— Прости. Я не хотел напоминать тебе, — вдруг сказал Кас. Он вовсе не хотел делать Кларе больно, но чутье подсказывало, что что-то не так. — И… ты вовсе не пленница.
Не желая больше разговаривать с ангелом, Клара выбежала в коридор. Она хотела уйти как можно дальше от него, но не переставала чувствовать его присутствия. Следил ли он за ней или ей казалось? Это было неважно. Ей было небезопасно оставаться под наблюдением Кастиэля. Не глядя куда бежит, Клара открыла первую попавшуюся дверь, и наконец обнаружила то, что могло помочь ей найти ответы на вопросы — библиотеку.
========== Долой короля ==========
Мартин бежал, не жалея ног. Он не обращал внимания ни на одышку, ни на боль в левом боку. Всё, о чём он мог думать: доставить информацию боссу. Он бежал, расталкивая на своем пути прохожих, выскакивал на проезжую часть, едва не провоцируя аварии, и цеплял металлические баки для мусора. Но, чего не мог предвидеть Мартин, так это кирпича посреди дороги. Не посмотрев себе под ноги, он споткнулся о лежавший не на своём месте камень и кубарем покатился, едва не сбив с ног прохожих. Несмотря на позднее время, улицы были полны, и неравнодушные парень с девушкой предложили свою помощь. В другой раз Мартин растаял бы от такой заботы. Полный, лысеющий и в очках — он не был объектом повышенного внимания, что и стало решающим фактором на собеседовании, но он по-прежнему страдал от одиночества. Ни семьи, ни детей, только кот, который всячески демонстрировал свою независимость.
Мартин кое-как отбился от назойливых помощников, и бросился бежать дальше, но при этом знатно прихрамывая. Вскоре на горизонте показалось мрачное здание, овитое плющом и плесенью. Совсем близко; очень скоро он обрадует босса, и тот вознаградит его! Адреналин открыл второе дыхание, обезболил ногу, и Мартин с новыми силами, развивая нечеловеческую скорость, мчался навстречу мечте выбиться в люди, найти девушку, может даже похудеть.
Заброшенное здание психиатрической лечебницы служило рабочим кабинетом Королю Ада. Кроули занимал самый большой зал, где проводил деловые встречи, собрания демонов и прочие мероприятия, что благотворно влияли на бизнес. Он как раз сидел на своём троне, в компании двух демонов, когда в зал буквально ввалился Мартин. Демоны хотели вытолкнуть его прочь, но Кроули жестом их остановил. Все трое терпеливо ждали, когда их гость отдышится и сможет объяснить причину визита. Мартин изо всех сил старался ускорить процесс. Он упёрся пухлыми руками в колени, но боль в боку не проходила, и к ней прибавились ноющая боль в ноге и жжение в груди. Кроули молча наблюдал за попытками побагровевшего Мартина вымолвить хоть слово, демоны, по обе стороны от босса, переглядывались друг с другом и закатывали глаза. Лёгкие Мартина издавали подозрительный свист, когда он наконец смог выдавить виноватую улыбку.
— Сэр, — выдохнул Мартин, и Кроули всем своим видом показал, что слушает. — Я… я… принес новость.
— Ну конечно принес, — Кроули старался изобразить доброжелательность, но терпение его кончалось. — Ближе к делу, Мартин.
— Я… был… в баре, — Мартин выпрямился и схватился рукой за левый бок. — В «Полночи». Там… было столько народу! Больше обычного… и… и… следить было так трудно.
— Мартин, ты издеваешься?
— Да-да… то есть, нет, сэр… Я видел там… Кл… — Мартин не успел договорить. Последнее слово стало превращаться в странное бульканье, а потом и вовсе вылилось из его рта в виде струйки крови.
Кроули нахмурился. Мартин повалился на пол, открывая взору человека в коричневом пальто. Его рука была окровавлена по запястье, но рукава его одежды были аккуратно закатаны по локоть.
— Ой! — воскликнул парень, будто только что понял, что кого-то убил. Кроули не выдал своего раздражения. Он откинулся на спинку трона, приготовившись смотреть шоу. Двое демонов бросились к парню в пальто, но он спокойно дождался, когда они подойдут ближе, и приложил обоим руки ко лбам. Изо ртов демонов вырвался яркий свет, и оба рухнули замертво, составив компанию Мартину.
— Кроули, — наконец обратился к Королю парень. Он достал из кармана платок, вытер им кровь с руки и поправил рукава. — Ты занял моё место.
— А ты убил моего гостя, — парировал тот.
— О, прости, ты, наверное, не знаешь меня, — виновато улыбнулся парень, и протянул руку Королю Ада. — Горделиус.
— Ага, — только и сказал Кроули, глянув на протянутую ему руку. Ту самую, которая побывала в Мартине. — Видишь ли, Горди, у меня есть подозрения, что ты едва ли справишься с в буквальном смысле адской ношей в виде трона. Поэтому ради твоего же блага, вынужден отвергнуть твое щедрое предложение помощи.
— Разве я тебе что-то предлагал? — спросил Горделиус. Он стоял напротив Кроули, сцепив руки за спиной. — Но ты подал мне идею. Почему бы тебе не бежать, поджав хвост, прямо сейчас? Как ты обычно и делаешь. Ты же просто торгаш, оказавшийся случайно в нужном месте в нужное время.
— А что ты такое, Горди?
Горделиус оставил вопрос без ответа. Он иронично улыбался, в то время как Кроули было отнюдь не до веселья. Он, как и многие в Аду, был практически уверен, что демон с благодатью архангела — миф, но этот миф стоял напротив него, проявляя воистину ангельское терпение. Оценив все за и против, Кроули встал.
— Устраивайся поудобнее, — с натянутой улыбкой сказал он, и испарился.
Горделиус подошёл к трону, смахнул с него платком невидимую пыль, и сел. После ухода Кроули самоуверенная ухмылка исчезла с его лица. Он отдавал себе отчёт в том, что трон ему велено держать за собой до возвращения Отца, и его это устраивало. Больше всего он терпеть не мог быть в центре внимания. Все эти долгие годы он скрывался, и предпочёл бы и дальше служить страшилкой для демонов. Но он нужен Отцу, и это было важнее его личных прихотей.
Горди закрыл глаза, мысленно сосредоточившись. Минутой позже в пустом зале было не менее десятка демонов. Все они удивленно смотрели на нового правителя.
— Меня зовут Горделиус, — представился он, чем вызвал волнение среди присутствующих. — И я запрещаю вам звать меня иначе. Я не Король, ибо Король есть всего один. И он…
— Мёртв, — выкрикнул кто-то из демонов.
— … вернётся, — спокойно возразил Горди. — Но до того он дал нам задание. И я здесь, чтобы передать его волю.
Кроули стоял неподалёку от здания заброшенной психиатрической лечебницы. Спрятав руки в карманы чёрного пальто, он смотрел на грязные окна, сквозь которые пробивался бледный свет от свечей, на тени демонов, что явились на зов нового босса, и думал о том, до каких же чёртиков его достал Люцифер, и кролики, которых он извлекает из своей бездонной шляпы. Он никогда бы не признался вслух, но его тревожило появление Горделиуса. Он корил себя за то, что не предвидел такого поворота, а ведь он предполагал даже такую чушь, как заявление Клары на право наследовать трон Ада.
Из тени вышел ещё один демон и молча подошёл к Кроули. Не глядя на собеседника, Кроули сказал:
— Дома вечеринка, а нас не пригласили.
— Да, сэр. Но разве нам нужно приглашение?
Кроули оставил вопрос без ответа. Он снова задумался о чём-то и демон не посмел его отвлекать.
— Джонатан, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня, — наконец сказал он, и демон кивнул. — Разузнай о Горделиусе всё, что возможно: его привычки, любимые заведения и главное — слабые места.
— Что за Горделиус, сэр? — не понял Джонатан.
— Плевок Сатаны в мою душу! — повысил голос Король Ада. — И ещё, узнай, что видел Мартин в «Полночи».
— Но… , — Джонатан растерялся от абстрактности задания. «Ищи сведения о том, не знаю о чём»?
— Джонатан, не испытывай моего терпения, — предупредил Кроули, и демон исчез.
***
Вампиры, оборотни, призраки, зомби, вендиго. Дин сказал правду: на ангелах и демонах свет клином не сошёлся. Клара прокрадывалась через проходы между книжными шкафами, будто боялась, что даже книги имеют те же способности, что и твари, о которых они написаны. Она была рада тому, что обнаружила библиотеку. Наверняка здесь она смогла бы найти ответы насчёт своего положения, но побочным эффектом стало осознание того, насколько мир небезопасен.
