Мы бросились на подмогу солдатам. Хоук взял на себя демона отчаяния. Применяя огненные заклинания — от опаляющих рун до стены огня, чтобы перекрыть дыхание демону, он отвлекал его на себя, но безмозглая солдатня только мешалась ему под ногами, то и дело попадая в ледяную ловушку, а иногда даже разбивались, так и не успев сделать что-то полезное. Громила с молниями не отставал от собрата, не менее усердно пополняя свой список жертв. Я из укрытия испытала на нем обычные и взрывные болты. Они если и причиняли какой-то вред, то совсем незначительный. А вот ледяные хоть немного, но сковывали его движения, что пришлось демону не по нраву. Выследив, откуда я веду обстрел, он повернулся в мою сторону и приготовился к атаке. К счастью, я вовремя раскрыла его планы и успела отскочить до того, как густой шар молний разбил ящики, за которыми я скрывалась. Громко заревев, он тяжёлой поступью зашагал на меня. Но я была быстрее, ловко уворачиваясь от его размашистых ударов, мне удавалось направлять арбалет в его слабые места: сгибы в локтях и коленях, шею. Если бы не бессистемно двигающиеся солдаты, медленно, но верно, я бы смогла измотать противника, а там подоспела подмога в лице Инквизитора. Но смотреть, как умирают наши воины… А порой они и мне сильно мешали, закрывая сторону отхода. Не дело. Нужно их как-то организовать, раз уж они сами не могут. Как будто их и не Каллен тренировал.

Я крикнула, оказавшимся рядом двум солдатам, чтобы они собрали всех остальных и зашли за спину демону гордыни. Они вроде бы послушали, но когда побежали исполнять приказ, одного из них настиг удар кнута твари. Тело несчастного мгновенно обуглилось, источая неприятный запах подгоревшего мяса. Его товарищ впал в ступор от картины гибели друга. Мне пришлось ещё раз выкрикнуть приказ и толкнуть его, прежде чем он взял себя в руки. Парень выполнил задание как нельзя лучше — помимо тех, кто дрался с моим противником, он также взял и горе-помощников Хоука. Защитнику стало заметно легче, когда отпала нужда прикрывать других, и он мог полностью сосредоточиться на враге.

Все шло по плану: я отвлекала на себя демона гордыни, в то время как солдаты Инквизиции дружно кромсали ему ноги сзади. Нам даже удалось повалить его однажды, но тварь с разворота хлестнула молнией, покалечив и убив как минимум половину отряда. Я не знала, что делать. Каллен и остальные силы Инквизиции сражались на другой точке с ещё одним демоном гордыни, а Тревельян все ещё не было. Не факт, что она вообще придет на помощь на стены. Если я сейчас же не разберусь с этой тварью, мы понесем ещё большие потери. Делать нечего — я закинула арбалет себе на спину и побежала прямо в лапы демону. Он ударил хлыстом перед собой, но я снова успела вовремя увернуться, перекатившись в сторону. Мелкие камушки из глубокой вмятины на полу подлетели, осыпая меня дождем, — такой сильный был удар. Если бы он попал в меня… Нет, нельзя даже думать об этом! Я поднялась и продолжила движение, прыгая в объятия демона. Он приготовился ударить меня своей огромной ручищей, но мне это и было нужно. Когда его кулак оказался в дюйме от моей головы, я отклонилась в сторону, хватая его за предплечье, подпрыгивая и подтягиваясь так, что оказалась на шее монстра. Удар был мощный, и попади он, от моей головы остались бы только ошметки на полу, но благо реакция и сила меня не подвели — я достигла своей цели. Хватаясь за его отростки на голове, я достала мини-арбалет. По телу монстра начали ходить короткие молнии, обжигая кончики пальцев. Они становились все сильнее и грозили парализовать, а то и поджарить меня, но я продолжала цепляться за шею и голову чудовища. Он замахал руками, пытаясь дотянуться до меня. Медлить больше нельзя. Собрав последние силы, я прогнала онемение в руках и, приставив маленький арбалет вплотную к виску демона, нажала на спусковой крючок… один раз, два, ещё! Я продолжала пичкать его иглами, пока он не повалился без признаков жизни и медленно растворился подо мной, отправляясь обратно в Тень.

Со стороны послышались победные возгласы и редкие аплодисменты. Я подняла голову и увидела перед собой удивленные и восхищенные лица солдат и леди Инквизитора. Она всё-таки пришла…

— Эй, может мне кто-нибудь поможет? — подал голос Хоук. Ему все ещё приходилось сдерживать демона отчаяния огненной стеной.

Придя в себя после столь маленькой, но славной победы, при поддержке Тревельян и ее команды мы быстро расправились с оставшимися гостями из Тени. Она двинулась дальше своим маршрутом, а мы обходным путем направились по стенам к главному двору. Я мельком проверила состояние Хоука и, убедившись, что он в порядке, облегченно выдохнула. По пути встретили несколько Стражей-лучников и обычных демонов, но после демона гордыни они показались мелкой сошкой. Лишь на подходе путь нам преградил демон гнева. В этот раз солдаты Инквизиции вели себя более организовано, выполняя все четко и вовремя. Почему-то они с большей охотой слушались моих приказов. Я ловила на себе восхищенные взгляды и в этот момент вновь ощутила себя коммандер, когда за мной следовали объединенные силы галактики, — до чего приятное чувство, оказывается. Если не учитывать, что люди вокруг гибнут… Демон гнева был окончательно повержен с лёгкой руки леди Тревельян, и мы прорвались во внутренний двор.

Ритуал уже был в самом разгаре. Женщина на постаменте вещала какую-то воодушевляющую речь. У нее была короткая стрижка и доспех Серых Стражей, посох за спиной говорил, что она маг, но судя по всему её ещё не подчинили Корифею, раз она так свободно расхаживала по импровизированной сцене. Хотя труп ещё одного Стража перед ней заставил усомниться в этом. Эримонд стоял рядом и пытался поторопить с ритуалом, мне подумалось, что она, должно быть, Страж-командор Кларель, и я не ошиблась.

— Остановите их! Они хотят помешать ритуалу! — завидев вошедших нас, Эримонд слегка запаниковал.

Подняв руку, Эвелина приказала солдатам обождать, а сама выступила вперёд. Ей попытались преградить путь Стражи, но Страуд и Хоук, а вместе с ним и я, встали на ее защиту.

— Кларель, если вы завершите ритуал, то сделаете в точности то, чего хочет от вас магистр! — Тревельян обратилась напрямую к Стражу-командору, игнорируя реплику Эримонда. Кларель нахмурилась, не понимая, к чему клонит​ Инквизитор.

— И чего же я хочу? Предотвратить Моры? Уничтожить порождений тьмы? Да, ритуал требует крови, и вы можете ненавидеть меня за это, но не смейте презирать Стражей, которые выполняют свой долг, — как складно он говорит. А не так давно разве не он извращался над священными клятвами ордена? Я видела, как Эвелина сжимает кулаки, пытаясь сдержать свой гнев, и мне самой захотелось надавать по морде этому зазнавшемуся магистру.

— Мы идём на жертвы, как и клялись, — подала голос Кларель. — Наши воины умирают с гордостью — ради мира, который их даже не поблагодарит.

— А потом он отдаст ваших магов своему истинному хозяину — Корифею! — с жаром крикнул Страуд, указывая на Эримонда.

— Корифею? — замешкалась Кларель, не веря словам Стража, ведь она была уверена, что древнего магистра больше нет.

— Они что угодно скажут, чтобы поколебать вашу веру! — Эримонд попытался вразумить командира Серых Стражей.

Кларель ненадолго задумалась, нервируя тем самым тевинтерского магистра и давая надежду Инквизитору. Но промедлив лишь пару мгновений, она бросила одно единственное роковое слово:

— Продолжайте.

И Стражи послушались. Маги возобновили заклинания, и последней жертвы было достаточно, чтобы открылся разрыв. В сполохах зелёного света можно было разглядеть чудовище огромных размеров. И они собираются выпустить эту тварь в мир? Им нужно помешать — любой ценой.

— Я насмотрелся этой магии крови по гроб жизни, — Хоук вышел вперёд, обращаясь к Стражам, которые ещё могли внемлить доводам здравого рассудка. — Честное слово, она никогда не стоит того!

— Я здесь не так давно, но и мне эти кровавые жертвоприношения уже поперек горла, — буркнула я себе под нос. Не являсь Инквизитором, Защитницей и даже Серым Стражем, смысла говорить мне, обращаясь к собравшимся здесь людям, не было — не послушают.