Заглянув на кухню, подумал, что готовить самому, когда в доме девушка, это уже слишком, направился в спальню. В доме, конечно, была прислуга, но на выходные я её отпускал, так как считаю, что два дня я как-нибудь проживу, а прислуге будет не лишним провести эти два дня как-нибудь по-своему.

Рассматривая девушку, попытался вспомнить её имя.… Да и вообще, называла ли она мне его? Хмыкнув, я решил для начала разбудить спящую красавицу.

– Эй, милая! – я ласково прикоснулся к ней и легонько потряс за плечо. Это не дало никакого результата, и я перешёл к похлопыванию её милых щёчек. С дьявольским спокойствием замечаю: девушка… не дышит.

– Чёрт! – я огорчённо прикусил губу, – как же не вовремя!

Уже ни о чём не заботясь, перевернул девушку на спину, попытался нащупать пульс. Приподняв веко, встретил ее остекленевший взгляд… Зрачки расширены. Осмотрев тело, не нашел ничего, кроме незначительных царапин на лодыжках. Даже рот ей открыл и тщательно осмотрел язык и зубы!! Ни-че-го…

– Чёрт! – я снова выругался.

Меня больше огорчила не смерть девушки, а те мелкие сложности, которые последуют за ней. Стража за определённую сумму на все закроет глаза, гробовщику не важно, кого хоронить, лишь бы платили, а вот с вывозом тела могут возникнуть проблемы. День не задался с самого утра, нужно немедленно избавиться от тела.

Штаны, сапоги из кожи молодого дракона, белоснежная рубашка, сверху лёгкая куртка с капюшоном. Стилет за голенище, метательные ножи: всё-таки Мидьярд – опасный город, не смотря на то, что, благодаря новому начальнику стражи, днём стало относительно безопасно. Но всё равно северная столица остаётся одним из самых красивых городов. Каждый правитель считал своим долгом чем-нибудь украсить город и поэтому здесь можно встретить и эльфийские сады, и гномьи кварталы, и прекрасные фонтаны, созданные карликами, а также много всего, что можно создать с помощью магии, рук и креативной мысли и труда подвластного тебе народа.

Собравшись, в последний раз заглянул в спальню. Вдруг раздался топот нескольких пар ног и в дверь застучали:

– Именем закона!! Откройте дверь!!

Проклятье!! Только их мне сейчас не хватало! Что они вообще здесь забыли?? Звон разбитого стекла на кухне заставил меня действовать. Между прочим, дорогое стекло из Карликовых гор! Стража действовала слишком нагло, и я решил, что встречу с ними лучше отложить на неопределённый срок. Метнувшись к лестнице, залетел на второй этаж. Оказавшись в последней комнате для прислуги, прислушался: кто-то уже топтался на первом этаже и открывал дверь.

Стулом разбил окно, выходившее во внутренний двор, осторожно выглянул и без разбега спрыгнул на землю. Приземлившись на ноги, я оглянулся и увидел четырёх стражников в серо-оранжевой форме, бегущих ко мне. Ещё двое появились в окне второго этажа. Разворачиваясь в сторону стражников, которые уже обнажили мечи, я заметил новое лицо на первом этаже. Итого семеро. Справлюсь, всё равно проблем уже не избежать. Сосредоточился на окружающих меня стражниках.

– Сдавайся по-хорошему, – предложил один из них, на вид более опытный, чем остальные. В ответ я только хищно улыбнулся. Стоять было глупо, поэтому я стал двигаться по кругу, держа в поле зрении троих, и позволил одному зайти за спину.

Как только я повернулся спиной к дому, инстинкт кинул мое тело влево, ныряя под руку замахнувшегося стражника. Через долю секунды что-то огненно-пылающее пролетает мимо меня и с треском врезается в землю, оставляя черное пепелище. Марш гоблинов в исполнении пьяных орков!!! Что это за патруль с магическим прикрытием?

Тем временем, стража вновь взяла меня в круг, и мне снова пришлось уходить от колющего удара. По скорости я их превосходил, но маг не давал мне покоя. Я старался держать его в поле зрения, но стража не позволяла мне сделать этого. Увернувшись от пары колющих ударов, я со всей силой ударил ногой одного из стражников в грудь. Бедный парень с хрипом отлетел в сторону и больше не поднимался. Почти тут же мне пришлось поднырнуть под руку другого серо-оранжевого, и тут я заметил, что маг отнюдь не дремал. Что-то огромное и огненное абсолютно бесшумно приближалось к нам. Недолго думая, я схватил стражника и толкнул его навстречу творения мага, а сам отпрыгнул в противоположную сторону. За спиной грохнуло, и раздались крики, меня опалило жаром. Развернувшись, оглядел содеянное: от парня не осталось ничего, двое катались по земле и держались за лицо, скорее всего, получили ожоги. Ещё один лежал без сознания, это был тот вояка, который предложил сдаться. Со стороны дома бежали оставшиеся двое стражников, маг всё так же маячил в окне второго этажа. Ну что ж, самое время добраться до мага, пока он что-нибудь не учудил ещё.

Вдруг что-то накрыло волной, заставив меня полностью потеряться… Сеть Медузы!! Высшая магия!! За пару секунд я почувствовал себя выжатым лимоном, наверное, со стороны я выглядел как ожившая мумия из пустынь Пуарэху. Передо мной встал выбор: рискнуть использовать собственную кровь или остаться трупом в собственном дворе. Сформировав клыки, я разорвал свое запястье: кровь почти не текла, но и мне требовалось совсем чуть-чуть.… Делаю глоток.… Пытаюсь ворочать онемевшим языком и произношу больше мысленно, чем вслух, заклятие Крови:

– Же ля иссха….

Кисти покрылись тусклым багровым светом. И, уже падая на колени, я с трудом разорвал Сеть… Моя голова коснулась земли, часть моего сознания пыталась заставить меня бежать, но сил на это не было. Воздух со свистом входил в лёгкие, в висках стучали молотки гномов. Солнце обожгло кисти, из разорванного запястья брызнула кровь. В голове билась только одна мысль: жить, жить, жить…. Снова припадаю к запястью, кровь хлынула в горло. Сознание прояснилось, я стал различать происходящее, и даже смог приподняться. Мага не было видно, возможно, уже спускался по лестнице, со стороны ворот слышалось лязганье и голоса. Рядом лежало пять, без сомнения, трупов, высохшие всего за несколько секунд. Маг не пожалел стражников, чтобы накрыть меня сетью Медузы, лишь бы я остался во дворе, живым или мёртвым.

Солнце уже обжигало со страшной силой лицо и кисти, и тут до меня дошло: заклятие Крови сработало как всегда, дало мне возможность выжить, но взамен забрав мою уникальную для вампира нечувствительность к солнечному свету.… Этим заклятие и опасно: никогда не знаешь, что оно заберёт взамен помощи. Я накинул капюшон, и стало чуть легче. Со стороны ворот появились четыре стражника, из дома вышел маг. Я рванулся к стене, которая окружала дом, но заклинание высосало из меня практически все силы, и мой рывок выглядел скорее жестом отчаяния. С трудом забравшись на стену, перемахнул на другую сторону. Приземлившись на землю, замер, соображая, куда бежать. Раздался взрыв за спиной, ударной волной меня протащило до противоположной стороны улицы, мелкие осколки впились в лицо, меня снова обожгло жаром. Вдобавок, скинулся капюшон, солнце обожгло лицо, глаза заслезились.… Кожа на кистях начала дымиться. Проклиная мага, в третий раз преподношу изорванное запястье к лицу. В ближайшее время в городе появятся как минимум два трупа, кровь мне нужна как никогда.

Мельком взглянул на стену: на том, месте, где я стоял, зияла дыра, в которую без труда проедет карета. Снова накидываю капюшон и пытаюсь хоть как-то укрыть кисти. Дальнейшее происходит как в тумане: бегу…куда-то сворачиваю…снова бегу…чуть не выскакиваю на пробегающих стражников, хватает ума скрыться за бочкой для дождевой воды… бегу…налево…снова налево…прямо…направо…остановка…слышны крики…. Стража кого-то ищут…глупо надеяться, что не меня…. Бежать уже не могу…. Солнце печёт…. Натыкаюсь на дверь, пытаюсь открыть…не получается…уже не знаю, иду ли я или мне это кажется? Левая кисть начинает гореть…. Слышу шепот:

– Господин Лисс, сюда…

Или это бред? Падаю…. Чьи-то руки меня подхватывают, куда-то несут… Сознание отключается: привет, беспамятство…

***

Я лежал на кровати. Значит, это был не бред…. Комната была небольшой, из всей мебели только кровать, тумбочка и маленький шкаф. Дверь в комнату была чуть приоткрыта. На тумбочке стоял огромная кружка, наполненная жидкостью светло-красного цвета. Комната освещалась светильником, окна были зашторены.