- Но мне же обещали, - острые уши Лин дернулись от недовольства, - я хотела в тихий лагерь Орды…
- Ты что? Грустишь? Мы наконец-то будем свободными! – лучшая и единственная подруга Лин стиснула эльфийку крепче, - вспомни, сколько раз мы мечтали, как закончим академию, увидим мир…
- Да, - глотая подступающие слезы, согласилась Лин, - мечтали…
Через несколько часов корабль отплывет в Нордскол, холодный, загадочный. Эль и Лин простились у портала, который перенесет Элькану, жреца света, в Шаттрат.
- Обещай, что не потеряешься? – Эль, ласково посмотрела на подругу, - все будет хорошо.
- Хорошо, сестра, - изумрудные глаза Лин ярко вспыхнули, - будь осторожна.
- Конечно, это же я, - Эль улыбнулась.
Таналиен уже и не помнила свою жизнь вне академии и без Эльканы. В раннем детстве, когда Таналиен не исполнилось и шести лет, её мать умерла. Так сказал отец, но Лин очень скоро поняла, что он врал. Спустя пару месяцев он отвез её в военную академию Луносвета, сказав, что ему нужно уехать на время. Лин тогда не поняла, почему ей нельзя пожить у родственников или друзей папы, но спорить не стала. Как оказалось позже, отец Таналиен пропал без вести, но маленькая Лин с упорством ждала, когда папа вернется за ней. Но шли дни, месяцы и даже года… но что такое год в понимании эльфа крови? Мелочь! И маленькая Лин продолжала ждать, попутно изучая силу света. Она, как и Эль обучалась управлять магией света, только Эль была жрецом, а Лин паладином. Так они и подружились.
Пока в один из дней, спустя десять лет, ей не принесли письмо, с фамильной печатью их семьи. Именно с тех пор Таналиен не любит и боится конвертов и писем. Быстрым и неразборчивым подчерком отец Лин написал о том, что её мать убили, и теперь он отправляется на поиски убийц. Он извинился перед дочерью, но иначе поступить он не мог.
«Я очень надеюсь, что ты не будешь читать эти строки, моя красавица, и все это останется тайной… Но если ты читаешь это письмо, то знай, скорее всего я погиб… Я не должен был оставлять тебя. Дочка, прости меня, если сможешь. Мы с мамой будем приглядывать за тобой, всегда…»
С тех самых пор единственным близким человеком для Лин стала Элькана, которая тоже была сиротой. Помниться тогда, Таналиен проплакала всю ночь, а Эль утешала сестру как могла. Эль была немного старше и более ответственная чем, рассеянная и тихая Лин. Они стали, как настоящие сестры - всегда вместе. А теперь, вырвавшись из стен академии, судьба разлучила их. Но страшнее было оказаться в огромном городе магов, а не тихой заставе. Лин не любила людные и суетные места, а вот Эль наоборот, всегда мечтала жить в ритме огромного города.
Эльфийка улыбнулась, сидя на лавочке в одном из парков Луносвета. Мысли о своей сводной сестре всегда заставляли её улыбаться. Хитрая и милая Эль заставляла улыбаться её даже на расстоянии. Но мысли о Даларане никак не давали покоя, но с другой стороны, по контракту ей нужно отслужить там каких-то пятнадцать лет, и потом она вольна отправляться и делать, что угодно. Уехать куда-нибудь на окраину Кель’Данаса или поселиться в Шаттрате, рядом с неугомонной Эль, которая обязательно найдет, чем заняться.
Корабль полным ходом двигался к Нордсколу. Лин так и не смогла заснуть, волнение с каждой минутой становилось все больше. Натянув на себя броню и накинув сверху плащ, она покинула теплую и уютную каюту. Ночной холодный воздух немного остудил нервы, а шум воды позволил на время забыться и насладиться великолепным видом ночного океана. Эльфийка прогулялась по палубе и вроде бы даже успокоилась, только на душе все равно было тяжело. Она научилась чувствовать свою силу, которая иногда предупреждала об опасности.
- Эль, - шепотом сказала эльфийка, - сестра, я уже скучаю…
Маленький огонек света разжегся в её ладони, Лин улыбнулась и посмотрела на звезды – Эль тоже не спала.
Как только Таналиен сошла с корабля, начался какой-то ад! Орк-охраник сразу же выцепил её из строя таких же новичков и потащил к стойлам ветрокрылов.
- Ты в Даларан? – спросил орк, крепя мешок с вещами эльфийки.
- Даа… - испугано ответила Лин.
- Да не бойся ты, быстро долетишь, главное крепко держись, - орк хмыкнул и усадил эльфийку в седло, - там тебя встретят, наверное.
Лин кивнула и мертвой хваткой вцепилась в седло. Ветрокрыл взмыл вверх, едва не скинув с себя невесомую наездницу, и устремился к парящему городу магов. В Нордсколе было уже утро, но воздух не стал теплее, да и пронизывающий ветер продувал сквозь броню, заставляя Лин недовольно ерзать в седле. Совсем не так она представляла себе путь до Даларана, остальных например, отправят на воргах или мамонтах. А почему она должна мерзнуть и бояться свалиться вниз?
Через полчаса Лин разглядела вдалеке город, который потряс её воображение и заставил забыть на время про все заботы и волнения. Он был огромен! Он был красив! И боги, он действительно парил в воздухе! На немыслимой высоте, Даларан гордо и величественно возвышался среди древних реликтовых деревьев. Ветрокрыл приземлился на просторной площадке, довольно проурчав и требуя еды. Таналиен аккуратно спрыгнула с флая и начала отвязывать свои вещи, которые орк закрепил ну очень хорошо: тугой узел никак не хотел поддаваться.
- Позвольте помочь, - раздался бархатистый голос сзади.
Лин обернулась: перед ней стоял эльф крови, в полном боевом обмундировании, он был выше неё. Серьезный и даже холодный взгляд бесцеремонно проскользил по Лин, и видимо, оставшись довольным, эльф улыбнулся.
- Добро пожаловать в Даларан, Таналиен, - Лин показалось или он распробовал её имя на языке.
Эльф помог достать её вещи и, взвалив мешок на плечо, сказал:
- Позвольте, показать вам город, - Лин радостно кивнула, дернув ушками.
Примерно за час, обойдя все улицы города, они пришли в уютную таверну. Посетителей было мало, но завидя людей, Лин недовольно поджала уши и вопросительно посмотрела на своего спутника.
- Даларан, нейтральная территория, тут запрещены убийства и расовые разборки, поэтому наша стража работает как на стороне Орды, так и Альянса.
Таналиен опустила голову, стыдясь своей опрометчивой реакции.
- Очень жаль, но твой пост будет находиться у входа в эту милую таверну, завтра тебе все объяснят, а сегодня, можешь разместиться и отдохнуть.
Рука эльфа по-хозяйски легла на талию девушки, он легонько подтолкнул её в сторону небольшой двери, где видимо она разместиться.
- Спасибо, дальше я сама, - набравшись храбрости выпалила Лин, и направилась к двери, скидывая с себя руку.
========== Часть 2 ==========
Комментарий к
Буду, пожалуй, выкладывать такими маленькими главами, как изначально и набросал в черновике.
«Благодарность за отвагу» - немного грязная и не аккуратная надпись на деревянной кружке, которую Гариан с интересом вертел в руках. Она почему-то напоминала ему самого себя – состарившаяся, с парой трещин и заплат, залитых смолой и клеем, с многочисленными порезами от ножей и этой чрезмерно пафосной надписью. А что внутри? Дешевый и противный алкоголь, от которого можно ослепнуть или выбросить печень на помойку. В этом и вся суть – ты никому не нужен, потому что внутри тебя одна гниль. Ну конечно, он же человек, поэтому и посуду ему предоставили соответствующую: все люди пьянь и неотесанная раб сила, которая только и умеет махать мечом, да орать песни в кабаках и тавернах. Например, эльф за соседним столиком пил вино из изящного хрустального кубка,… потому что так нужно! Так требует его чуткая душа и особый, тысячелетний склад ума…
Разбойник помрачнел, пожалуй, на сегодня с него хватит. Он поставил кружку на стол и осмотрелся, все было как обычно: столики в центре зала ломились от еды и дорогой посуды, там обычно ужинали успешные мира сего – богачи, начальники и прочая элита. В центре всегда было светло, несколько музыкантов кружили вокруг столиков, готовые сыграть любую мелодию за несколько золотых. Казалось, там был свой маленький мир, которого не касались проблемы мира бедных. А по углам ютились все остальные, тут было немного душно и темно, но тут был народ. Здесь гвардейцы напивались в усмерть, тут втихаря приторговывал старый гоблин, прямо под носом у властей. Здесь слышался смех и веселые истории, тут мирились друзья и расставались старые партнеры по делу, тут была жизнь… настоящая.
