- Он прикасался к тебе?

Я покачала головой, и только потом сообразила, что вампир этого не видит.

- Нет.

Послышался тяжелый вздох Габриэля. Пока он раздумывал, я закрыла входную дверь на замок и вошла в кухню. Единственное, что сейчас поможет – кофе.

- Это, конечно, плохо, что Ричард заинтересовался тобой, - заметил вампир.

- Это еще не все… - неуверенно заметила я. – Вообще-то, он намекал… на инцест. Гейб, это шутка такая?

- Не уверен, - буркнул вампир. – Ричард вообще шутить не умеет. Прошу тебя, будь осторожнее.

Когда в руках у меня была кружка горячего кофе, я смогла нормально думать:

- Ну, Ричард боготворит Бальтазара. Не думаю, что при нем он навредит мне.

- Для него это аргумент, - неохотно согласился Габриэль. – Но не факт, что Ричард побоится гнева отца. Если он будет уверен, что ты слишком большая угроза…

Фразу не нужно было заканчивать. И так понятно.

Я вздохнула и поудобнее зажала телефон головой к плечу.

- Я хотел до рассвета поиграть с вампиром в назидание остальным, - проговорил Гейб. – Но придется все закончить быстро. Через час я сяду в поезд.

Смешок вырвался из меня при такой картине. Четырехтысячелетний вампир – и в поезде! Сидит, ютится между грузной теткой и семейкой с тремя детьми.

Габриэль правильно понял смысл моего смеха. Он заметил:

- Поезд быстрее машины. Только ради тебя я бросаю здесь свой любимый автомобиль.

- Ой, да любой вампир будет рад оказать тебе услугу, - легкомысленно заметила я. – Тем более прокатиться на твоей шикарной машине от одного города до другого.

Вампир хмыкнул, но оставил эту тему.

- Еще до рассвета буду дома, - пообещал Гейб. Поколебавшись, он добавил: - Люблю тебя.

И положил трубку.

Я удивленно уставилась на телефон. Он что, только что признался мне в любви? Вот это да! Но, несмотря на удивление и даже легкий шок, я поняла, что слышать эти заветные слова было приятно.

Безмятежная улыбка появилась на моих губах. Не сдержавшись, я рассмеялась, едва не закружив по комнате. К счастью, вовремя вспомнила, что у меня горячая кружка в руках.

Где-то примерно через час позвонила Соня. Голос её был безрадостным.

- Не знаю, как это произошло… - проговорила девушка. – Нет, серьезно, для меня это было полной неожиданностью. А ты сама понимаешь, как трудно меня удивить.

Впервые за то время, что я знала Соню, она была неуверенна и даже немного испугана. Этот факт не мог не настораживать, поэтому документы, которые я разрабатывала для Совета, были отложены в сторону.

- Соня, - перебила я, на всякий случай присев на диван. – Просто скажи, что произошло.

Некоторое время Соня молчала, затем выдохнула и призналась:

- Захар все вспомнил.

Правильно все-таки, что я села. От этого простого предложения у меня перехватило дыхание, а сердце забилось с удвоенной скоростью.

- Как вспомнил? – отупело спросила я.

Соня фыркнула, давая мне время все обдумать.

- Он вспомнил… обо мне? – с неверием переспросила я. – Но как?

Ясновидящая устало вздохнула:

- Если бы я знала. Захар проснулся сегодня утром и начал задавать вопросы. К примеру, почему я вдруг подружилась со своей учительницей английского языка и знаю ли я правду о тебе.

Машинально я теребила кулон, подаренный Иорданом на день рождения. Мысли роем вертелись в голове – но не о том, как и почему Захар вдруг резко все вспомнил, а о том, что мне теперь делать.

Если честно, я была рада, что Захар все вспомнил. За последние несколько раз нам приходилось встречаться, но для него я была всего лишь учительницей Сони. А ведь он был хорошим другом. В Шотландии, будучи проклятым призраком, Захар помогал мне не один раз, а советы его были незаменимы.

- И что он говорит? – осторожно спросила я.

Соня ответила не сразу.

- Он хочет встретиться с тобой.

Я резко выдохнула и только сейчас заметила, что задержала дыхание.

- Где? Когда?

- Не поверишь, но прямо сейчас, - хмыкнула Соня. – Родителей дома нет, так что приезжай к нам, хорошо?

- Уже выхожу, - с чувством произнесла я.

Через полчаса я стояла перед дверью Сониной квартиры. Волнуясь и переживая, я и вовсе забыла о предупреждении Гейба.

Соня открыла дверь сразу же. Густые каштановые волосы были стянуты в небрежный пучок, и некоторые пряди выбились и обрамляли задумчивое лицо.

Ясновидящая пропустила меня в квартиру и, дождавшись, пока я разденусь, кивнула в сторону гостиной, а затем зашла в свою комнату.

Руки дрожали сильнее, чем перед экзаменами, а губы пересохли. Облизав их языком, я вошла в гостиную.

Волосы Захара заметно отросли с тех пор, как он был проклятым призраком, а глаза повзрослели. Он стоял в центре комнаты, лицом ко мне, с закинутыми за голову руками. Парень был в джинсах и простой синей футболке, и рядом с ним я в своих классических брюках и красной блузке казалась слишком официально одетой.

Захар поедал меня глазами, с головы до ног и обратно. Он явно не мог поверить, что это все правда.

- Привет… - несмело улыбнулась я.

Парень пересек расстояние в несколько шагов и крепко сжал меня в объятьях. Он провел рукой по моим волосам, глубоко вдыхая запах духов.

Естественно, я обняла его в ответ. Ну а что еще мне оставалось делать?

- Аня, - прошептал Захар и отстранился. Он взял мои руки в свои ладони и проговорил: - Я до последнего не мог поверить.

Я в ответ только улыбнулась.

Долгое время мы молчали. Захар внимательно рассматривал меня, и я стерпела это. Парень еще спокойно отреагировал на свои блуждания в облике призрака, ничего не скажешь.

Наконец, Захар вздохнул:

- Садись, Аня.

Мы сели на диван, вполоборота друг к другу. В квартире стояла тишина. Даже из комнаты Сони не доносилось ни единого звука – либо девушка подслушивала, либо… хотя что тут думать, конечно же, она подслушивала!

- Расскажи мне, что произошло после Шотландии, - попросил Захар.

И я поведала ему всю историю в красках. Об отце, о моих новых способностях, об Алине, Саиде и Максе. Я не скрывала своих чувств, потому что знала, что Захару можно довериться. Он друг, потерянный и вновь приобретенный. Когда я запиналась на моменте, когда я получила от мстительного Саида локон волос своей сестры, Захар сочувственно сжимал мою руку. И он действительно обрадовался, узнав, что Алина выжила.

- Я виделся с ней всего лишь раз, но за недолгий промежуток времени понял, что она хороший человек, - признался Захар.

Потом брат Сони узнал о моем желании создать Совет, и он пришел в восторг:

- Так и знал, что ты способна изменить мир!

Я смутилась и даже немного покраснела от этих слов.

Казалось, время остановилось, пока мы разговаривали. Но потом я вспомнила о Габриэле, и тут же осознала, что прошло почти три часа.

- Захар, - смущенно произнесла я. – Ты должен знать… Я и Габриэль…

- Я знаю, - перебил парень и добавил: - Хоть и не одобряю. Соня мне рассказала.

- Значит, будем друзьями? – неуверенно спросила я.

- Будем друзьями, - эхом отозвался Захар, слегка кривя губы в подобии улыбки.

Тут же возникла неловкость. Вспомнился давно забытый поцелуй, произошедший почти год назад. Тогда все было проще и одновременно сложнее.

- Мне… мне пора, - выдавила я. На душе стало как-то тяжело.

- Может, тебя проводить? – предложил Захар.

Я криво усмехнулась:

- Не стоит. Мне трудно навредить вообще-то.

Парень вздохнул, но спорить не стал.

Поездка по полупустому городу успокоила меня. Равномерный гул двигателя убаюкивал, и, останавливая машину около подъезда, я твердо решила, что хочу спать. К сожалению, этого трудно добиться благодаря отцовскому наследию… Поэтому придется использовать алкоголь.

В подъезде было темно – видимо, перегорела лампочка. В такой поздний час я не ожидала встретить кого-нибудь, поэтому не сразу заметила человека рядом.