Почти беззвучные шаги, и я скорее ощущаю, что магистр остановился совсем рядом с узкой кроватью. И вот, он просто стоял, даже его дыхания я не слышала, а потом невольно вспомнилось: «Я на поцелуях не остановлюсь, родная…». Вот не вовремя, же он!

– Дэя…

Я снова уткнулась в жесткую подушку, чувствуя почему-то страх, и… тоже страх. То, что уже случилось не давало мне покоя. Я боюсь и причем чего? Своих воспоминаний! Глупо!

– Дэя, – почти издевается ведь. – У тебя есть два варианта: или ты встаешь, или я ложусь.

Перспектива впечатляла, впрочем такое чувство, будто он издевается. Хотя нет, не чувство.

Я подумала и осторожно… села. Вот теперь я отчетливо видела темные брюки магистра и белую перехваченную широким поясом рубашку. Когда успел переодеться?

– Я просил встать, Дэя, – не пошел на компромисс лорд-директор, а я почувствовала то, насколько холодно в этой каюте... Бр! Кошмар!

И я заставила себя мрачно взглянуть в его смеющиеся глаза, чтобы тихо, все еще хриплым ото сна голосом спросить:

– Вы ведь сейчас шутите, да?

Мне молча протянули ладонь. Это вместо ответа на мой вопрос? Очень весело… И вот почему, во имя Бездны, мне не спалось?! А хотя... ему надо, пусть сам думает, как на этой узкой кровати двоим лечь.

Еще разик зевнула, сладко потянувшись и... завалилась обратно спать, лицом к стене со словами:

- Если хочешь ложись, только спать не мешай.

Как-то совсем не вовремя со всей отчетливостью вспомнила, что под платьем, на этот раз синим, у меня тоже совсем ничего нет. Впрочем, меня еще потряхивало после сна, так что возможно нервозность можно списать на это.

– Боишься? – Вкрадчиво поинтересовались у меня, а я настойчиво попыталась заснуть, – Еще рано бояться. – Он-таки умудрился лечь рядом, при этом перевернув недовольную меня к себе лицом. Длинные пальцы коснулись моих волос, отводя прядь от лица и настойчиво мешая уснуть, – А вот теперь можешь начинать.

– Начинать что? – не поняла я, – Хватит уже философствовать, поспать дай! – Простонала я, стараясь отодвинуться от него, но не получилось в силу вмещаемости кровати.

– Бояться, Дэя. – Он медленно, словно специально пугая этой медлительной неотвратимостью, склонился к моим губам и добавил: – Тебе уже страшно, родная?

Если честно, то нет. Просто с какой решимостью я решила высказать все одному темному в лицо, с такой же и зачарованно утонула, глядя в его черные мерцающие глаза. Да, и ответить мне он не дал, просто не позволил, целуя нежно и в то же время так властно. И я замерла, боясь сделать вдох, боясь пошевелиться и боясь напомнить, что, по сути, Риан не имеет никаких прав так делать… Уже не имеет.

Кстати – да!

– Мм-м, – простонала я, не в силах сказать что-то более вразумительное.

Еще одно нежное касание – и магистр остановился, насмешливо-вопросительно глядя на меня.

– Хх-хватит, – прошептала я, сдерживая неожиданно приятные и теплые чувства внутри, – Вы мне уже не жених и…

Медленно темнеющий взгляд и почти угрожающее:

– Не стоило об этом напоминать. Поверь, в данной ситуации злить меня было совершенно излишним, любимая.

Вот теперь я точно не усну! Впрочем, о кошмаре я уже вроде, как забыла.

Просто суть в том, что Риан в мгновение ока посадил меня на свои колени и одной рукой вздернул мои запястья вверх, одной рукой удерживая сразу обе мои руки. Скользнув свободной ладонью по рукам, груди, талии, и прижался так сильно, что я всей спиной ощущала жар его тела. Голову же он уютно разместил на моем плече, дыша мне в шею, что еще сильнее осложняло мой сон, а вернее не оставляло ему и шанса вовсе.

– А теперь страшно? – хриплый шепот у самого уха и одновременно я чувствую каждый его вдох и выдох.

– Помнится мне, что кто-то говорил о том, что будет ждать, – Намекнула на отсутствие совести я.

– Ммм, пока что опустим этот вопрос, – Риан отстранился, и следующее, что я ощутила, это как расстегивается верхняя пуговка на платье. – А теперь, адептка Риате, нас с вами ждет увлекательный экзамен… на честность. К сдаче готовы?

Прогремел гром!

Звук был оглушительным, такое ощущение, что небо на части раскололось. И почти сразу вслед за громом в нескольких шагах от борта ударила яркая ослепительно-белая молния. Ее отсвет промелькнул на полу...

– Люблю стихию, – прошептал магистр, отводя мои волосы со спины на плечо, – очень люблю… – Как-то двусмысленно это прозвучало.

- Это точно. Всегда интересно за ней наблюдать, – Доверительно сообщила я все также, почти шепотом, – Извержения, штормы, ураганы, – Не удержалась от того, чтобы произнести это с придыханием, так как рука любимого сжала талию, губы медленно, пугающе медленно прикоснулись к шее, чтобы едва ощутимыми поцелуями спуститься по спине, до того пространства, что было освобождено им же… и до следующей пуговки, – Все это... завораживает, – Я постаралась сделать в своем голосе такой же намек, как и в его фразах.

– Итак, вернемся к экзамену, адептка. – Я кожей ощущала его дыхание и она было таким приятным и комфортным, – И первый вопрос: чем тебя так удивили руны морских ведьм?

Даже оглянулась, не веря, что в такой момент мог прозвучать такой вопрос! Он действительно думает, что спокойно может меня удержать? Ладно, поиграем немного, почему бы и нет?

– Ах да, – Риан прекратил согревать дыханием мою спину и перешел к шее, – совсем забыл – за неправильный ответ мы наказываем… очередной расстегнутой пуговкой, а их тут не так уж и много, адептка. Но за молчание, Дэя, я буду наказывать вдвойне!

И в подтверждение его слов две пуговицы на платье перестали выполнять свою прямую обязанность быть застегнутыми.

– Руны! – Несколько поспешно и громко произнесла я, – Они использовали как человеческий язык в заклинаниях, так и руны! – срывающимся голосом ответила я, старательно сдерживая откровенное желание застонать, иначе все насмарку.

Тихий смех, горячее дыхание на обнаженной коже и кое-кто перешел к следующему вопросу:

– Ритуал возрождения, тот самый, который вы с дроу обнаружили на деревянной пластине. Удалось расшифровать?

Я решила промолчать.

Две расстегнутые пуговицы стали мгновенным подтверждением того, насколько пагубным иной раз бывает молчание.

– И все же я повторю вопрос, – теплая ладонь магистра спустилась по спине, демонстрируя, что не более двух пуговиц там и осталось. – Ты сумела расшифровать заклинание, выгравированное на пластине?

Я вздрогнула, но на этот раз от сладкой дрожи, пробравшей все тело и решилась на ложь:

– Нет… – Затем мстительно добавила: – Магистр!

Ответом мне стало насмешливое:

– Мм-м, адептка, а я сообщил вам о методах наказания за наглый обман своего лорда-директора?

Пуговицы он не расстегнул… Просто не понадобилось, учитывая, что полурасстегнутое платье и так открывало простор для маневров. Правда, я это поняла, лишь когда горячая ладонь магистра, скользнув по спине, переместилась не вниз, а влево, и пальцы властно накрыли…

– Лорд Тьер! – вскрикнула я, едва до меня дошло происходящее. Нет, мы конечно уже... Уже... Не суть! Просто это как-то странно... И слишком волнительно!

Хриплый смех, и он не только не убрал ладонь с моей груди – он начал осторожно ее поглаживать.

– Это за обман, – и голос при этом хриплый и очень довольный. – Продолжим, адептка. Итак: ты сумела расшифровать заклинание, выгравированное на пластине?

Его движения были так медлительны и приятны, что я невольно потеряла счет времени, поэтому вполне логично последовало:

– Наказание за молчание, Дэя.

Две оставшиеся пуговицы были мгновенно расстегнуты. И теперь ладонь магистра… наслаждалась прикосновением. Назовем это так.

– Итак? – насмешливо-ироничный вопрос. – Родная, ты снова молчишь?

Я просто кусала губы, уже не обращая внимания на беснующийся шторм за окном и гром, который раз за разом заставлял дрожать стекла. Правда, одну деталь я не могла оставить без внимания: