У меня не менее саркастично спросили:

— Ну, и? Предполагай личность, я жду.

— Тень, — спокойно ответила, после чего Эллохар слегка задумался, пробормотав:

— Да-а, Ба это может…

Потом тряхнул головой и нагло приказал:

— Прелесть моя, а теперь послушай меня.

Отступив на пару шагов, посмотрела весьма недобро. Знаю я, что может случиться, вот и не хочу в неприятности влипать! В который раз!

— А теперь вернись назад, — ледяным тоном произнес Эллохар.

Стою, где стояла.

— Дэйа-а-а, — протянул лорд.

— Я вас внимательно слушаю, — и упрямо продолжила стоять. Подумала, что если Даррен, будем называть вещи своими словами, упрется рогами, то переубедить его нереально. Эта черта характера ему от мамы перешла, как и ко мне. Упертый баран, в смысле демон… Решив, что время терять просто так глупо, подошла-таки к брату, молча, но выразительно глядя на него.

— Протяни руку, — ледяным тоном приказал Эллохар.

— Зачем? — руки, причем обе, я заломила за спину, глядя в глаза белочке.

Серые глаза вспыхнули синим огнем, но это было единственным свидетельством гнева магистра. Склонившись надо мной, Эллохар устало произнес:

— Если будут вопросы используешь связь-по-крови, — так как обе руки оставались за спиной, тонкую, прозрачную пластину магистр молча впихнул в мой нагрудный кармашек.

Я замерла, с удивлением глядя на него, выразительно приподняв бровь.

— Если, — он схватил левую руку, потянул на себя, пользуясь значительным превосходством в силе, — возникнут сложности, любые сложности, используешь это, — на мою раскрытую от удивления ладонь легла нитяная подвеска, с острой булавкой. — Куда бы ты не направлялась, с кем бы ни шла, прикалываешь в складке платья, либо внутренняя сторона верхней одежды. Прикалываешь так, чтобы амулет вызова был доступен.

— Магистр Эллохар, не стоит я…

— Твое мнение меня интересует в последнюю очередь, — прошипел лорд не хуже любой змеи.

Молча сжала амулет, уже просто опасаясь вернуть его владельцу.

— И последнее, — усталый, полный грусти взгляд Эллохара, — чтобы я не говорил, как бы я не пытался это изменить, но ты и Риан для меня дороже всех в Темной Империи — я приду на помощь всегда и в любой ситуации. Теперь беги.

А я стояла, смотрела на него в нерешительности и даже не знала, что сказать. А ведь надо было!

— Исчезла, живо, — прошипел Эллохар.

Я упрямо осталась стоять на месте.

Он устало покачал головой и тихо попросил:

— Уйди, Дэя. Просто уйди. И без слов, желательно.

Я развернулась и ушла, сжимая в руке амулет. И ощущение такое, что спиной взгляд чувствую. Дойдя до конца коридора, я обернулась — магистр продолжал смотреть мне вслед… Зачем он себя мучает?!

— Эх, была не была!

Именно с такими словами я круто разворачиваюсь и иду обратно, попутно задорно говоря:

— Предлагаю напиться!

Кажется, если я могла его удивить, то у меня это определенно получилось на «ура».

— И да, белочка, твое мнение меня не интересует.

Кажется, что я удивила его еще больше. А то, что на этой фразе появилась Дара… Ее выражение лица абсолютного и безоговорочного шока мне никогда не суждено забыть. Она даже мерцать потише стала, но чего распаленной мне до какого-то призрака!

— Ладно, так и быть, пучеглазик, уговорил. Вот умеешь ты умолять! Если будешь хорошо себя вести, то так и быть, найду на тебя время в своем плотном графике, — Откровенно издеваясь произнесла я, скрывая неловкость, а Дара… в прямом смысле слова уронила челюсть. Даже не так, она сама упала, провалившись под пол вместе со своей челюстью и другими частями тела. Правда возрожденный дух почти сразу начал подниматься. Только-только успела показаться ее голова, как я решила добить излишне любопытного духа, приобняв Даррена за плечи и призвав белое пламя исчезла вместе с Дарреном.

Такими темпами я последние остатки совести потеряю… Если уже не потеряла…

— Если честно, то времени у меня не сильно много, но хотелось бы прояснить ситуацию. Вы как думаете, магистр? — Мгновенно выпалила я, когда мы вышли на одной из многочисленных песчаных дюн.

— Пустыня Нахесса… — медленно и задумчиво проговорил он, — Моя прелесть, откуда ты знаешь это место?

Немного неловко улыбаюсь и сажусь на теплый песок в позе лотоса, а потом откидываюсь на спину, расслабленно растянувшись на песке.

— Когда-то я тут жила.

— Надо же, — В голосе слышна задумчивость, но видимо чего-то подобного он и ожидал, — Другой вопрос. Кто я для тебя? Знаю, конечно, что вся ситуация как-то не особо располагает к разговору, но… скажи лучше честно, — Он присел на песок рядом со мной, а я подложила руки под голову, глядя на прекрасное небо Хаоса и завораживающий танец песка.

— Брат. Семья. Тот, кого надо оберегать, — смущенно созналась я.

— Допустим ты, — он чуть ли не фыркает, что меня забавляет, — действительно являешься моей сестрой, но почему я тогда об этом не знал, а, мелкая?

— Вообще-то, дорогуша, мелким в данный момент являешься ты, потому что старше тебя я годков на…

— Минусовое значение, — Вставили свой комментарий несколько не в тему.

— Пятьдесят. Я тебя еще в пеленках видела, Эллохар, так что заканчивай ржать и отнесись к этому серьезно!

— Не думаешь, что тогда лучше звать меня по имени? — В голосе как ни странно, сквозит усталость, — Все-таки на «ты» и Эллохар… Ты уже звала меня по имени, так что волноваться уже не о чем.

— Ляпнула не подумав. Тем более ты запретил так себя называть, — проворчала я, старательно отводя взгляд от испытующих глаз магистра.

— Не мог, — отчего-то твердо сказал он, на что я отреагировала громким смехом.

— У нас разные отцы, хоть и одна мать, — начала рассказывать я, отсмеявшись, — Своего я не знала. Хотя, даже нет, не так, — я в задумчивости прикусила губу, но мгновенно ее отпустила, затараторив — Я помню, что у него был тот же оттенок волос, что и у меня. Как он учил меня держать спину прямо и обращаться с оружием. Как мы однажды гуляли, а он нарвал мне букет первоцветов… — Я прикрыла глаза, тоскливо улыбаясь. Почему я это ему рассказываю? Наверное, потому что это правильно и нужно, — На этом все, а с Нэльхиаром я познакомилась в весьма комичной ситуации. Коротко говоря, он посчитал меня за… мужчину моей мамы и вызвал на дуэль… Не смотри на меня так! — Его взгляд выражал недоумение и скепсис одновременно, — Он тогда даже моего лица не видел, просто я любила носить плащи с капюшоном! Да, и голос тоже скрывала! — И уже более спокойно продолжила, — Помню, как мы подрались прямо на площади… А потом пришла мама… Я и забыла, что она пошла на рынок, — Не удержалась от тяжкого вздоха и мне на плечо легла мужская рука, подбодряя и слегка сжимая предплечье, видя, что мне не очень легко обо всем этом рассказывать, — Я не думала, что она может так орать… Радует то, что досталось не одной мне. Потом у меня получилось-таки поладить с этим демоном, как-никак общие раны и ругающийся и шипящий целитель объединяют против воли.

— Шипящий? — Уточнил мой брат.

— Элю лучше было не бесить. Выдержка у нее была хорошая, но стоило довести… — я даже глаза закатила, — И демоницы покажутся милыми существами, сектанты детьми, а суккубы невинными девушками…

— Правда? — Слова были сказаны… с надеждой и некоторой наивной умильностью, присущей маленьким детям, что вызвало у меня тоскливую улыбку.

— Ты плохо ее знал, чего, уж, говорить о Риш, — с сожалением сказала я.

— Почему раньше молчала? — Он даже не отчитывал, нет. Просто интересовался.

— Я говорила. Видишь ли… — В горле образовался ком, который я сглотнула и тихо произнесла:

— Я появилась… там… за несколько секунд до ее смерти и…

И четко ощутила, что если продолжу, то разревусь, а этого мне не надо. Поэтому несколько минут уделила исключительно дыхательным упражнениям, а когда привела себя в стабильное состояние, то подняла руку, сделала короткий пас ей и по движению ладони покорно открылось синее пламя.