– Знаю уже. Домашний телефон его прослушивался, в его машину стреляли. Больше всего он боялся расправы, замаскированной под несчастный случай. Потому и решился поскорее рассказать обо всем публично, полагая, что тем самым может отвести от себя угрозу устранения.

– А чего он хотел, у нас бы с ним не церемонились, а там, раз произошла утечка, решили все представить как вымысел. Ученый мир настороженно относится к подобным высказываниям, из чьих бы уст они ни звучали. Естественно, в секретных лабораториях проводились подобные опыты, признавать это нельзя, поэтому принято было за правило, по нашему примеру, не выпускать ученого, ведущего проект, до тех пор, пока он не завершит работу. Потому что общественность понимала, что на пустом месте это нельзя сочинить. Многих политиков стало интересовать, откуда Боб Лазар набрался подобных идей. Они возникли у него после знакомства с материалами из синей папки? Родились из собственных наблюдений на объекте S4? Или все это отзвуки общедоступной научной литературы? Для Лазара пребывание на объекте S4 завершилось не столь трагично, но внезапно и по его собственной вине: он вздумал показать друзьям «летающие диски». В тот вечер их было пятеро, среди них и Джон Лир. Готовились к наблюдениям, как вдруг вдали показалась машина охраны. Боб поспешил укрыться в скалах. Остальные объяснили охранникам, что приехали полюбоваться звездами. Телескоп предусмотрительно был наведен на Юпитер. Охранники сказали, что им все же лучше уехать, хотя они и находятся за пределами запретной зоны. А Лазар напрасно прятался. Вторая группа охранников наблюдала за ними в бинокли ночного видения. Когда машина выбралась на автостраду, ее остановил предупрежденный по рации шериф. Он задержал их почти на час, пока не установил личность каждого. На следующий день Боба Лазара вызвали на военный аэродром близ Лас-Вегаса. Его допрашивали, ему угрожали. Агент ФБР приставлял к его виску пистолет.

– Лев Христофорович, мне кажется, все это какая-то темная игра. Взяли телескоп, с друзьями приехали туда… Это что вообще такое? Это вроде сверхсекретный объект, туда никого, никакого Боба не пустили бы. А если и пустили бы, то как могли позволить ему вести такой свободный образ жизни?

– Я тогда не все еще понимал, тем более – у нас еще был СССР, но то, что идет хитрая игра, сразу вычислил. Я его сопровождал на разных встречах, понимал, что он ведет шоу, но не знал для кого. По линии «Эшелона-1» я должен был это выяснить, а по линии «Эшелона-2» – раскручивать шоу.

– А что, если Лазару все эти вещи были показаны умышленно, быть может, для того, чтобы отвлечь внимание от других вещей?

– По традиции всем, кто выступает с сенсационными заявлениями о пришельцах и «летающих тарелках», уфологические организации предлагают пройти проверку на детекторе лжи. Шесть раз садился Лазар в кресло полиграфа, и лишь однажды тест выдал сомнительный результат.

– А случалось ли Вам встречать в ангарах «маленьких человечков»?

– Нет. Но информацию о «маленьких человечках» мы получили в первый же день из синей папки. Во многое из того, что я с ним прочитал, поверить было трудно. Хотя все, что касалось его специальности и силовой установки, оказалось верным. И, надо полагать, дезинформация в тех документах шла вперемежку с правдой.

– Но с какой целью? Довести до абсурда утверждения уфологов и тем самым опорочить их в глазах людей?

– Недальновидно, примитивно. К тому же рассказами о том, что нашу планету издавна посещали инопланетяне, опекая и пестуя землян, наполнены книги приверженцев теории древних астронавтов. В США по каналу LBS как-то были показаны записи интервью с двумя не знакомыми друг с другом работниками американских спецслужб, скрывавшимися под псевдонимами Сокол и Кондор. Оба утверждали, что по заданию правительства США работали по программе, связанной с НЛО и пришельцами. Задолго до организованной разведслужбами утечки информации о летающих дисках, двойная звездная система из созвездия Сетки была названа как место обитания пришельцев.

– Я это знаю, слышал уже от Габо.

– Вот такие дела. После, когда я стал человеком с более высоким рангом и допуском, спрашивал у коллег, что там на самом деле находится. Каждый отвечал по-своему. Все говорят разное. Пойти и проверить ради любопытства – не могу, все-таки это не проходной двор, к тому же – этим я выкажу им свое недоверие. Технологии суперсовременные есть, ты это знаешь, пришельцев, скорее всего, нет, иначе мы бы их зафиксировали. Все, что в дружеской беседе мне говорят коллеги из коллегии, – за всем этим шоу скрывают опыты по изменению личности, последствиями изменения генетического кода и результаты процесса «перекачки мозга». Поэтому Жидков неспроста постоянно утверждал, что самая сильная мафия – это мафия ученых.

Последнее Хент сказал серьезно, задумчиво, потом засмеялся и добавил:

– Может, инопланетяне уже вселились в ученых и поменяли весь процесс развития мира? Может, мы в такой глобальной, ими созданной виртуальной реальности? А мы тут гадаем – есть они или нет. Ведь по всем законам логики они должны быть хоть где-то.

Хент завершил свой рассказ шуткой, при этом развел руки в стороны, словно копировал Незнайку. После перешел на серьезный тон.

– Отдохни, завтра съезди в Ливерморскую, выясни, что возможно, и возвращайся. События развиваются по нарастающей, глядишь, за Байконур битва начнется. Спокойной ночи.

– До свидания.

Хотя Рутре хотелось спать, он все же решил немного подумать об этой теме. Возможно, что-то во всем этом есть, чего он не видит.

Он связался с центром, Кристина ответила. Чтобы не загружать в себя всякую бредятину, он попросил ее сделать срочный и краткий анализ основных положений, касающихся этой темы. Пока он просматривал последние новости, электронную почту, интересовался занятиями детей, Кристина ответила с отчетом. Специальный планшет был оборудован системой, которая по беспроводному каналу загружала информацию в мозг Рутры. Этим он и пользовался. Рассказать в «Зеро» о своих новых возможностях он не мог, это воспрещалось. Заодно Кристина прислала отчет по основной работе, наиболее важное. Рутра определил, что Иран ведет активную подготовку испытаний ядерного устройства, Израиль получил от США компоненты для новых ракет, Европейский союз завершал секретный проект по постройке 500 плавучих атомных электростанций, а еще странное негласное решение церкви мормонов перенести свою штаб-квартиру из США в Австралию. С этим Рутра решил разобраться по пути завтра, а сейчас быстро просмотреть все по теме НЛО и подобное.

С конца 1940-х годов сначала в США, а затем и во всем мире по примеру Соединенных Штатов появлялось множество групп по сбору и изучению сообщений о наблюдении неопознанных летающих объектов. Кроме бесчисленных любительских уфологических организаций, отдельные проекты по исследованиям НЛО организовывались правительствами различных держав. В 1947 году после того, как начали исследовать феномен НЛО, выяснилось, что «летающие тарелки» не вдруг появились во второй половине двадцатого века.

Сведения о странных летающих огоньках и предметах поступали и во время Второй мировой войны, и в Викторианскую эпоху. О небесных знаках упоминают и средневековые церковные хроники, и летописи древности. Один из самых известных случаев, привлекших внимание общественности к существованию неопознанных летающих объектов, – случай наблюдения в 1947 году над Каскадными горами, штат Вашингтон. Известие об этих «летающих тарелках» быстро облетело всю Америку, в результате чего едва ли не каждый день появлялись очевидцы НЛО. Вскоре их накопилось столь много, что ВВС США подняли тревогу, предположив, что они запускаются СССР. 2 декабря 1952 году вышел меморандум ЦРУ, где Маршалл Чедвелл писал, что «сообщения о подобных инцидентах убеждают нас в том, что происходит нечто, требующее принятия немедленных мер… Вблизи важных оборонительных пунктов США наблюдаются объекты не установленной принадлежности, перемещающиеся на большой высоте с огромной скоростью, причем эти объекты заведомо не относятся к известным нам типам летательных аппаратов, а сами происшествия не могут быть объяснены природными явлениями».