Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.

***

Семья Шелдонов мирно сидела за столом и завтракала. У всех было хорошее настроение.

Глава семейства, как обычно собирался на работу. Эрик Шелдон был предпринимателем в сфере строительных материалов. Он занимался этим с удовольствием. Вся семья отличалась спокойствием, они не повышали голоса, а мирно собирались и решали возникшие проблемы.

Дети сами выбрали, чем им заниматься и не ошиблись в выборе. Мартин стал великолепным врачом, а Мэг дизайнеров в сфере рекламы.

Джулия была домохозяйкой, не потому, что супруг был против, а потому, что решила совмещать приятное с полезным. Она делала выпечки на заказ, а заодно, была дома, с родными. Эрик только рал был за нее. Он закончил завтрак и, поблагодарив супругу, поехал на работу.

Джулия:

– Ну, пока вы еще не разбежались, расскажите, как у вас дела?

– Мам, все хорошо, работа идет своим чередом. Пациентов много, особенно, молодежи. Куда они торопятся так.

– Шустрая молодежь, мам, что поделаешь.

– Бедные родители.

– Мам, родители тоже немного причастны к этому, я думаю. Вот, мы, к примеру, не ищем проблем, никуда не торопимся. Это благодаря вашему воспитанию, мы такие. Ты самая лучшая, мам.

Она ее поцеловала, Мартин присоединился к ней.

– Да, мам, ты у нас мама на все времена.

– Вы мои детишки, делаете приятное маме, пусть у вас все будет хорошо.

– У тебя что, дочка?

– Работы хватает, много заказов, но, все успеваем.

– Много работы, это прекрасно, как ты и хотела.

– Да, я порою, сижу и думаю, как хорошо, что это был мой выбор, иначе, у меня был бы вечный стресс.

– Конечно, зачем тратить время на нелюбимое дело.

– И это благодаря вам, дали нам свободу выбора.

Мартин:

– Мам, сейчас мы опоздаем на работу, заговорились все.

– Идите, хорошего вам дня.

***

В доме Сент-Джеймсов, наоборот, шумно, как всегда. Все были на ногах, ибо, под его оглушающие крики невозможно было спать. Агнесс бегала за ним по пятам, чтобы выполнить его поручения. На этот раз он не находил галстук (у него их было сотни), но он хотел именно этот.

– Агнесс, найди мне его!

За 20 лет, она уже привыкла к этому, побежала наверх, нашла галстук, который висел на самом видном месте, спустилась и подала Ричарду.

Он сам завязал галстук, Агнесс подала ему портфель, и он поехал на работу.

Он никогда не завтракал, считая, что утра надо начинать с виски.

Томас, проснувшись от криков отца, лежал, думал, чем бы заняться. Он нигде не учился, постоянной работы не имел, но, не брал денег у отца. Ричард был на него зол, что сын не пошел по его стопам. Томас уважал отца и его мнение, но не мог заниматься тем, что ему не нравится. Отец этого не понимал или не хотел понять, в любом случае, был недоволен. Том перестал обращать на это внимание, поняв, что отца не переубедить. Они с друзьями каждый день находили себе какое-то занятие, которое приносило деньги, затем прожигали их. Он не был ленив, поступал в несколько учебных заведений, но, каждый раз уходил, считая, что это не его. Это еще больше злило отца. А вот сестра его обожала, каждое утро спрашивала:

– Ну, что, братик, что на повестке дня?

Кэйт училась на дизайнера-модельера и весьма успешно. Она и дома с головой уходила в учебу, не оторвать.

Агнесс очень гордилась ее успехам. Она, в свое время, заменила ей мать, поддерживала во всем, указывала правильный путь. Когда жива была мама, она называла ее «другой мамой».

Она спустилась вниз, где ее ждал ароматный и вкуснейший завтрак.

– Доброе утро, Агнесс!– громко сказала она, чтобы на кухне услышала.

Через минуту он подошла с какао, которое Кэйт просто обожала.

– Доброе утро, моя девочка, как спалось?

– Отлично, хоть и легла поздно.

– Опять работала ночью?

– Агнесс, ну что же мне делать, если вдохновение приходит не по звонку?

– Ладно, с тобой невозможно спорить. Завтракай, пока не остыло.

– Спасибо,– сказала она и поцеловала ее.

Вскоре спустился Том.

– Братик, кого разводим сегодня?

– Вижу, у тебя хорошее настроение.

– Конечно, всю ночь провела со своими набросками, вот и радуется, – ответила за нее Агнесс, которая вернулась с подносом для Тома.

– Как всегда.

– Агнесс, завтрак, как всегда, отменный,– похвалил Том.

– Приятного вам аппетита, мои детки.

Кэйт докончила и поехала на учебу. У нее была машина, которую отец подарил ей на день рождение.

А у Томаса не было, «не заслужил», как сказал Ричард. Он и не обижался, когда надо он находил себе транспорт, да и Кэйт давала без вопросов. Ему позвонили дружки, и он отправился на поиски новых приключений.

***

Меган пришла на работу без опозданий, чего не скажешь о ее подругах, которые любили «задерживаться» на пол часика, как минимум. Начальство доверяло своему молодому и дружному коллективу, и не поднимал этот вопрос. Да и они, два друга, тоже достаточно молодые, не проводили на рабочем месте много времени, хотя, как руководители, конечно, они имели больше прав, нежели работники. Они приезжали вместе или кто-то один, раз в день, узнавали новости, если были крупные заказы, вводили коллектив в курс дела и уезжали. Работники были вполне самостоятельны и справлялись со всеми заказами без особых проблем.

На столе у Меган лежал очередной заказ, хоть и предыдущий она еще не довела до конца. Но, без жалоб и нытья она села за компьютер, доканчивать начатую работу.

Через полчаса начали прибывать остальной коллектив.

– Доброе утро, подруга! – поздоровалась Энн, веселая такая девчонка.

–Утро доброе, Энн! Как всегда «вовремя» я смотрю? – с улыбкой спросила она.

Хэйли, другая, не менее веселая девчонка, ответила:

– У нас рабочий день начинается в 9-30. Даже начальство привыкла, может тоже, присоединишься?

– А почему бы и нет? Посплю на полчаса дольше. Я подумаю.

– А босс не приезжал? – спросила Энн.

Так она называла Брайана, одного из них, т.к. он ей нравился и она частенько подшучивала над ним.

Меган:

– Нет, не приезжал. Кстати, он все еще терпит твои шутки?

Энн:

–Конечно, куда он денется. Как такую девушку не терпеть!

Меган с улыбкой ответила:

– Видно нервы крепкие и чувство юмора присутствует.

Хэйли:

– Мег, лучше расскажи, как у вас с Мэтью?

Меган, вздыхая:

– Хэйли, когда ж ты поймешь, что «нас» нет? Есть он, шеф, есть я, работник, и все!

–Он такой видный, красивый парень, что тебе не нравится? – не успокаивалась Хэйли.

–Хэйли, закрыли тему. Он не в моем вкусе и все.

–Ой, вот обратил бы он на меня внимание, я б не дала ему скучать.

– Отлично! Вот и займись им. Ты ж у нас красивая, эффектная девушка, воспользуйся этим, флаг тебе в руки. А меня с этим вопросом оставь в покое.

– Я только за.

–Вот и хорошо. У Энн возьми пару уроков, она у нас мастер привораживать мужчин.

–Да, я такая!– подхватила та,– если что, только скажи.

–Обязательно.-ответила Хэйли и принялась за работу.

Энн включила музыку и рабочий день, наконец, начался.

Часа через два приехал Мэтью. Хэйли сразу бросила взгляд на Меган, мол ,вот приехал принц. Та сделала вид, что не замечает этого.

–Добрый день, девушки, как работается?– поздоровался Мэтью.

Те ответили, что все отлично.

–Меган, зайди ко мне, нужно поговорить по делу – сказал Мэтью и пошел к себе.

Меган сразу бросила взгляд на Хэйли, чтоб та начала снова.

–Молчу – ответила та.

–Вот и хорошо – сказала Мег и направилась к шефу.

Она постучалась и вошла.

Мэтью предложил ей сесть.

–Как дела, заказов хватает?

–Да, вполне.

–Отлично. Я вот по какому вопросу. Тут один друг хочет сделать сюрприз для своей девушки в виде большого плаката с поздравлениями и признанием любви. Возьмёшься?