Под хорошие мысли Малфой начал засыпать, когда на его голую, из-за привычки спать не совсем одетым, грудь легло нечто отвратительно холодное, пронизывающее до костей. А возле головы, буквально в ухо, кто-то выдохнул: «Просыпайся, милый!». Противный ласковый голос пробрал Люциуса до печенок и волшебник, сам от себя не ожидая такой прыти, подорвался с кровати. Преград к свободе, как ни удивительно, не было и бывший Пожиратель Смерти, взяв контроль над эмоциями, обернулся назад у самой двери. На большой двуспальной кровати возлежала дама неопределенного возраста, пышные формы коей обтягивало бальное платье. Но это было не самым главным, на постели, где минуту назад почивал профессор ЗОТИ, лежал призрак! Немного более плотный, чем ранее видимые Люциусом привидения, дух темноволосой женщины.

— Куда же ты? — печально вздохнуло привидение, протянув пухлую руку к Малфою.

Мужчину передернуло от отвращения, и он выругался сквозь зубы, пытаясь унять злость. Воканс точно знала куда, а если быть точнее, к кому заселяет Люциуса. И ведь не выдала свои намерения ни словом ни жестом, наоборот, стала вдруг радушной хозяйкой замка, на которую любо дорого посмотреть. Ну ничего, за это маленькая поганка заплатит взбешенному аристократу сполна. От мстительных мыслей на лице блондина расцвела хищная улыбка, а глаза довольно заблестели, заставив мертвую, уже как несколько столетий, Ванессу громко сглотнуть. Сероглазый мужчина напрочь проигнорировал потустороннюю сущность и ее вопль: «Подожди меня, милый!», мысленно высчитывая, где находится его любимая ученица. Двери выделенных ему покоев давно остались позади, но вот настырная мертвая дама отставать не желала, несмотря на всю поганость характера, которую ей старательно демонстрировал Люциус.

Спустя несколько часов безуспешных поисков Виктории, Малфой-старший уже не вздрагивал, когда бестелесный призрак, страстно желающий утешить божественного Аполлона в своих, явно крепких при жизни, объятиях и приголубить, проходил сквозь его тело, принося с собой отвратительные эмоции. Мужчина даже ворчать прекратил, а звать глупых эльфов и их хозяйку, с ужасным чувством юмора, он перестал после двадцати неудачных попыток. За окнами давно занялся рассвет, когда на пути хмурого, как грозовое небо, злого, как тысяча голодных демонов, и усталого, как тысячелетний старик Малфоя открылась дверь, выпуская заспанную и всклокоченную голубоглазую брюнетку. Люциусу бы подойти к ней и высказать всё надуманное этой ночью, все претензии, да только он застыл на месте, как соляной столб, не в силах не то, чтобы двинуться, а просто сглотнуть, вдруг ставшую очень вязкой, слюну. Потемневшие серебряные глаза пожирали хрупкую фигурку, костеря мысленно неосмотрительную девчонку, которая выскочила в холодный коридор замка в откровенной магловский пижаме. Мужчина видел в своей жизни не одну откровенную ночную сорочку, но то, что было надето на Воканс, он считал верхом непотребства. Черные короткие шорты, обязаны были считаться трусиками-мини, позволяющими видеть стройные ножки и округлую подтянутую попу. А что это за ночная сорочка? Три несчастные застегнутые пуговки, которые маг мог спокойно рассмотреть с разделявшего их с Воканс расстояния, ровным счетом ничего не скрывали. V-вырез открывал взгляду заманчивую ложбинку между неожиданно большими прелестями студентки, но это были не все кошмарности «сорочки». Достающая, наверное, до пупка при совершенно плоской груди, рубашка была приподнята минимум третьим размером девушки и демонстрировала совершенно плоский животик и немного выступающие ребра.

— Мистер Малфой? — только сейчас обнаружила полуголого блондина взглядом и поспешила к нему, попутно забрасывая его вопросами. — Все в порядке? С вами все хорошо? Что вы здесь делаете… в таком виде? Что-то случилось? — с искренним беспокойством спешила к мужчине ведьма, старательно смотря в глаза блондину. И эта стеснительность, не позволившая пялиться на голую мужскую грудь постороннего мужчины, выдала ее с головой. В голубых глазах плясали дьяволята, что позволило Малфою отмереть.

— Я… — голос у сероглазого оказался очень тихим и хриплым, отчего девушка вздрогнула, остановившись в двух шагах от Люциуса. Преподаватель откашлялся и продолжил, — Я не успел уснуть, как познакомился с твоей покойной родственницей, Ванессой Воканс.

— Что? — натурально изумилась девушка. — Как?..

— Ее призрак меня всю ночь мучил… — рыкнул аристократ, оглядываясь и понимая, что пухлая леди в бальном платье исчезла.

— Это невозможно, мистер Малфой, — по возможности холодно отрезала Виктория. — В замке Воканс нет ни единого привидения!

— Да неужели? — раздраженно поинтересовался Люциус, окидывая строгую хозяйку скептическим взглядом и складывая руки на груди.

— Именно!

— В таком случае, как объяснить то, что я видел призрак вашей давно умершей родственницы? — припомнил себе мужчина стенания о «неблагодарных» потомках Ванессы, которая решила излить ему всю душу, несмотря на протесты слушателя.

— Хм… — Вика сделала вид, что задумалась. — Может вы привезли с собой что-то перекусить или выпить? Какую-то непроверенную живность…

— Нет, — сразу же отклонил надуманные предположения Воканс Малфой, прислоняясь спиной к стене и не понимая ужас отразившийся на лице брюнетки.

✡🔯✡

Вымышленное тревожит сильнее. Действительное имеет свою меру, а о том, что доходит неведомо откуда, пугливая душа вольна строить догадки.

Сенека

Ветер за окном выл печальную сонату, а внутри темного замка, вторя большому брату, завывал печально сквозняк. Кареглазая хрупкая шатенка плотнее куталась в одеяло, которое она и декан Слизерина нашли вместе с двумя комплектами чистого постельного белья. И это было странно, до чёртиков пугающе, но самое жуткое, с точки зрения гриффиндорки, крылось в том, что самый рассудительный человек в мире, которого она знала, принял сие за должное. Ноль удивления на бледном лице, только тени, вдруг из ниоткуда нарисовавшиеся на лице мужчины, стали глубже. Это особенно сильно взволновало Грейнджер, именно плохое состояние мужчины, а не ощущение, как будто бы замок их ждал. Страх и нервозность отступили на второй план, их место заняло беспокойство за Снейпа. Тихим заверениям Северуса, что с ним все в порядке, девушка не поверила ни на йоту. И сейчас, сидя в огромной пустой комнате на не менее громадной и неуютной кровати, смотря в камин, где опасно трещит пламя огня, которое профессор Зелий развел для ученицы перед уходом, она сильно сожалеет, что согласилась спать в раздельных комнатах. Пусть двери выбранных экс-Пожирателем Смерти покоев находятся прямо напротив ее — это не добавляет смелости. Гермиона неимоверно жалела, что пошла на поводу у смущения и порядочности, вопящих о невозможности нахождения студентки и преподавателя в одной постели. И это было глупо, потому что Грейнджер уже не раз спала у Снейпа в подземельях, но тогда гриффиндорка была буквально невменяемой! Одно дело неосознанно забыться в объятиях Северуса, убегая от всего мира, а совсем другое — осознанно уснуть с ним в одной кровати… пусть даже ради безопасности.

Очередной печальный вздох послышался в комнате и шатенка откинулась назад на подушку, зажмуривая глаза. Как бы взрослая и рассудительная, гордая и бесстрашная представительница факультета Гриффиндор не пыталась убедить себя, что вокруг лишь пустота, воображение, которое имеется у Гермионы Грейнджер вопреки всем домыслам, выкидывало всё новые более пугающие образы монстров. То и дело кареглазой ведьмочке казалось, что еще минута и она услышит те жуткие завывания давно погибших или еще живых людей, а открыв глаза увидит зеркальную гладь и старые, сухие, белые руки потянутся к ней, пытаясь утащить к себе. Слишком сильно в память Ходячей Хогвартской Энциклопедии въелся тот жуткий сон, который и сном нормальным не был. Сны не оставляют на теле кровавых следов, только проклятье.

За окном вдруг стало тихо, всего на минуту, а затем как громыхнул раскат грома! Карие глаза резко распахнулись и оглядели пространство вокруг, все тихо, никого нет, только… Сгорбленную фигуру у окна Гермиона заметила не сразу. Но как только полные испуга, как у бедного кролика, встретившего волка, глаза шатенки споткнулись о старческий горб, непрошенные ассоциации с Батильдой Бэгшот, которая оказалась лишь личиной волдемортовой змеи Нагайны, всплыли сами-собой. Жуткий и всепоглощающий страх накрыл одну из лучших представительниц Гриффиндора, как только в воспоминаниях промелькнул короткий фильм — большая змея прыгает прямо в лицо Мионы, раззявив пасть с острыми клыками. Нервная система Героини Войны не выдержала и под давлением ужасов прошлого девушка метнулась к двери, не оборачиваясь, не видя и не слыша тихих шлепков падающих на пол подушек, кои прекратила поддерживать магия. Грейнджер со скоростью света преодолела коридор и ворвалась в спальню, занятую ее преподавателем. Мужчина, сидящий на кровати в одних пижамных штанах и с халатом на голых плечах, довольно проворно поймал волшебницу в крепкие и надежные объятия.