Использую огненную волну, и воительница отлетает от меня на несколько метров. Девушка делает несколько быстрых пассов руками, и её окружает фиолетовая сфера.

Упираюсь рукой в землю и с большим усилием, но всё же принимаю вертикальное положение. Стоять под напором невидимого груза было трудно, но я же не зря качал Силу с Выносливостью…

– Хм-м-м-м-м-м, а ты сильнее, чем я думала! – говорит мне дочка Суховея и наставляет на меня остриё своего клинка. Боевое заклинание?! Резко ухожу в рывок, но тут же падаю и больно ударяюсь лицом в песок. Вес на моих плечах становится просто неподъёмным. Ну, офигеть у неё абилки!

Валькирия Одина неспеша подходит ко мне.

– Сдаёшься? – спрашивает она и вонзает меч в сантиметре от моей головы.

Я тяжело вздыхаю. Надеюсь, на турнире она не будет совершать таких ошибок! Несмотря на сильный груз, я всё ещё мог двигаться. С трудом, но всё же…

«Кольцо последней надежды», – произношу я про себя, и на моём указательном пальце появляется реликт с камнем, пульсирующим в такт моему сердцу. Надеюсь, ты не обидишься, Леся…

Врубаю огненную ауру и, схватив ногу воительницы, резко дёргаю на себя. Силы у меня явно больше, чем у Валькирии, ибо сохранить равновесие ей не удаётся, и девушка падает на песок рядом со мной.

Магическое давление сразу же исчезает. О! Так ей на заклинании надо поддерживать концентрацию! Мне же лучше! Поднимаюсь на ноги и меняю доспехи на адамантинового защитника, после чего сразу же призываю щит.

– Ну, извиняй! – Беру щит обеими руками за края и, подпрыгнув, резко ударяю кромкой, целясь в голову воительницы.

В следующий миг я уже кубарем качусь по песку арены. Ударить Валькирию у меня не получилось, и в момент, когда кромка моего щита должна была проломить красавице череп, неведомая сила откинула меня назад. И вот я снова на земле.

Поднимаюсь и вижу, что Валькирия уже стоит на ногах. Плохо! Я-то думал, что этот удар будет последним…

– В тебе нет чес!.. – Ну вот, опять! Неужели она не поймёт, что в настоящем поединке нет места пустым разговорам.

Замахиваюсь и со всей силы швыряю щит, одновременно с этим используя оглушающий удар.

Мой «метальный снаряд» врезается в невидимую преграду и падает на землю.

– Нет чести! – заканчивает фразу Валькирия, и я снова ощущаю груз на своих плечах. Понятно, значит, любит, чтобы последнее слово оставалось за ней. Ну что ж, ладно!

Делаю вид, что мне очень тяжело и встаю на одно колено. Давление снова возрастает, и я упираюсь руками в землю. Валькирия повышает, а я делаю вид, что больше не могу сдерживать её силу, и в очередной раз падаю лицом в песок. Реликт и мистическая броня адамантинового стража давали мне много магического резиста, поэтому сейчас я чувствовал себя вполне сносно. Да, мне очень тяжело, но несмотря на это, знал, что в любой момент могу подняться и как следует приложить этой заносчивой стерве. Оставалось только дождаться подходящего момента…

В этот раз, прежде чем подойти ко мне, Валькирия решила подстраховаться. На мои плечи рухнули ещё несколько десятков (а может, и больше) лишних килограммов, вдавливая моё тело ещё глубже в песок арены.

Валькирия снова подходит. Ну неужели она не учится на своих ошибках?! Хм-м-м-м-м, нет! Учится! Девушка вонзает свой клинок мне в руку, пробивая защиту на рукавице и пригвождая её к полу.

Боль была настолько сильной, что я с трудом сдержался, чтобы не заорать.

– Я, так понимаю, победила?! – слышу голос девушки над собой. Ага! Надейся! Поднимаю немного левую руку и призываю щит.

Ответа на неё вопрос не последовало. Хм-м-м-м, значит, бой Суховей решил не заканчивать. Интересно, а поступил бы он так, будь на моём месте игрок клана «Небесные странники»? Он ведь знал, что я виртуализирован и боль испытываю в полном объёме…

Ладно! Сейчас не время об этом думать! Этот бой пора заканчивать!

– Эй! Ты там отрубился, что ли?!

Ага, отрубился! Не обращая внимания на боль, упираюсь свободной рукой в песок, встаю на колени, и проталкиваю проткнутую руку вдоль всего лезвия меча к самому эфесу оружия валькирии.

– Что?..

Не давая девушке опомниться, беру щит за ребро и со всей силы ударяю им девушку в висок, используя оглушающий удар. Стан проходит, и Валькирия вырубается, но её пальцы всё ещё продолжают сжимать клинок с насаженный на него моей рукой. Тяжесть, созданная магией, тут же улетучивается, и я ударяю щитом ещё раз. И ещё.

В шлеме Валькирии появляется глубокая вмятина. Девушка выходит из стана и использует какое-то умение, чтобы оттолкнуть меня, но так как моя рука до сих пор насажена на её меч, в полёт мы отправляемся одновременно.

Падаем на песок, и я оказываюсь сверху.

– Пусти! – Валькирия пытается меня оттолкнуть, но у неё ничего не получается. Поднимаю руку вверх и призываю щит. Надеюсь, она умная и сдастся сама, ибо на такую глупость, как разговор с противником, я не пойду!

Удар кромкой щита с одновременным использованием оглушающего удара был сильным. Металл шлема не выдерживает и вгибается внутрь. Поднимаю глаза и вижу, что на щите осталась кровь. Чёрт! Почему она не сдаётся?! Ударяю ещё раз. Замечаю тонкую струйку крови, стекающую с забрала. Ну же! Сдавайся! Замахиваюсь снова – и…

– Бой окончен! Победитель – Вальгорт! – слышу я голос с трибуны, и вместо удара просто откидываю щит в сторону. Хочу встать, но тут до меня доходит, что меч Валькирии до сих пор торчит у меня в руке.

«Сейчас с ней лучше не говорить…» – проносится мысль в моей голове, и я, встав на колено, выдёргиваю ладонь из стального плена клинка Валькирии.

Поднимаюсь и только сейчас замечаю, что мой уровень маны почти иссяк, а хитпоинты держатся в красной зоне и мигают словно бешеные. Качаясь от сильной усталости и ран, выхожу с арены и под гробовую тишину иду к трибуне.

– Ты преподал моей дочери отличный урок, – слышу я голос Суховея. – Но скажу тебе честно и прямо: мне стоило больших усилий сдержаться и не развеять твоё тело на молекулы. Если подобное повторится…

– Ты думаешь, на турнире будет по-другому? – Я снимаю шлем и устало поднимаю глаза на гильд-мастера «Небесных странников». – Если хочешь сберечь свою дочурку, зачем позволяешь участвовать? Там она может встретить людей и похуже меня. Подумай над этим, пока ещё есть время! – сказав это, я поворачиваюсь к нему спиной и медленно начинаю уходить. – Думаю, с меня на сегодня хватит! – устало произношу и ухожу.

Глава 4

Не знаю как, но стоило мне очутиться в комнате, как меня тут же сморил сон, а на следующее утро проснулся я полностью здоровым. В чудеса не верил (даже несмотря на то что жил в фэнтези-мире), поэтому был уверен в том, что это заслуга людей Суховея.

Несмотря на то что я был очень голоден, спускаться вниз не стал. Не знаю почему, но мне было как-то неудобно перед игроками «Небесных странников» за то, что я сделал с их соклановцем. Хотя почему это я должен стыдиться? Я выиграл в честном бою!

Не помогло… Я понимал, что в моих действиях не было ничего постыдного, но всё же, видимо, перегнул палку… Не надо было так с ней…

Я тяжело вздыхаю. Теперь со мной она точно разговаривать не будет, а вероятно, и большая часть клана «Небесных странников». Валькирия у них тут была кем-то вроде идола. Хотя, казалось бы, за что? За заносчивость? Грубость? Капризы?

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. На пороге у меня стояла не кто иная как сама Валькирия Одина, и её вид не предвещал мне ничего хорошего.

– Ну ты и отморозок! – Воительница скрестила руки на груди и начала сверлить меня взглядом.

В комнате повисала тишина. Я понятия не имел, что ей ответить, ибо никакой вины за собой не чувствовал и был уверен, что всё сделал правильно (ну, почти).

– Какого ответа ты от меня ждешь? – я решил первым нарушить молчание.

– Не знаю… – неуверенно отвечает Валькирия.

– Извиняться точно не буду! – холодно произношу я. – Ты сама виновата в том, что проиграла! Если бы ты держала язык за зубами и не разглагольствовала о чести, достоинстве и своей суперофигенности, то шансов победить у тебя было бы гораздо больше!