой родословной будет из себя представлять. Будут ли жабры от деда? А может, это будет оборотень, но с черными волосами и глазами? Почему-то Кае на ум только монстрики некрасивые приходили.