— И я здесь, — кивнула. — А вы что, собственно, хотели, профессор Снейп, мистер Малфой? — выражая подобным обращением к Люциусу свое недовольство его здесь пребыванием.
— Хочу выразить свое сожаление, — тихий баритон Северуса нарушил повисшую тишину.
— По поводу? — прищурилась я, получая мысленный позыв от своего демона.
«Вик, а давай я их съем, а?»
— Я не успею сварить ваше зелье до завтра, — сообщил Снейп о своем провале, не отводя глаз.
«Курама нет, вóроны падалью питаются!»
— Какая жалость! — наигранно воскликнула я и капельку насмешливо. — Значит завтрашняя вылазка отменяется и… — улыбнувшись, я уточнила, — Вы хотели сказать, профессор Снейп, вы и Гермиона не успели сварить зелье? — мое плохое настроение ударило в мозг, выливаясь в некоторую свойственную мне в последнее время язвительность.
«Я их сначала убью, а потом только сожру. Моя репутация птички не пострадает, не волнуйся, хозяйка»
Резкий взгляд Северуса Снейпа и извиняющиеся «Вика-а-а…» Гермионы вопреки ожиданиям вызвали улыбку, довольную и светлую. У подруги отличный защитник, и я могу быть за нее полностью спокойна. Я не ошиблась в зельеваре, это немного потешило меня.
— Курама, нет! — в голос, строго предупредила я, так как жажда крови в демоне росла в прогрессии, пугая своей аурой даже меня, и следовало поспешить. Странный он сейчас какой-то, друг мой, но в некотором смысле я его понимаю. Самой хотелось покончить со всем поскорей.
Постаравшись, с как можно более независимым видом, пройти к двери, где, привалившись к косяку, всё еще стоял Люциус, я продолжала держать в руке сумочку Гермионы. Проблема началась на пороге, когда чтобы обогнуть не столь худощавую, как мне ранее казалось фигуру аристократа, я соприкоснулась со стеной. Без задней мысли просканировала замок на наличие живых душ и обомлела, замирая соляным столпом.
— Курама… — мой голос немного ослабел из-за волнения, и я не стала полагаться на нашу мысленную связь. — А откуда мы знаем, что ритуал будет проводиться именно на Рождество? — сдавлено пискунула я, возвращаясь в комнату, попутно стараясь не вдыхать пьянящий, чисто мужской, парфюм Малфоя и кладя обе ладони на прохладную шероховатую поверхность.
— Кар-р-р… — задумчиво протянул ворон, видимо тоже впервые задумавшись над этой информацией. — Пиритс? — как-то вопросительно выдохнул он, сам понимая, в какой мы оказались… глубоком, тесном и темном месте.
Я застонала в голос, отчаянно понимая нашу глупость и самонадеянность. Сам ритуал возвращения к жизни кого-то не был ограничен сильно в срок, как и в определенную дату. Конечно, ближе к какому-то празднику самое выгодное время, и здесь есть ключевое слово «ближе», что может означать, как накануне или даже после Рождества, но не обязательно именно в ночь праздника. А Кир… он просто мог ошибиться, а точнее это я предположила, а он не отрицал.
— Где они? — имея в виду Серсею и Варгина, поинтересовался напряженно Курама.
— Их нет в замке, — прозвучал мой голос с несколько истеричными нотками, отчего я лбом ткнулась в стену, закрывая глаза и максимально сливаясь с Хогвартсом. — На верхних уровнях, по крайней мере, — немного более спокойно ответила я, стараясь сохранять максимально холодный рассудок. — А нижние не просматриваются.
— Последний ингредиент в зелье бросай, и выливай, — скомандовал демон, нетерпеливо щелкая клювом. О волшебниках рядом с нами мы как-то неожиданно забыли, поэтому я беспрекословно подчинилась, выудив из кармана две бутылочки. В одной была шерсть Вегарда, которую когда-то вы… плюнул мой ручной демон, к слову, надо простыни на чистоту проверить, вдруг там пятно осталось, а я крылатую скотину не отругала? Во второй находилось сваренное мною зелье «Поисковик», в которое я и бросила частичку разыскиваемого объекта.
В комнате повисла гробовая тишина в то время, как я выплескивала зелье на пол. Затаив дыхание, я следила за происходящим с неиссякаемым интересом, как, впрочем, и остальные (даже Курама вспорхнувший мне на плечо, настороженно замер, прекратив терроризировать мое сознание гениальными идеями по съеданию настырных людей). В последствии всех моих манипуляций цвет эликсира изменился на противный ядовито-зеленый, а консистенция из жидкой в желеобразную. На полу это зеленое нечто сформировалось в червяка, хотя лично я предпочла назвать сие мысленно «змеей», но глаза и сознание обманывать трудно. И вот эта «змейка» самым натуральным образом поползла вперёд к приоткрытой двери. Люциус Малфой, продолжающий там торчать, спешно вышел из комнаты, разумно освобождая путь неведомому субъекту. Попутно, за… все же зеленым червем, тянулась бледно-салатовая субстанция, на поверку оказавшаяся слизью. Мысленно посочувствовав эльфам Хогвартса, которых я с чистой совестью отпустила на каникулы отдыхать в замке Вокансов, мы все дружной гурьбой двинулись за червем.
Опомнилась я лишь, когда вся наша веселая компания оказалась в женском туалете на третьем этаже, и то благодаря истошному визгу Плаксы Миртл. Призрак явно раньше не видел такие зеленые последствия экспериментов, от души проверещав и смывшись в туалетный бачок, в буквальном смысле этих слов. Смерив свое сопровождение раздраженным взглядом, я вручила сумочку-ловушку Мионе, строго-настрого наказав не лезть перед матушкой и батюшкой… то есть, мной и Курамой. Профессора и подруга сделали покорный вид, кивнули, говоря, что всё поняли, но я-то видела, как у них глазки непокорно блестят! И что мне делать с этими смертными, которые еще и смертники? Тратить силы на их упрямство у меня желания не было, Курама также подобной идеей не загорелся. Повздыхав печально несколько минут, я принялась вскрывать проход, довольно грубо, громко и эмоционально споря с замком о своих нуждах. Думаю, после того, как я несколько раз попинала стены, меня приняли за сумасшедшую особь, но, кажется, открывшийся в последствии туннель в неизвестность немного реабилитировал меня в глазах друзей.
Спускаться мы начали в следующей очередности: Курама, я и Люциус, Северус и Гермиона. Посадка, к слову, была слишком жесткой.
✡🔯✡
Легкомыслие свойственно цветущему возрасту.
Цицерон
Сумерки накрыли здание Министерства Магии Британии, окутывая и поглощая. Волшебники, которые вопреки приближающемуся празднику всё еще имели наглость находиться на рабочих местах, довольно спешно собирались домой, предвкушая не слишком выходные и не сильно обращая внимание на подозрительно счастливую троицу. Трое мужчин, чем-то отдаленно похожих друг на друга, стремительно шагали по министерскому лабиринту коридоров. Облаченные в простые черные мантии, они пугали мир своими широкими, радостными улыбками, чем-то намекающими на общее сумасшествие. Конечно, кого только не встретишь в канун Рождества, тем более в Министерстве Магии? Но эти индивиды выглядели совершенно нормально, очень прилично и даже адекватно, если бы только их лица не раздувала откровенная радость.
Подойдя к средних размеров черной двери, увешанной гроздями колокольчиков, троица без страха и зазрения совести вошла внутрь. Сопутствующий этому действию звон колокольчиков заставил поморщиться одного из незваных гостей, настолько это было противно и громко. Прикрыв за собой дверь, они двинулись вперед к очередному дверному проему, на сей раз с серой дверью. Никто из них не оглядывался, не проверял окружение, потому что счастливым почти людям было немного не до этого. Они даже не контролировали друг друга, поэтому, когда шедший позади всех мужчина оступился и издал душераздирающий вопль, его спутники не заметили этого и почему-то не услышали. У них была цель, которую они вопреки всему достигнут и будут свободны, сослужив службу своему любимому хозяину. А как можно не любить человека, который буквально подарил тебе разум, а затем человеческую жизнь? Правда, ради последнего еще стоит потрудиться, но они уже так близко!
Следующая дверь поддалась легко и тихо, и первый мужчина проскользнул в нее, а потом в следующую, и следующую… и так до бесконечности. Он шел вперёд, открывая всё новые двери монотонно-серого цвета, проходя сквозь одинаковые комнаты, не в состоянии остановиться и оглядеться. Тем временем, его второй товарищ вошел в стандартный кабинет отдела, каких множество в Министерстве Магии Великобритании. К некоторому его удивлению, здесь спокойно и сосредоточенно работали люди, совершенно не замечая незнакомца. Они полностью игнорировали его, хотя их здесь вообще быть не должно! Так говорил Хозяин, так и должно быть. Бродя по помещению и разглядывая обычную жизнь обычных волшебников, второй мужчина невольно забывал о своей цели. Впрочем, он в любом случае был не в состоянии найти артефакт, влияющий на демонов, потому что его здесь попросту не имелось. Его не было, как и в иллюзии, в которую так неосторожно угодил совсем недавно еще низший демон, так и в реальном ОРДеДе.
