— Чтоб добили? Садюга! — Произнесла, открывая наконец глаза от руки, после собрав остатки сил, сконцентрировала огонь, перенося ко мне свою любимую аптечку, — Короче, валяй, что без меня произошло. Сам знаешь, что не в первой убивают. Только вот эти… — Я на секунду замерла. Закрыла глаза, неглубоко вдохнула и выдохнула, а после продолжила, — Они не убить пытались. Не знаю, что за хрень, но я полностью дезориентирована в пространстве. Например словно часть души вырвали? Бред конечно, такие ритуалы могут осуществлять только особы императорской крови, — На время замерла, — Так… Помогите, вы можете проверить кровь. Семь деревьев должны быть красными, ведь так? — Застыла в этот раз для того, чтобы ввести в кровь очередное лекарство.

— Нет, на восьмом также имеются брызги.

— Лер! Это тупо! Одно существо — одно дерево! Все! Без вариантов! Я четко помню формулировку заклинания и понимаю, что восьмого быть не могло.

— Видишь ли, — заговорил некромантик, — Мы пересчитали все и да, семь деревьев, но на восьмом кровь другая. И знаешь, она положительно отреагировала на причастность к императорскому роду, — Я чересчур сильно перетянула руку, шикнув от досады и берясь по новой, — Можешь рассказать или написать о том, что произошло?

Я мрачно на него посмотрела, что-то прикинула:

— Не знаю как, но было ощущение, словно мне голову отрубили… Хреновинько так было. Причем, — Я легко дотронулась пальцами до плотно забинтованной шеи, — Да, и похоже было, словно швы накладывали. Моя регенерация по-другому работает. Да, и не знаю, что за фигня такая была, но мою чешую она… Расплавила.

— В каком смысле? — Ошарашено округлив глаза, уточнил Лер, — Ты же ведь…

— Не знаю. Почему-то мне этот… как его… — Я нахмурилась, вспоминая, — А, Экскалибур напомнило! Только от него при ударах только тепло и щекотка чувствовалась, но в ауре что-то схожее.

Я попробовала резко поднять голову наверх и замерла с легким:

— Бля…

— Чего? — Уточнил задумавшийся орел.

— Беляш, говорю, — соврала я.

— Какой беляш?

— Да, созвездие беляша. Не слышал? — невинно соврала я, осторожно обеими руками бережно возвращая шею в нормальное положение.

— И? Что это было? — Уточнил успокоившийся император.

— Мои воспоминания, — понуро отозвалась я.

— Беляш, да? Креативно, — заметил Рен, видимо сказать больше ему было нечего.

— У меня получилось тот ритуал найти, — Нервно пожала плечами, краем глаза заметив побледневшую Тангиру.

— А что с шеей? — Мрачно уточнил мой магистр.

— Не знаю! — Вполне дружелюбно отозвалась я, даже улыбаясь, будто ничего не произошло, — Скорее всего просто спинной мозг задели. Позвоночник мне не раз ломали, — однако я нахмурилась, — Но ходила я тогда вполне сносно… Надо перечитать заметки. Так вот, к чему я веду? Именно это воспоминание я увидела, когда прикоснулась к перу, — неловко закинула руку за голову, положив ее на шею, — Поэтому и показала. А запах этот… У меня почему-то особенная память на плохие воспоминания, вот и тут… — я старалась подобрать более мягкую формулировку, — некомфортно себя чувствую.

Вспыхнуло адово пламя, отрезая нас с магистром от всего мира, и в то же мгновение, лорд директор склонился к моим губам, заставляя провалиться весь мир в бездну. Но мне сейчас нужно было, словно воздух просто отвлечься от всего.

Я застонала и сразу прижалась к нему, отвечая на поцелуй… Секунда… вторая… третья…

— Не Лиерра была во главе заговора, — выдохнул магистр Тьер, осторожно гладя мое лицо большими пальцами, — Дэя, с момента обнаружения исчезновения рукописной книги человеческих проклятий, императрица попала под подозрение. Вспомни, именно благодаря тебе это и выяснилось. Так вот едва выяснилось, что книгу брала императрица, за ней была установлена слежка. Следили постоянно. Мои лучшие специалисты. Лиерра к заговору против императора имела отношение, но не она находилась в вашей конторе в момент, когда карраги атаковали Ардам. Не она переносилась в Третье королевство. И не она вчера пыталась напасть на Эа. Ты ошиблась, но в связи с поведанной тобой информацией я не знаю, что и думать, родная.

Я получила нежный поцелуй, заставляющий полуприкрыть глаза:

— Я тебе верю, но сведений категорически не хватает и… прости, что не встретил тебя раньше.

Он реально выглядел виноватым. Вот как это называть?

— Полчаса, — Риан вновь осторожно поцеловал, — ищите зацепки, все, что только возможно. Выдвигайте самые невероятные гипотезы — время показало, что именно они и верны. Ты, Найтес и Наавир — великолепная команда. Действуйте. Я не буду задействовать своих — они ничего не обнаружили за истекший месяц, вряд ли сумеют сейчас, так что вам троим и карты в руки. Найдете, во имя Бездны я буду горд за тебя, нет — в любом случае император никогда не узнает об ошибке, а после свадьбы Алитерры, едва гоблины скроются в портале, я разберу дворец по камешку, но найду эту тварь. У тебя полчаса, родная. Действуйте.

Еще один поцелуй и с улыбкой мне вложили в руку бутылку:

— Это то вино, что пью я, когда совершенно вымотан, а действовать необходимо. Держи, — я сжала горлышко протянутой бутылки, — ты справишься, я уверен.

Он поцеловал снова, очень нежно, а затем, едва отстранился, но я вновь притянула его ближе за шею, не давая отойти.

— Риан, подожди… Когда, — мне было неловко об этом говорить и я слегка закусила губу, — Когда она засмеялась у меня было чувство, что ее знаю и… И я… черные перья для Фениксов не то, что редкость. Это реликвия. То, за что убьют без промедления. Причем весь род. И я действительно помню, что был случай, когда умер кое-кто… близкий мне. Я не думала проверять что-то, но… Но тут сразу почувствовала, что что-то потеряла. И…

— Это напугало тебя? — тихо спросил темный лорд, прижимаясь своим лбом к моему. Так мило и спокойно.

— Разозлило, обескуражило, озадачило. Я не знаю, — смущенно и растерянно отозвалась, не смотря своему ворону в глаза.

— Не волнуйся, все образумится.

— Знаю, — посмотрела в глаза своего магистра и замерла, — Но есть еще кое-что и… я не могу этого не сказать. У меня нереально стереть память. Белое вино не действует, пыль из растертых трав лишь наводит дурман, стирание памяти бесполезно… Но этот момент, словно вырезали у меня из головы! Такое чувство Де Жа Вю, что ужас… И… еще кое-что, — я глубоко вздохнула и не глядя на темного, произнесла, — мне, как Кровавому Жнецу видно больше. Значительно. Так что будь осторожен, идет? — робко попросила я такую детскую просьбу, совсем не ожидая, что он ответит:

— Обещаю, родная. Обещаю.

— Спасибо, — не знаю, почему, но я осторожно чмокнула своего магистра в щечку, сцепив руки замочком со спины, отходя на шаг.

— Дэя, ты больше ничего сказать не хочешь? — спокойно спросил Риан, перед тем, как потушить огонь.

— Хочу, — рвано выдохнула, отведя взгляд, — Невероятно много чего хочу сказать, но постоянно что-то не то. А сейчас… Ты сказал и я ответила.

Смущенно улыбнулась темному и погасив и намек на улыбку, шагнула из огненного контура, возвращаясь к гадкой реальности.

====== Глава 70 “Мяу” ======

— Ух ты — виверна размером с ноготь! И болотный едр! Вообще мелкий, они же в рост человека.

Мы с Юрао мрачно переглянулись — теперь понятно, откуда взялась та самая болотная нежить, которую засунули в пироги от Меллоуина. Все просто — жена нашего «горячо любимого» императора была морской ведьмой и обладала незыблемым авторитетом среди чернокнижниц. Еще и запрещенные препараты… Засудить бы ее, да подохла уже.

— Вот и доказательства, Дэй, — произнес Юрао, — к двум делам мы уже точно можем определить причастность императрицы.

— Ага, еще парочку деталей уточним и потом придется проторчать на свадьбы кронпринцессы, — мне было крайне неприятно даже упоминать о ней, Юр это заметил, но все же не смог не заметить:

— Поверь мне на слово, партнер, Алитерру явно не по ее воле замуж выдают. Нечисто что-то тут.