Мы замерли на своих местах, не в силах произнести ни слова у меня ком застрял в горле, по щекам текли слезы, я спрятала лицо на груди у Дэна, тихонько всхлипывая; Диана закрыла лицо руками, Рене тоже плакала, парни сцепили кулаки, бледные, злые. Паттерсон не был идеалом, но мы к нему привязались, он заслужил наше уважение да и он к нам по своему хорошо относился. Мы говорили иногда: гонят и орет, значит ему не все равно…

— Надо бы, что-то покрепче лимонада.

— Нам нельзя, — всхлипнула Рене.

— Ну, давайте тогда выпьем за упокой, — мы молча взяли стаканы и не чокаясь выпили — молчание затягивалось. Мы с девочками успокоились немного. Я вынырнула из объятий Дэна, он тихонько гладил меня по голове.

— Попадись мне эта тварь, на куски бы порвала, — прорычала я сквозь слезы. Майор устало откинулся на кресле, провел по лицу ладонью, невесело усмехнулся.

— А мы пытались убить хоть одного, но бестолку, слишком быстрые, — он снова вздохнул, — Френк одного серьезно достал, потому что после рева что-то глухо упало, посмотреть что это нам не удалось, а его… — он сглотнул. — Френка просто распылило на месте, ребята и Адам как подкошенные рухнули на землю и целый день провели без сознания, — майор вздрогнул.

Мы опасались самого худшего, отнесли их на поляну разбили лагерь. В тот день нас больше не трогали, — мы переглянулись, между нами тоже была связь и мы не знали как именно повлияет на наше сознание гибель одного из нас во время боевого слияния, мы же все чувствовали… Думать об этом не хотелось, а что если Дэн или еще кто… у меня от этой мысли внутри все упало. Теплая ладонь Дэна успокаивающе гладила по волосам, представить что кого-то из них вдруг не станет было невозможным.

— Когда ребята очнулись, я было обрадовался, но они были подавленными, будто из них стержень вынули: в глазах такая пустота что жуть. Я и сам подобное чувствовал, когда друзья в Афгане на глазах гибли, но у них это было усиленно в разы. Больно было смотреть, как они молча страдают. Гибель Фрэнка очень сильно по ним ударила, они на время словно потеряли волю к жизни. Ночью они более менее пришли в себя. Природа не терпит пустоты, и пустота в их сердцах заполнила ярость, я это видел ярче всего в Адаме. И это не исправить, не изменить. До объекта добрались без происшествий, и это было не передать словами… нечто.

— Корабль? — выдохнули мы хором. Майор хмыкнул

— Наверно корабль или то, что от него осталось — груда металаллома, все было покорежено до неузнаваемости, особенно досталось носовой части. Мы вызвали вертолеты с оборудованием, и начали осматривать его. Адам с ребятами даже как-то оживились. Выживших не было, все погибли.

— А кто там был? — Спросила Диана.

— Те, кто снятся нам в кошмарных снах, мне точно будут сниться еще очень долго: огромный рост, доспехи маски и все такое. Нашли одного серьезно раненого, оказали первую помощь, но боялись его пошевелить, да он мог и не пережить ночь.

— Как оказалось, тот парень был крепче чем мы думали, Лео нашел что-то вроде аптечки и подлатал его, как уж он догадался что куда я не знаю. Маску мы не снимали, он и так дышал на ладан, Адам нашел баллоны с их смесью для дыхания, ничего не стоило наполнить медкапсулу им, кстати её мы тоже нашли на корабле, там все было разрушено кроме одной, присобачили генератор и уложили его туда. Оставалось лишь ждать, выволокли капсулу, устроили лагерь подальше от корабля, — майор вздохнул на миг прикрыв глаза. — За ночь мы потеряли трех бойцов, осталась только моя команда и группа Адама, затем прилетел вертолет со спецами, они быстро все осмотрели, нашли еще какую-то фигню, мы погрузились вечером и прилетели на базу, вот и все в принципе, — он невесело ухмыльнулся, оглядывая наши растерянные лица.

— Они наверно захотят забрать пленника, — выговорила наконец я, ошеломленно хлопая глазами.

— Попытаются несомненно, но бункер выдержит прямое попадание тактической ракеты — произнес майор — и он не пленник, останься он там, он бы погиб, а вот ту хреновину не надо было брать, но приказ есть приказ: что сможем унести и собрать образцы.

— Не будут они предупреждать нифига, просто перебьют нас всех или залпом с орбиты, а потом, кто в бункере останется измором возьмут — уверенно сказал Макс, нахмурившись.

— Он же погибнет в руках этих вивисекторов! — возмущенно сказала Диана.

— Да что ты жалеешь его? Он один из тех, кто поубивал столько парней! — возмутился Сэм.

— Он жертва! Он же не виноват, что его родичи охотились на отряд! — сверкнула глазами Рене, сжав кулачки.

— Тише, ребятки, успокойтесь, — рыкнул майор. — Пока он жив никто его мучить не будет, генерал Робертсон держит научников в узде, он намекнул, что если нападение случится, мы сможем отдать и ту штуку и их подлеченного родича.

— И что нас пощадят? — фыркнула я недоверчиво.

— Скорее уничтожат, чтоб другим не повадно было, — хмуро произнес Дэн, тихонько поглаживая указательным пальцем кончик моего ушка.

— Хмм, ну это уже не от нас зависит, и предполагать можно что угодно, если бы не указ сверху, хрен бы мы подорвались туда… технологии им подавай, — он устало потер лицо. — Ладно, я и так вам много чего наговорил, так что зубки на замок — он строго посмотрел на нас.

Мы закивали, мол конечно будем паиньками никому ни слова, но я чувствовала как разгорается в нас ярость. Если эти гады сюда сунутся, мы без боя не сдадимся и убьем как можно больше тварей. Это наш мир, наша Земля и нечего топтать тут грязными охотничьими тапками! Майор ошарашено посмотрел на меня, он в первый раз наблюдает как у меня цвет глаз меняется. Дэн понимающе хмыкнул.

— Это означает, что Кошка готова рвать глотки.

— Сбавьте обороты ребятки, не вам с ними тягаться, будем надеяться что все обойдется, — он вздохнул, хлопнул себя по коленям.

— Что ж мне пора, еще рапорт писать, чертовы бюрократы.

Мы хором понимающе улыбнулись, нет ничего хуже для воина чем с бумажками возится. Ребята загомонили обсуждая, когда майор ушел, я соскользнула с колен Дэна.

— Ты куда? — спросила меня Рене.

— Пойду из лука постреляю, потом в мастерскую к Кречету загляну.

— Давай, только без глупостей, — произнес Дэн, выразительно приподняв бровь.

Я взлетела по лестнице, взяла свои любимые игрушки, натянула перчатки с обрезанными пальцами (так руке не больно, когда тетива щелкает по кожаной перчатке). Нож на бедро, колчан на другое, лук на плечо, поскакали. Я притормозила и взяла с полки переделанный кастет почти на всю внешнюю сторону кисти. Он легко одевался на мою ручку, прикреплялся ремешками с чувствительными датчиками на запястье. Датчики улавливали нервные импульсы, и случайно я выстрелить не могла. По внутренней стороне запястья закололи крохотные иголочки: есть контакт. Проверила дротикомет, полный магазин. Он может стрелять как обычными дротиками, так и всякими ампулами с транквилизатором или ядом, я взяла запасные обоймы, и сунула в подсумок на поясе, кинжалы на месте, все теперь потопали. Я не знала зачем так вооружилась, просто чутье, рацию в ушко.

— Кошка, — раздался голос Кречета в динамике, как чувствовал.

— Да?

— Возьми свои катаны и дуй ко мне, кое-что покажу.

— Бегу, — взяла со стены катаны, достала перевязь, упаковала их, закинула за спину, затянула ремешки. До мастерской, добралась быстро, Кречет обнаружился за научным столом, вдоль были расставлены пробирки с разными жидкостями, в лотке с темным жидким чем-то лежал охотничий нож, только рукоять торчала, зацепленая крючковатым выступом за край лотка.

— Что это? — я осторожно покосилась на маслянисто блестевшую жидкость с металлическим отливом, в которой купалось лезвие ножа.

— Экстракт философского камня, — лукаво подмигнув, усмехнулся Кречет. — Смотри, это серная кислота, — он взял одну из пробирок, вынул нож, нечто скатилось с острия ртутными каплями, капнул немного на лезвие и… нифига, стекла как вода на специальную подстилку и испарилась.