— Ну, конечно же… вполне вероятно она задействует целый комплекс замещающих зрение чувств, которые в обычном состоянии неактивны. Какое-то время Ларвеш предстоит лечение и нуждается в наблюдении. Я оставлю вас.

— Ника, после лечения я тебя отсюда заберу. Ведь ты…

— Калека? Ты это хотел сказать?

— Я не это имел ввиду, у нас есть собственный атолл «Дом», там лучшие специалисты. Там наверняка смогут тебе помочь.

— У аттури передовая медицина, и то мне сказали, что глаза восстановить не так-то просто. Это же не руку заново вырастить! Лучше бы мне ногу отгрызли, чем так…

— Ника, не говори так! Тебе повезло, что ты выжила. Не переживай, в любом случае ты найдешь себе занятие. Тем более ты видишь, пусть не так, как раньше, но всё же. Люди — не науду, никто тебя ущербной считать не станет.

— Ну да, ты подыщешь мне спокойное местечко, все меня будут жалеть и сочувствовать. Между прочим, если ты намекаешь на продолжение моих исследований, вынуждена тебя огорчить — читать я не могу! Я остаюсь на атолле, недавно мне предложили подработать в помощниках у оружейника, хоть какая-то польза от меня будет.

— Почему ты так упорно не хочешь принять мою помощь?

— Потому что я уже большая, пап, и привыкла надеяться на себя. К тому же у меня здесь много друзей, клан. Мне покровительствует один из Элдеров. А среди «Волков» я чувствую себя чужой и никому не нужной.

— Это не так Ника…

— Пап, для них я, прежде всего, твоя дочь, а здесь я заслужила славу Воительницы. Сама, собственными руками и клинками проложила себе этот путь. То, что мой отец один из вожаков — факт для многих из науду второстепенный. А среди ваших мне постоянно придётся оправдывать себя в первую очередь как твою дочь, а не как самостоятельную и независимую личность. Думаешь, почему я своим друзьям никогда не говорила о том, кто мой отец? Да просто потому, что, прежде всего, они видели во мне твою дочь, а не девочку, которая просто хочет поиграть.

— Согласен, людям свойственны некоторые предубеждения. Но мне будет спокойнее, если я буду знать, что ты в безопасности.

— Я часть клана Огненного Когтя, как решит Вожак, так и будет, — хмуро отрезала Вероника. Подошедший медик напомнил ей об очередных процедурах.

— Поправляйся, а с Тхарн-талом я поговорю. Вместе решим, что с тобой делать… — Влад крепко обнял дочь и слегка наклонился, она чмокнула его в щетинистую щеку.

Вероника понимала, что отец хочет как лучше для неё, но ей было неприятно ловить на себе сочувствующие взгляды окружающих. Чтобы любое её достижение учитывалось с тем, кто она по крови. Это отношение её еще в детстве дико раздражало и возмущало. Среди яутов она слыла неплохим воином, несмотря на расовую принадлежность, пускай временами немного своевольным. И никто лишний раз не вспоминал, чья она дочь.

***

— Кʼтан, может, хватит меня жалеть, словно сосунка какого-то! — психовала Вероника, отбивая осторожные удары копья наставника. — Я прекрасно всё вижу!

Он решил проверить, насколько хорошо она ориентируется в пространстве, впервые за несколько недель после той неудачной для уманки Охоты. Тхарн-тал не пожелал оставлять ослепшую Посвященную на атолле, несмотря на поступившее предложение от оружейников. Ларвеш не место среди ремесленников, возможно, новые приобретенные способности смогут помочь ей продолжать охотиться. Последовать за своим отцом она наотрез отказалась. Элдер мог догадаться о причине подобного поведения — как любой другой юный Воин, она желает развиваться самостоятельно и завоёвывать собственную славу, а не находится в тени более прославленного предка.

Один из Вожаков «Адских Волков» согласился взять уманку на запланированное ранее обучение, при условии, что на её боевые качества не отразилась потеря зрения. Калека никому не нужен. Тхарн-тал приказал первому помощнику испытать уманку.

— Ладно, Ларвеш тогда усложним тренировку, — усмехнулся Кʼтан. — Найди меня! — Он быстрым рывком разорвал дистанцию и убежал куда-то за колонны в сторону тренировочных снарядов.

— Значит, в прятки играем? Ну ладно. Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Кто не спрятался, я не виновата!

Вероника с азартом приняла новую игру. Стены и обстановка кхерита виделись в синеватом цвете, феромонный след вёл к тренажерам у дальнего конца. Он словно сияющая дорожка, зависшая в воздухе, указывал направление. Кʼтан обнаружился наверху колонны, он зацепился когтями и практически сливался со стеной в тени. Вероника, усмехнувшись, похлопала ладошкой по колонне, где он прятался.

— Туки-туки, я тебя нашла!

— Аргх, так значит, ты всё же можешь видеть. Как ты догадалась, где меня искать? — огорченно буркнул наставник, мягко приземлившись на пол кхерита рядом с ней. Он не ожидал, что его уманка так быстро отыщет.

— Не знаю, но за тобой тащился след.

— Тепловой?

— Не совсем, я точно не знаю что это, но след привёл меня сюда. Он светился и был на вот таком расстоянии от пола. — Вероника показала, на каком расстоянии висел «указатель».

— Вероятно ты видишь след от феромонов… — предположил Кʼтан, задумчиво щелкнув жвалами. — Предположительно, так видят или чуют кайнде амедха. Самое главное, что ты не тычешься во все стороны, словно слепой щенок йик-бак. Сражаться ты можешь, я сообщу Карк’клею о результатах тренировки, чтобы он допустил тебя к Охоте.

***

Экипаж считал Соломею нелюдимой и довольно-таки странной. Раньше она общалась в основном с Лордом, он понимал её, направлял и поддерживал, когда ей было сложно. Ей сейчас особенно не хватало ментального присутствия сильного и уверенного в себе мужчины. Ментальное тепло играло для неё немаловажную роль при личном общении, но от людей шел лишь холод безразличия и горький привкус страха и опаски. Поэтому Соломея предпочитала проводить большее время на нижних палубах, в более комфортных для неё условиях. Она учила своих «детей» разбираться в эмоциях окружающих и делать логические выводы из текущей ситуации, реагировать на поведение окружающих. Они учились очень быстро. Соломея в задумчивости сидела в своём отсеке. Сразу же, как они отбыли с той планеты, они изъявила желание поселиться поближе к улью, их разделяла стена. Впрочем, «детишки» быстро сообразили как эту преграду, отделявшую их от королевы, преодолеть и проплавили внушительный проход. Иногда ей хотелось побыть наедине со своими мыслями, и она просто закрывала проход органической заслонкой. Это был сигнал всем — не беспокоить.

Её альфа тактично поскрёбся когтями передней лапы о косяк у входа (перегородка не была опущена, в данный момент она читала книгу) и заглянул внутрь, дружелюбно скалясь. Манерам свою правую руку в улье и альфу она тоже научила. Как-то «детишки» постарше достали туда-сюда бегать, докучать ей своим вниманием, стремясь угодить королеве. Получив хороших затрещин и ударов хвостом от раздраженной Соломеи они поняли, что по пустякам её лучше не беспокоить. Если нужно будет что-то, для общения существует телепатическая связь, территория королевы — неприкосновенна.