Что? Какого черта, чувак? А ладно, наверное, пока отбивались от песиков, случайно задели её маской. Нет, с ней все нормально, не переживай и не начни скулить, как в тот раз…
Психопат внутри отчаянно требовал власти и крови, он уже пять минут сряду предлагал побегать по городу и убить все в округе. Или хотя бы найти обидчиков того бедолаги. Но Криг, если и слышал его, то очень плохо, и нехотя односложно отвечал: «Сейчас; скоро; может быть; хах, возможно…». Он и не заметил, как в его руках оказался топор, а сам он приблизился к кровати. Псих замер, нервно поведя шеей и недовольно фыркнув на самого себя, что за фокусы, мать их? Ладно, может, и стоит немного размяться и проверить округу на наличие мяса и веселья.
Полчаса, ублюдок, понял? Дольше я не намерен делить с тобой свое тело!
***
Экстон взобрался на очередную песчаную дюну, взволнованно оглядывая округу. До гаража Элли осталось всего ничего, а следов Майи так и не было. Еще и ветер поднялся, заметая следы, а может, они уже давно в Убежище, просто он сам слишком долго добирался. Капитан вернулся обратно точно той же дорогой, по которой они ушли вглубь песков; меньше дюн, минимум опасности и полная уверенность, что придешь обратно к станции перемещения. Он видел, что их пути разделились, примерно, в двух километрах от гаража. Экстон шел в обход песчаного холма, а они зачем-то пошли прямо… ну ладно, их право. «И вообще, мне насрать, если что, я предупреждал её», - невесело успокоил себя капитан. Но, конечно же, он переживал, и не только потому, что они прошли вместе уже немалый путь, и Майя стала для него другом.
Капитан начал медленно спускаться, опасаясь оползня этого бархана, но тут несколько пуль приземлились совсем рядом, выбивая песчаный фонтан прямо перед ногами капитана. Недолго думая, спецназовец оттолкнулся и, плюхнувшись на задницу, покатился вниз по дюне вместе с горой песка и пыли. Скатившись в низину, Экстон в очередной раз удивился тому, куда может попасть песок и какой сильный дискомфорт может вызвать… Достав снайперскую винтовку, капитан начал изучать окрестность, а когда нашел источник своего беспокойства, то, мягко говоря, обалдел: гиперионский инженер, причем совершенно один, вооружение стандартное: автомат, даже без оптики. Но его щит, который образовывал вокруг него купол, просто потрясал своей площадью, под ним, пожалуй, уместится человек 5 или его турель! «Я должен хоть что-нибудь получить от этого дебильного дня», - думал Экстон, доставая припасенный РПГ. Однако, стоило спецназовцу высунуться, как тут же рядом с ним засвистели пули.
- Мразь, паскуда, тварь, лох, чмо, нет друзей! – собравшись с духом Экстон выпрыгнул из-за дюны и на удачу пальнул в цель. Ракета ушла ниже, с грохотом вздымая кучу песка в горячий сухой воздух пустыни. Больше попытки не было, теперь он был как на ладони. Но Пандора сегодня решила сжалиться над воином и сама прислала помощь в виде джипа с бандитами, который со всей дури влетел в щит инженера, подпрыгнул, как на трамплине, выбрасывая своих пассажиров, а из кузова посыпались гранаты и ракеты для стингера… Понятно, что никакой щит не спасет от таких аргументов. Экстон подбежал к месту бойни: все были мертвы, от джипа остался лишь кузов. Спецназовец мигом нашел интересующую его игрушку, но не все так просто – щит крепко фиксировался на штанах инженера…
- Твою мать, как я докатился до такого, - с ноткой стыда сказал сам себе Экстон, приближаясь к гаражу Элли, таща за собой часть брони и ногу гиперионца.
- Ха, красавчик, решил Хаммерлоку помочь с ногами?
- Отстань, у меня был тяжелый день, - нахмурившись, бубнил Экстон, вбивая на станции перемещения координаты Убежища.
========== Часть 2 ==========
Вернувшись в Убежище, Экстон поспешил в мастерскую Скутера. Этот треклятый циклонный щит занял все мысли спецназовца: подумать только, как сильно он усилит свою турель, тогда ему и напарники не нужны будут. Он и сам один прекрасно справится, а может, даже первым найдет Хранилище… Солдат одернул себя, возвращаясь к реальности. Время научило доверять только себе, от других не стоит ждать помощи или даже поддержки.
- Скутер, есть дело, - без лишних церемоний Экстон подошел к механику и хорошенько пнул по ножке кресла, в котором тот, как обычно, спал.
- Ммм? – механик сонно посмотрел на Экстона, и, видимо, не признав его, отмахнулся от спецназовца, - вали отсюда, солдафон.
- Понятно.
Схватив Скутера за шкирку, солдат поднял его над землей и хорошенько встряхнул. Из механика посыпались гаечные ключи, запчасти, и в конце выпал журнал с …хм… откровенным содержанием.
- Так, - Экстон поставил паренька на землю, - у меня тут есть щит, можешь примостить его к моей турели?
- Ну, блин, ты опять за свое, - Скутер достал масляную тряпку из кармана и размазал всю грязь по лицу, - мы же уже обсуждали этот вопрос.
- Даже если и получится подключить щит к питанию турели, то настроить я его не смогу, - закончил механик.
Экстон помрачнел, чертов день катился к своему поганому завершению. Солдат направился в бар Мокси. Пожалуй, это было единственное место на Пандоре, где тебя готовы были выслушать, пусть что за деньги, и пусть твоим слушателем была самая стервозная и красивая особа на Пандоре. Но Мокси хотя бы полностью выполняла свои обязательства, в общем, ну вы поняли.
- Выпивку! Всем, - угрюмо сказал Экстон, пихая купюры в банку для чаевых.
- Сладенький, - хозяйка тут же нарисовалась в поле зрения, - похоже, у тебя сегодня был тяжелый день.
Мокси непроизвольно закусила губу при виде количества купюр в руках Экстона. Хоть этот искатель Хранилища прибыл совсем недавно, но уже успел помочь Убежищу, вернул Лилит, что было сомнительным достижением для Мокси… но тем не менее, размер его чаевых всегда был прямо пропорционален его плохому настроению. Видимо, сегодня все было совсем плохо.
- Да, Мокс, ты права, - солдат осушил кружку с не самой качественной выпивкой и уставился в никуда пустым взглядом.
Как глупо, Майя с легкостью променяла его на какого-то психа… Обидно было признавать, но сирена считала его лишь соратником и напарником, ничего больше. А он-то понадеялся, старый идиот, еще и чертов щит никак не применить, к чему тогда было так рисковать? Главное, что я жив, и выпивки у Мокси предостаточно…
Остаток вечера Экстон молчал. Оставшись наедине со своими мыслями, он, казалось, не замечал ничего вокруг. Ни того, как подрались два Алых налетчика, ни того, как какой-то паразит стащил часть чаевых.
- Эй, - хмельным голосом позвал спецназовец, - плесни мне еще.
- Сладенький, по-моему, тебе уже хватит на сегодня, - на полном серьезе бархатистым голосом сказала Мокси.
- Гмм, - Экстон мотнул головой, - может, и хватит…
- Твою мать! – неожиданно солдат вскочил с места, - какого черта эта дура так ведет себя!
Было поздно, и в баре осталось мало посетителей, поэтому возмущаться было уже некому. Хозяйка подошла к солдату, схватив его за воротник формы:
- А ну-ка, прекрати этот цирк!
Она посмотрела на Экстона, сейчас никто не признает в нем искателя Хранилища, он был жалок, как побитый пес. Неужто это тот самый великий капитан, за голову которого объявили такую высокую цену? И все-таки, что-то пошло не так, этот пустой и печальный взгляд заставил Мокси смягчиться.
- Иди-ка, проспись, герой.
Уложив капитана на диван в личной комнате на втором этаже, хозяйка бара спустилась обратно, чтобы запереть бар и сложить весь дорогой алкоголь в сейф, да, да, именно так. Когда Мокси вернулась назад, Экстон уже валялся на полу…
***
Звук взрыва где-то совсем рядом разбудил Майю. Сирена открыла глаза и непонимающим взглядом уставилась в потолок. Почему она ЗДЕСЬ? Они же тонули в песке… девушка села на край кровати. Состояние было отличное, голова в порядке. Майя проверила снаряжение: оно тоже было на месте. Осторожно подойдя к окну, девушка отодвинула часть шторы и выглянула на улицу - и тут же отшатнулась назад от неожиданности: к дому на всех парах летел Криг. Взлетев на второй этаж, псих ворвался в комнату. Майя оторопела, прижавшись к стене. Больше всего её настораживал коррозионный дробовик за спиной психа. Подойдя к кровати, Криг высыпал из ладоней гору всего: несколько гранат, значки помощников шерифа, пару языков скага и маску лабораторной крысы.
