— Без проблем, говори куда ехать, — оживившись Данте достал карту из ящика стола и разложил на столешнице. Заинтересовавшись, я, прервав тренировку, подошла поближе. Крепкий палец цвета тёмного шоколада указал на населенный пункт.

— Это здесь.

— Фактически пригород. Так, Илву из конторы не выходи, в городе сейчас небезопасно.

— Хорошо.

Приготовив завтрак для себя и мужчин, поела и решила немного почитать. Уютный небольшой зал, мягкий кожаный диван под окном, тяжелые шторы и рассеянный свет от торшеров на стенах и у столика для чтения. Выбор не очень велик… Чувствуется рука Вергилия. Классики Серебряного века и эпохи Возрождения. Внизу заметила яркие обложки с научной фантастикой и беллетристикой.

— Ищешь что-то конкретное? — раздался за спиной мягкий голос Вергилия. Я слегка улыбнулась, ощутив его дыхание у виска. Пальцы пробежались по корешкам, я остановила руку на одном из томов.

— Шекспир, хороший выбор…

— Тебе больше нравятся классики? — повернулась к нему, — я заметила, что фантастика и детективы переставлены вниз.

— А что предпочитаешь ты?

— Что-то попроще. Лафкравта, например, Хемингуэя, из фантастов любимых авторов перечислять долго, нравится Гэрберт Уэллс и более поздние, Конан Дойл и Агата Кристи.

— У тебя довольно широкий круг интересов, — заметил Вергилий, едва заметно улыбнувшись.

— Каждой эпохе присуще свое очарование. Но конец двадцатого века прекрасен тем, что люди начали смотреть в небо, тянуться к звёздам, к недостижимому. Можно замкнуться в коконе Ренессанса, или идти дальше. Невозможно передать ощущение невесомости, как и чувства, когда всматриваешься в бархат космоса, где холодно перемигиваются тысячи звёзд. Млечный Путь весь как на ладони, и лишь слой бронестекла иллюминатора и обшивка корабля отделяют тебя от вакуума и космического холода. Я обожаю это время.

— Каждому своё, — слегка пожал плечами в ответ Вергилий. — Почему ты смотришь на меня так словно чего-то ожидаешь?

— И чего же я ожидаю? — смутившись, ответила я, отводя взгляд от его лица.

— Может, этого?.. — прозвучал над ухом вкрадчивый голос, осторожно приподняв пальцами подбородок он легко поцеловал меня в губы, — всё еще видишь во мне его?

— Нет — слова давались с трудом, в голове всё смешалось. Рядом с ним я ощущала себя… защищённой, он словно укрывал своей силой, как крыльями.

— Вот и хорошо, — довольно улыбнулся он, снова накрывая губы своими. Разорвав невесомый поцелуй, он осторожно обнял. Я, прижавшись к его груди вдыхала запах его кожи и едва заметный аромат одеколона или шампуня. — Почему ты меня опасаешься?

— Не совсем удачный опыт, проблемы с доверием, — я грустно улыбнулась, — он две сотни лет меня добивался, потому что… я его не боялась. Пока не узнала поближе. Ему нравилось подчинять… Он не из тех, кто отпускает. И на Небесах, и в Аду наше увлечение друг другом не одобряли. Он ломал меня… и мне было больно.

— Я никогда не причиню тебе боль, — проникновенно заявил Вергилий, заглядывая в глубину глаз, осторожно поглаживая щеку и проводя пальцами по волосам вдоль виска и за область уха. Словно я была хрупкой и нежной, как человеческая женщина. Это было необычное ощущение. Он восторгался мной, от него исходило тихое обожание и нежность, желание защитить, уберечь. — Ты необыкновенная, светлая несмотря на своё падение, в тебе нет порчи. От тебя исходит радость каждому дню, все трудности в твоём видении лишь способ испытать себя. Другой на твоём месте злился на Него за изгнание, винил в своём падении. А от тебя я слышал лишь слова грусти и раскаяния. Ты умеешь признавать свои ошибки, это не каждому дано.

Завершив свой монолог, он коротко поцеловал меня, перебирая мои волосы на затылке длинными тонкими пальцами.

— Отец?! — я смущенно отстранилась от Вергилия, который оперативно задвинул меня за свою спину. Парень, стоявший неподалёку от нас, чертами лица невероятно походил на Вергилия. Ну да, не каждый день видишь, как твой отец целуется с девушкой младше себя.

— Это тебя не касается, Неро, — строго ответил Вергилий, — что-то случилось? — тон голоса изменился на обеспокоенный.

— Где Данте?

— Он уехал по работе, — ответила я, выскользнув из своего укрытия, — я записала адрес, — сказав это, показала ладошку с написанной на коже информацией шариковой ручкой. Давняя привычка писать напоминалки пригодилась.

— Мне сообщили о том, что видели низших демонов возле церкви и несколько среднего звена… Я подумал, что подкрепление не помешает, мог бы конечно сам справиться, но еще непонятно что там за демоны…

— Ты поступил верно, — кивнул Вергилий, обретая свою обычную серьёзность и собранность, — едем!

— Я с вами!

— Нет, Илву! — опять чуть не врезалась, реакция в который раз уже подводит, — оставайся в конторе, можешь сидеть на телефоне, но не выходи в город! Тебе понятно?

— Да сэр, так точно сэр, — на автомате брякнула я и улыбнулась, заметив недоумение на лицах мужчин, — просто рефлекс сработал на командный тон.

— Хм, и на всякий случай держи свой клинок при себе.

— Хорошо.

Уже спускаясь по лестнице с книгой в руке, я уловила обрывок разговора выходящих мужчин.

— Кто она, отец и почему так необычно выглядит? А еще её волосы светились, когда ты… ну…

— Поцеловал её? Неро, скажи мне, как взрослый мужчина, я имею право на личную жизнь?

Дверь звучно хлопнула, закрыв вид на утренний город, ответа на вопрос я услышать не смогла.

Комментарий к Прощение путём искупления

Парень уже записан в бывшие… небольшой но прогресс)

========== Клинок, что призван разить Тьму ==========

Я улеглась животом на диван, положив перед собой очередную часть цикла романов Желязны о Янтарном королевстве, и пропала для окружающего мира. Чувствительный слух улавливал обычный шум проснувшегося города. Прервалась на приготовление обеда, от нечего делать протёрла пол, и взяв со стойки на стене свой верный Фелус, принялась за тренировку.

До вечера ничего не происходило. Незадолго до заката размеренный гул городской жизни внезапно изменился. Раздался визг тормозов, заполошные сирены скорой помощи и полицейских, панические клаксоны автомобилей перемежался испуганными криками людей и отчаянными мольбами о помощи.

Совсем рядом раздался жуткий вопль какого-то мужчины. Да что там происходит? Вскочив с дивана, я подхватила меч и собралась выйти на улицу, как внутрь влетели несколько низших демонов, с их клыков и когтей капала человеческая кровь.

Двое напали одновременно, остальные начали обходить с боков. Время вокруг меня замедлилось, развороты и короткие взмахи, отскочить и перерубить хребет твари в прыжке, пинком отбросить следующую, пронзить череп. Спустя некоторое время все демоны были мертвы, а Фелус засиял чистым светом, вкусив демонической крови. Мой меч получил своё первое боевое крещение. Запоздавший демон вломился в контору и получил носком ботинка в голову.

— Вали! — выкрикнула я, подскочила пока он очухивался, мотая безобразной башкой и перерубила ему шею. Вдруг в двери влетела странная дама с золотистыми волосами, облачённая в кожаный корсет и облегающие штаны. — Демон! — выкрикнула я, почувствовав знакомые эманации силы. Правда этот демон какой-то слабосилок, даже на середнячка не тянет.

От странного клинка демона веяло несколько иной силой, которая конфликтовала с её собственной.

— Не по руке меч-то! — хмыкнула я, парируя слишком размашистые для подобного типа оружия удары. Этот меч больше подойдёт Данте с его лихим стилем боя. Для неё он слишком громоздок. Спарринги с Вергилием научили меня кое-чему — не проводить прямое парирование, если не знаешь истинной силы противника.

Блок, заводящий клинок к полу, небольшое усилие и громоздкий меч влетает из рук демона. Она пытается броситься к оружию, но сильный удар ногой в живот отбрасывает её от цели, вышибая дух из лёгких. Подошва ботинка придавило грудь демона, пригвоздив её к полу. Остриё Фелуса нацелено прямо в ту часть груди, где находится сердце. Я знаю один приём, с помощью которого можно извлечь сердце демона, так, чтобы кровь внутри него не изливалась после того как его вырвут. Подобные сердца обычно идут в уплату за обращение к Преисподней.