Пытаюсь отдышаться, пялясь во все глаза в экран. Захар, мать его. Рекламирует свой банк, обещая телезрителям воплощение всех желаний. Мол, даже продавщица из овощного ларька при помощи кредитования у них сможет воплотить свои самые заветные мечты.

Схватив пульт, вырубаю телевизор резким и стремительным движением, словно делаю выстрел. Контрольный. В лоб подлецу.

Осушаю бокал до дна и поворачиваюсь к столу, намереваясь налить еще алкоголя. Внезапно раздается рингтон телефона. По звучащей песне понимаю, что эта Даша.

– Рига, он…он бросил меня, – разрывает динамики телефона громкий плач подруги, стоит мне принять вызов. Напрягаюсь, изо всех сил пытаясь разобрать, о чем она говорит. Дашка, не переставая, тараторит что-то нечленораздельное, через каждое слово срываясь на всхлипы.

– Даш, ты можешь говорить спокойно? Ничего понять не могу, – подойдя к окну, закрываю его, дабы шум улицы не мешал. Дашка замолкает. Всхлипнув, спустя несколько секунд начинает говорить.

– Я вернулась в город, сейчас на вокзале. Славик бросил меня, – срывается на шепот.

– Через пятнадцать минут буду на месте, никуда не уходи, – бросаю в трубку, поставив на стол бокал, бегу в коридор. Обувшись, несусь со всех ног вниз, к машине. Зная эмоциональность подруги, боюсь даже на несколько лишних секунд оставить ее сейчас одну. Натворит черте чего, потом вытягивай ее из проблем.

***

Сегодняшним вечером просто сама судьба велела нам напиться до беспамятства. Мое нервное состояние после двух встреч с призраком из прошлого, превратившимся в каждодневный кошмар настоящего, Дашкино возвращение и, одновременно с этим, ее фиаско – достаточно веские причины. Провалилась очередная операция подруги в попытке затащить под венец богатого молодого красавца. А, нет, был и хороший повод, но мы с подругой о нем эгоистично позабыли в следующую же секунду, после того как подъехавший к нам Пашка озвучил его: парня наконец-таки взяли в двадцатку одного из самых известных и популярных танцевальных телешоу страны. Так что теперь он был на шаг ближе к всенародной славе и богатству.

Сразу после того, как я забрала подругу, мы отправились ко мне. Оставив ее чемоданы в квартире, допили початую бутылку вина, а после решили, что в столь подавленном состоянии нам сейчас поможет хорошая вылазка в ночной клуб. Приведя себя в боевой вид, позвонили Пашке и, вызвав такси, отправились тусить.

– Рига, я ведь бросила из-за этого сукиного сына свою работу! Полгода стажировок и курсов повышения квалификации – и все коту под хвост. Влюбилась в него, как последняя дурочка, – стонет подруга, отодвигая от себя пустой бокал из-под коктейля, хватается тут же за второй. Кто-то сегодня будет очень пьяным.

– Даш, ну, в него сложно было не влюбиться. Красивый, успешный футболист, – вздыхаю огорченно, смотря на нее с сочувствием. Понимаю, насколько это больно, когда тебя вот так бессердечно бросают. Сама пережила когда-то. Порой мужчины неоправданно жестоки.

– Четыре месяца таскал меня по гостиницам. Сборы, игры, городов тридцать сменила. Меня уже тошнило от бесконечной череды гостиничных номеров и аэропортов. Думала, любовь. Какие слова сладкие говорил, козел, – вовсе на плач срывается.

– А чего случилось-то именно, ты можешь сказать, Дашка? – внедряется в разговор наш друг. Судя по ехидной улыбке на Пашином лице, сочувствовать ей он точно не будет.

– Да ничего,– отмахивается Даша, ни о чем таком не подозревая. – Решилась, наконец, поговорить с ним о будущем. Сколько можно ведь так? Говорю, что насчет свадьбы, семьи?

– А он?

– А он – жениться не буду. Вернее, буду, но не на такой, как ты, – всхлипнув, разражается новой волной рыданий.

– Ну, правильно все, не пойму, чего тебя удивило, – хмыкает Пашка, ничуть не проникшись Дашиными страданиями.

– Паш, – толкаю друга в бок, а когда тот, нахмурившись, переводит на меня обиженный взгляд, рыкаю на него.

– А чего, Паш-то? Я ей сколько раз говорил? Если хочет замуж за нормального чувака, пусть, хотя бы, ведет себя подобающе. Ты на ее страницу зайди – увидишь портрет типичной охотницы. Даш, ты хотя бы из губ немного ботокса убери, да сиськи прикрой, и на тебя посмотрят, как на возможную жену, а не на куклу для развлечений.

– Чем это тебя мои губы не устраивают? – свирепеет Дашка. Подруга смотрит на Пашу с такой злостью, кажется, вот-вот, и кинется на него.

– И вообще, – продолжает подруга, сделав небольшой глоток напитка. – Нормальный парень – в твоем понимании, в моем – нищеброд, на которого я даже не взгляну. Мальчик из области, типа тебя, Пашенька – не моя история, – с надменным видом выплевывает эти обидные фразы. Только вот Паша, ничуть не задетый ее нападками, в ответ лишь громко хохочет.

– И жениться он не хочет не оттого, что я похожа на проститутку, как ты говоришь, – продолжает наступать Даша. – А потому, что такие, как он, трясутся за свое богатство, как сучки. Вот и все, – прикурив сигарету, бросает зажигалку на стол. Дашка в ярости. Понимаю, что нужно как можно скорее влезть в их спор, дабы не допустить кровопролития.

Но, честно говоря, из-за своего нового родственника я сейчас настолько обозленная на всех мужчин, что решаю бросить Пашку на произвол Дашиного гнева.

А вообще, Павел прав. Как бы я ни любила свою школьную подругу, но ее образ мыслей принять не могу. Не знаю, в какой момент ее жизни произошли столь дикие метаморфозы Дашкиного сознания. Романтичная, влюбчивая натура в какой-то момент своей жизни решила, что главным ориентиром для нее является цель: выйти замуж за красивого принца, обладателя внушительного счета в иностранном банке, владельца автопарка, одной из машин которого обязательно должен быть черный «бентли» или «бугатти». Любые варианты попроще – для нее «чужая история».

А вообще, Дашка была принцессой с самого раннего детства. Родители очень баловали ее. Жили они в достатке. Отец занимал важный чиновничий пост и имел возможность обеспечить своей семье красивую жизнь. Дашей – долгожданным ребенком – надышаться не могли. Любая прихоть исполнялась в ту же секунду. И неважно, что это за запросы: внезапное желание поехать отдыхать заграницу или новенькая спортивная машина в честь окончания первого курса университета. Вся жизнь четы Карасевых была во имя и ради дочери. А потом все изменилось. Отец лишился должности и, одновременно с этим, возможностей обеспечить свое капризное чадо всем необходимым. А запросов там «ого-го».

Во время учебы на втором курсе Даша была в отношениях с неким Сергеем. Ребята собирались пожениться, в честь чего на последние отложенные заботливыми родителями девушки деньги была приобретена квартира в престижном районе города. Казалось бы, живите, плодитесь, на радость себе и нам. Но в один прекрасный день Даша возвращается домой с учебы и застает в своей постели благоверного, на котором, словно дикая наездница, скачет их молодая соседка. Вот так разбилось Дашкино сердце. А потом – как в той сказке. Родители, как могли, пытались унять безутешное горе любимой дочери. Привозили ей гостинцев заморских, дабы порадовать чадо. Но ничего не помогало. Потом отправили ее саму в далекую тропическую страну унимать душевную боль в водах Тихого океана. Но ни курортные романы с горячими туземцами, ни пьяные ночи, проведенные в лучших ночных клубах, не смогли сделать ее счастливой.

Спустя пару месяцев Дашка вернулась на родину. Совершенно другой. Какое-то время даже со мной избегала общения.

Закончив учебу, подруга заявила родителям, что не собирается тратить свою жизнь на скучную работу юриста. Собрав свои вещи, она отправилась покорять Москву, куда переехала к тому времени и моя семья, в связи с повышением отца по службе.

С Дашей мы встретились год спустя. Обе, изменившиеся до неузнаваемости. Вот так и начался у подруги путь по завоеванию богатых и знаменитых. Только вот ей никак не везло. Столько апгрейда она сотворила с собой, как внешнего, так и душевного, только чем эффектнее она становилась, тем развратнее и оскорбительнее были предложения от мужчин в ее адрес. Хотя, ей это нравилось. Унять свой голод с крутым бизнесменом на шелковых простынях самого дорогого отеля в центре Питера? С удовольствием, главное – не забыть зачикиниться в туалете номера, игриво приоткрыв полы халата, продемонстрировав худенькие плечики и пышную грудь.