— Я буду настаивать на вашем отчислении, мистер Абрамович, — с недоброй усмешкой пообещал Снегг, всё так же крепкой хваткой удерживая меня от необдуманных поступков. Его прохладная сила действовала на меня отрезвляюще.

— Минерва, будьте добры заприте его…

— Разумеется, Альбус. Пойдёмте мистер Абрамович.

— Ты еще пожалеешь, Монтегю… — тихо прошипел гавнюк, проходя мимо меня, — моя семья очень богата…

— Ой, дурааак — протянул Снегг, прикрыв глаза, когда дверь за МакГонагалл закрылась. — Угрожать Наследнику почти вошедшему в полную силу… Это каким же идиотом нужно быть?

— Помона… Девочка в шоке, будет лучше если она несколько дней проведёт в больничном крыле.

— Идём, девочка моя… не бойся. Ты молодец, что не промолчала.

— Мой котик тебя не обидит, — промурлыкал я, чем еще больше напугал бедняжку. — Эх жалко, из этого ублюдка хорошее удобрение бы получилось.

Губы профессора травологии коснулась мимолетная усмешка.

— Грэхэм, — укоризненно покачал головой директор, — постарайся сдерживать своего зверя. Ты сегодня едва не убил человека. Не будем давать лишний повод Министерству придраться к тебе… Северус обеспечит тебя необходимым набором зелий, помимо тех, что ты принимаешь. И мне придётся написать твоему отцу.

***

Когда я вышел утром из спальни, ребята уставились на меня с различными выражениями на лице. Видно всех достал уже этот выскочка, который наивно полагал, что деньги в магическом мире решают всё. Разумеется, его дед в определённом кругу был известен и уважаем. Но это не означало, что эту семью приняли в число своих чистокровные Рода, многие из которых являлись побочными ветвями самих Основателей Хогвартса. Абрамовичи были полезны до поры до времени, пока не лезут, куда не надо. Мелкого наглеца уже забрали родители, надеюсь, наследничку прочистят мозги. Или их семью вырежут под корень.

— Грэхэм, покажи… котика, — робко улыбаясь, попросила Астория, наше новое пополнение этого года.

— Слышал, ты чуть не загрыз этого потомка израильтян в своей боевой ипостаси, — ухмыляясь, проговорил Малфой, его голубые глаза сияли, в глубине зрачков скакали бесенята, — жаль та грязнокровка пересралась и позвала профессоров. Зачем ты вообще за неё вступился?

— Просто мимо пробегал, — пожал плечами я, — не оставлять же даму в беде. Так, Астория котик очень большой, в гостиной он едва поместится.

— Так мы мебель отодвинем! — С энтузиазмом заявил семикурсник, взмах палочки отодвинул диванчики и кресла в стороны. — Еще никто из нас не может принимать свой наследуемый облик. Это обычно происходит после принятия Наследия и титула Лорда. Ты не перестаешь удивлять!

Превращение в этот раз произошло легче.

***

Огромный вампус с пятнистой шкурой тёмно-рыжего окраса, улегся на пол посреди освобожденного пятачка. Золотые глаза насмешливо щурились, первокурсники пришли в неописуемый восторг, девочки посмелее робко потянулись к нему. Кое-кто даже решился погладить шелковистую шкуру. Драко ревниво наблюдал за тем, как его нареченная чешет за ушком довольно мурчащего кошака.

— Астория, ты не забывай, что это парень, тем более он уже обручён.

— Драко, а ты тоже такой же пушистый?

— Нет… я большой, пернатый и с крыльями. Но превращаться смогу еще не скоро.

— Здорово! — в глазах девочки зажегся неподдельный интерес и восторг. Драко польщено приосанился, невольно расплываясь в искренней улыбке влюбленного. Она еще совсем девочка, энергичная с задорным характером и живыми глазами. Но очень скоро они оба повзрослеют. Ему невероятно повезло с невестой. Насмешливо фыркнув, уставший от женского внимания вампус превратился в рослого слизеринца.

— Девушки, вы меня совсем затискали, — посмеиваясь, проговорил он, приглаживая растрепанные волнистые волосы, — покатать не просите, иначе наш декан меня за хвост оттаскает.

— А я-то уже размечталась, как въезжаю на твоей спине в Большой Зал, — вздохнула с притворной печалью Лианна. По гостиной прокатился взрыв смеха.

— Пойдёмте уже завтракать…

***

После происшествия с Жанной, даже словесно задирать её уже опасались. Мало того, что она сама неплохо владела палочкой и могла проклясть не хуже любой чистокровной, так еще и жених не отличался терпимостью к обидчикам. Грэхэм отличный боевик, без палочки его опасность возрастала вдвое. Еще до Рождества больничное крыло неизменно пополнялось теми, кто дерзнул её обидеть с травмами различной тяжести.

Только Фред не желал никак отступать. С его стороны на тех, кто смел задевать Дейзи, сыпались фирменные заклятия Уизли и всяческие «проказы». Благодаря такому вот двойному заступничеству этот год прошел более-менее спокойно. У потайного прохода за гобеленом на третьем этаже её с волнением дожидался Фред. Он уже несколько дней безуспешно пытался что-то доказать.

— Фред, говори что нужно и проваливай! Мне еще эссе по зельеварению дописывать. Иначе завтра меня Снегг сожрет без соли и перца.

— А вдруг я Джордж? — задорно усмехнулся гриффиндорец.

— Я вас всегда различаю. Он не такой придурок как ты!..

— Слушай, ты должна расторгнуть свою помолвку с Монтегю! Ты не представляешь, на что способна его семья! Он тебя использует и выкинет из жизни, как надоевшую куклу!

— Он выбрал меня. Ему не смогут запретить жениться на мне!

— И что он тебе говорил? Что его роду нужна магичка, чтобы разбавить кровь Рода, так? — получив подтверждающий кивок, парень продолжил, волнуясь. — Так вот знай — он не сможет ослушаться воли Лорда своего Рода, читай отца. С тобой заключат брак, но контракт будет не такой, на который ты рассчитываешь. Используют как инкубатор, родишь наследника и всё! И повезет, если тебя незаметно не уберут как помеху. Ты для них никто, всего лишь магглорожденная. Раньше чистокровные подобных тебе использовали для ритуалов. Так что можешь не обольщаться! Обет он не нарушит, женится, но ты будешь в их мэноре на положении невольницы.

— Ну, а ты?.. Чем ты лучше? Ты ведь тоже из чистокровных, да еще и предатель Крови. Когда я начала встречаться с Грэхэмом, прочла о семьях чистокровных все что можно. Вас отсекли от Рода Прюэттов и в средствах вы не стеснялись, сманивая к себе женщин, обманом обольщали и опаивали. Я еще не сошла с ума, чтобы соглашаться на рабство! Так что ты зря стараешься! Попробуешь приворожить меня, подлить зелье или еще что, то за твою жизнь я не поставлю и кната! Меня обеспечили защитой. Ищи дуру! — Дейзи надоели эти излияния, и она раздраженно развернувшись, вылетела из прохода в коридор. Всё что ей сказал ей Фред, она давно уже знала от подруг из чистокровных семей, которые еще в самом начале отношений со слизеринцем пытались её таким образом отговорить от дальнейших притязаний. Дейзи всем сердцем верила, что сделала правильный выбор. Он никогда не позволит её никому обидеть. Летом Грэхэм повезёт её знакомиться с родителями. Иллюзий она не питала, но и ей было что сказать этим напыщенным магам.

***

Я слегка запыхвашись, пригладил непослушные вихры на макушке приоткрыл дверь класса по ЗОТи, и заготовленные извинения вылетели у меня из головы. Поскольку у доски стоял не Римус Люпин, а профессор Снегг. В последнее время мои поначалу прямые волосы отчего-то стали превращаться в кудри. Усмирить с помощью резинки для волос их получалось не всегда, а чары по укладке у девочек я попросить стеснялся. Лучше уж лохматым похожу.

Я опоздал на пару минут, а всё потому что первокурсницы Слизерина уговаривали меня покатать их в облике «котика». Отбившись от малышни обещанием повозить их по подземелью вечером перед отбоем, я поспешил на урок. Затем по дороге мне встретилась Дейзи. Коротко пересказав свою беседу с Фредом, она побежала на трансфигурацию. Уизли снова нарывается.

— Мистер Монтегю. Вы опоздали… проходите в класс и займите своё место.

— А что с Люпином? — поинтересовался я, садясь за парту.

— Ему нездоровится, на время болезни я буду замещать его. Запишите название темы и начнём наконец урок.