Да уж, «зачем?» оказалось ключевым моментом. То, что Риана в этом полуразрушенном строении ждут, я поняла почти сразу, да все мы это поняли. В том, что он будет с Царапкой, заговорщики даже не сомневались, а кто еще может провести в сокровищницу клана ХатарГжен, как не его последняя представительница? Правильно, никто, значит, они о Царапке знали, значит… это кто-то из гончих, или, как сказал правитель Хаоса — второй круг, те, за кого Риан готов отдать жизнь. Но сейчас не об этом, а о фениксе. Зачем держать в замке то единственное существо, в которое так просто вселиться, — ведь жизнь фениксы не ценят. И не удивительно, что выбор Анрис пал на это сгорающее и возрождающееся создание, жаль, что она не поняла главного — возродившись, о себе прежней уже ничего бы не помнила. А значит…

— Анрис знает то, что хотели скрыть, — тихо, но уверенно сказала я. — Лангред неприступен, значит, там ее не могли достать, а знаний, ее знаний, опасались.

— В этом теле она сможет говорить уже через несколько дней, — произнес Арвиэль.

Умнейший он демон — не удивительно, что с самим богом справился, все же за одно мгновение осознать то подозрение, которое я еще толком не объяснила даже, и принять меры, это… Это самому надо быть почти богом. Наверное, он им и был, влив энергию в душу Царапки и переселив ее в новорожденного котенка, которого Бездна ведает откуда принес. Вот люблю я животных! А знакомых тем более! Крылатик еще мокренький был весь, то есть действительно только-только родился, кошка-мать даже вылизать не успела. Котенок широко зевнул, забрался на раскрытую ладонь и устроился, свесив лапки. Затем, недолго думая, опять впился в меня зубками, да так и заснул, сладко посапывая.

Я же посмотрела вдаль, туда, куда смотрели все, ожидая тех, кто обязательно должен был появиться, — кукловодов главных! Потому-то и оставались здесь, на холме, прикрытые контуром невидимости, созданной повелителем.

— Сомневаюсь, что мы ждем не напрасно, — нарушил молчание лорд Эллохар.

— На мое появление они точно не рассчитывали, — повелитель Миров Хаоса мрачно усмехнулся.

— И все же крайне неразумно было бы с их стороны. — Риан по большей части смотрел на меня, вот и сейчас наши взгляды вновь встретились, я улыбнулась, он едва заметно тоже.

— Риан, как бы ни был умен твой противник, ему в любом случае присуще столь распространенное качество, как любопытство. И он захочет проверить, воплотился ли его замысел. — Арвиэль чуть прищурил свои странные глаза. — Мм-м… а вот и наши гости.

Как ни странно, но за почти двести лет я устала от этих интриг. Да, мне нравится проводиться расследования с Юрао, но это… Это серьезно. Это не игра, в которой можно ошибиться, но видимо в этот раз у нас нет выхода. Мы будем играть в игру… Игру без правил. Забавно!

Я уютно устроилась на коленях Риана и почувствовала, как мужские руки уверенно и нежно обхватывают талию, привлекая ближе. Я не сопротивлялась и просто задремала.

У меня не получилось поймать момент, когда вспыхнуло алое пламя, но зато почувствовала, как объятия становятся крепче и меня нежно целуют в висок и вот даже глаза открывать не хотелось. И забылись мелкие обиды и недомолвки… пока не поправится… Да, и я сегодня устала.

====== Глава 58 “Человеческое поселение” ======

Бом! Бом! Стук…

— Паа-а-а-агля-я-я-я-я-ядывай, — орал кто-то страшным и в то же время ленивым голосом. Бом! Бом! Стук…

Неподалеку залаяли собаки, странно залаяли, без воя… Теплый, действительно теплый ветер разметал волосы, но Риан осторожно отвел их от лица, а после снова обнял за плечи и тихо произнес:

— Мы в Рыбне, западное прибрежное королевство. Переночуем в городке, утром на перекладных отправимся вдоль побережья. Любимая, ты сейчас идти сможешь?

— Конечно, — подтвердила я, с интересом разглядывая ночной человеческий город.

— Не пойми неправильно, но я за тебя волнуюсь и не хотел бы напрягать. Если неважно себя чувствуешь, то сразу скажи.

— Риан, — ласково произнесла его имя и осторожно обняла одной рукой за шею, так как в другой был котенок. Из-за моих действий он улыбнулся, а я смотря в его мерцающие глаза, продолжила, — Мне конечно приятно, что ты волнуешься, но меня уже убивали, понимаешь? — Заметила, как потемнели его глаза и исчезла улыбка, поэтому поспешила продолжить, чтобы поскорее завершить неприятную для нас обоих тему, — У меня другое восприятие вещей. Для меня это действительно царапины. О сравнению, например, со сломанным позвоночником вообще детский лепет. Не недооценивай меня, пожалуйста. Подумай, лучше над тем, как я вас нашла. Думаю, ответ на этот вопрос тебе поможет узнать меня получше, — Не удержалась от лукавой улыбки и задорно добавила, — Сама не скажу!

И аккуратно поцеловала его. Мою инициативу мгновенно перехватили и уже он целовал меня. Но этот поцелуй был необычайно нежным и трепетным. Все действия Риана, связанные со мной действительно осторожные, я бы даже сказала опасливые. Действительно, первые отношения это очень странная вещь…

Медленно отстранилась и мо все еще прикрытыми глазами поинтересовалась:

— А где мы будем ночевать?

В свете яркой луны я разглядела загадочную улыбку и услышала веселое:

— Не важно где, Дэя, главное — вместе.

Прикусила губу, сдерживая смех и тоже улыбнулась в ответ. На душе сразу так тепло стало и хорошее настроение от Риана перешло ко мне.

— И да, лучше понесу, счастье мое — со смехом произнес Риан, подхватывая меня на руки.

— Ладно, тебе можно, — конечно, я слегка обиделась, но потом подумала, что все-таки он волнуется не меньше моего, так что просто расслабилась. Действительно приятно… Вот так у него на ручках… Прямо, как маленькую…

И ведь действительно понес, размеренно шагая по темным, так плохо освещенным улицам. Но, самое странное было даже не это — когда мы проходили мимо витрины ювелирной лавки, я отчетливо увидела наше с ним отражение: высокий плечистый русый парень и шагающая рядом с ним рыжая девушка с котенком в руках. У котика крылышков не было.

— А… — начала я.

— Здесь не принято носить женщину на руках, если только она не относится к… Ты к таким в любом случае не относишься и укоризненных взглядов даже от незнакомых личностей не заслужила, родная.

Даже без этих объяснений, я предпочла бы находиться на руках магистра. Хотя скорее все дело было в том, что мне нравилось, очень нравилось быть так близко к нему.

— Знаешь, что меня больше всего радует, родная? — с улыбкой спросил лорд-директор.

— Ты же скажешь. — Я была просто уверена в этом.

— Несомненно, — подтвердил магистр. — Меня бесконечно радует «крайняя необходимость» провести вашу переэкзаменовку, адептка Риате.

— Что?! — Я ушам своим не поверила. А вот это уже наглость!

— Дэя-Дэя, у меня столько вопросов, а ночь тут только началась, кстати.

— Да я и так хотела сама все тебе рассказать! — вскрикнула я, — А теперь я тебе еще и Хаос припомню! — Я несколько помедлила и уже более спокойно и коварно, — Хотя нет, отложим до дома.

Риан остановился прямо посреди дороги, приподняв меня, нежно поцеловал и, касаясь губами моих губ, едва слышно прошептал:

— Спать мы будем, Дэя, просто спать. Я очень устал, ты и вовсе измотана событиями сегодняшнего дня. — И только я успокоилась, мстительно добавил: — А вот утром…

Я дышать перестала. С огнем, ведь играешь, родной… Я стала очень часто использовать магию, так что не гарантирую, что моя вторая сущность не откликнется…

— Утром поедем вдоль моря, — весело завершил фразу магистр, коварно поглядывая на меня. Вот же… намеки…

Обиженно засопела, погладила зевающего котенка, подумала, что действительно устала, день выдался непростой, и очень, а вот утром…

— Утром у меня лекции!

— Сказала адептка, периодически с них сбегающая, — съязвил лорд-директор.

— Я не так часто пропускаю лекции…

— Как хотелось бы, — перебив, завершил он фразу. Впрочем, есть тут доля правды.