Наверно всё дело в том, что в моём лице, не смотря на возраст, он нашел того, кто нуждается в его помощи, его знаниях. Ведь наверняка когда-то он сам, попав в эту среду, был так же растерян и многого не знал. А тут такая возможность: взять под крыло одарённую, опередив всех и помочь разобраться с внутренней кухней магического мира. Чтобы не обидели, не отняли и не подчинили силой. Настоящий тёмный Рыцарь.

На чарах нас попросили закинуть подушку в коробку. Довольно весёлое занятие, только вот моя подушка то и дело норовила превратиться в пепел. Профессор Флитвик, оказавшийся полугоблином, отвёл меня в сторонку от остальных учеников, выделил отдельный ящик и бдительно контролировал мои действия, оперативно гася пламя водой из палочки. Удивительный человек… то есть полугоблин, трудности казалось его забавляли, и он с большим энтузиазмом помогал мне направлять энергию через жезл.

— Поразительно! Впервые в жизни вижу столь одарённого огневика! Вот вам индивидуальное задание: научиться дозировать силу, пропуская её через концентратор. И ежедневные медитации. А теперь попробуйте еще раз!

Почти невредимая подушка влетела в коробку, перевернула её и плюхнулась на пол.

— Мда. Контроль мисс Блейм, и еще раз контроль! Пять баллов Слизерину за почти не сгоревшую подушку!

Трансфигурация стала для меня единственным предметом на котором у меня ничего не загорелось. Пока остальные мучали дикую курицу (цесарку), передо мной профессор кошка-оборотень выложила ряд спичек, которые требовалось превратить в иголки. Перед этим прочитав короткую вводную лекцию, после которой строго поджала губы.

— Это задание первого курса. Без знаний основ и понимания процессов мисс Блейм более сложное колдовство в этой области магии вам не удастся.

— Ну почему же профессор, я бы не отказался от курочки-гриль! — раздался задорный выкрик с третьего ряда. Опять этот Блэк.

Вздохнув, я вспомнила все, что прочла за первый курс, поднатужилась и… Сначала спички засеребрились металлом, затем растеклись лужей. На выходе получилось что-то уж слишком жуткое. Больше это походило на шип какого-нибудь низшего демона.

— Мисс Блейм, что это?! — МакГонагалл опасливо прикоснулась указательным пальцем к моему творению. Металлическое острие, лежащее на парте было чем угодно, но не иглой. Вытянутый конус со скошенным торцом, где у иглы ушко, вся поверхность испещрена зазубринами и шипами. Снова шушуканье и странные взгляды. — Требовалось превратить спички в иглы, а не создавать вот это!

Я горестно вздохнула, прижмурилась, один конец шипа поплыл, вытянулся и превратился в игольное ушко. Сидящий рядом Северус отодвинул подальше свою флегматичную морскую свинку от предмета, хищно блестевшего остриём.

— Пять баллов Слизерину. Теперь попробуйте следующее, за каждое успешное превращение по пять баллов.

Так за жутко выглядевший кубок, и не менее жуткую табакерку я получила десять баллов. Затем я почувствовала дикий голод и начала подумывать о курочке-гриль. Заметив мой алчущий взгляд белокурая слизеринка на задней парте, возмущенно фыркнула и снова превратила свою цыпу в меланхоличную животину.

— Эй, Блейм что с тобой?

— Кушать хочу… кажется я перенапряглась.

— Потерпи, скоро обед, — понятливо хмыкнул Снейп и смущенно нахмурился, заметив недовольство своей рыжей подруги, которая метала в нашу сторону гневные взгляды.

— Мне кажется эта Эванс тебя ревнует, — поделилась я своими наблюдениями, когда мы шли к Большому залу обедать в компании слизеринцев. Несколько старшекурсников незаметно старались нас ограждать от основного потока учеников, и это казалось довольно странным.

До тех пор пока мы не столкнулись с некоторыми представителями факультета славного Гриффиндора. Меня в компании Снейпа нагнала четвёрка однокурсников. Точнее впереди, полыхая праведным возмущением скакала рыжая, рядом с ней Блэк и тот очкарик, а в хвосте плелись еще двое: полноватый мальчик с пепельными волосами и хмурый подросток с измождённым лицом.

— Северус Снейп! Почему ты меня игнорируешь?! — выпалила краснющая Эванс, уперев кулачки в бока и выставив вперед уже внушительную грудь. — Сначала в поезде заперся с этой огневичкой, а теперь вовсе меня не замечаешь!

— Что Эванс, променял тебя твой Нюнчик на более выгодную партию, — вылез очкастый Поттер

— А что Блейм всяко лучше, только держи её подальше от котлов, а то еще школу взорвёт! — поддакнул Блэк.

— А ты не лезь, Поттер! — выпалили хором Эванс и Снейп.

— Что, ревнуешь? — ехидно ответила я.

— Да… да как ты! Сев, скажи что-нибудь!

— Лили, я помогаю новенькой в первый день учёбы, все старосты заняты первокурсниками. Что тут такого? И я тебя совсем не игнорирую. Сегодня первый день, не на уроках же разговаривать? Извини, мне нужно на обед, не хочется на весь день остаться голодным. Лейла, не стой столбом, пошли.

— Вот значит, как?! Лейла, да?! — раздался за спиной вопль оскорблённой женщины и в мою сторону полетело что-то не очень приятное, но не долетев, рассыпалось, соприкоснувшись с полыхнувшим огненным щитом.

— Ах ты, змеюка, получай! — яростно выкрикнул очкастый, я выбросила навстречу тёмному лучу ладонь, проклятие сгорело палочка Поттера осыпалась пеплом на мраморный пол. Парень ошалело открывал и закрывал рот, в шоке уставившись на свою пустую ладонь с которой сыпалось нечто тёмное.

— Джейми, пошли, — напряженно проговорил сообразивший первым Блэк, схватив в охапку своего друга и потащив в сторону зала, — идём, пока она не разозлилась совсем, потом тебе всё объясню, пошли уже, олень!

— Блейм, живо на обед! — к нам поспешили старосты, разгоняя толпу зевак, — Снейп, тебя тоже касается!

Нас отконвоировали к факультетскому столу и посадили рядом со старшекурсниками. На меня все смотрели как на седьмое чудо света, а в глазах застыла паника, восхищение и опаска.

— Что за заклинание ты использовала на палочке Поттера? Он же тебя чем-то фамильным пытался проклясть!

— Розье, не здесь! — зашипел на него Малфой, взглядом указав на директора за столом преподавателей. Тот смотрел на меня пронзительными голубыми глазами, сложив ладони домиком перед собой.

— Чувствую выволочку тебе устроят наши старосты. Зачем ты сожгла палочку того недоумка? Они вечно ко мне цепляются, прошли бы мимо и всё. — Посетовал Снейп, когда мы направлялись на следующий урок после обеда.

— Я случайно… просто на инстинктах среагировала.

— Кстати, что за щит у тебя такой? Никогда ничего подобного не видел и не читал о таком.

— Не знаю… — хмуро ответила я, нервно поправляя прядку волос, — до момента нападения я о нём вообще не подозревала… это просто.

— На инстинктах, я понял, — устало вздохнул, ссутулив плечи, Снейп, — всем бы такие инстинкты. Ты прирождённый боевик, Лейла. Не думала, чем займёшься когда закончишь учебу?

— Артефактами. Кстати у вас есть охотники на демонов? Хотела бы учиться на демонолога. Уничтожать всякую демоническую заразу, ликвидировать результаты прорывов.

— Кхм… — от изумления Снейп аж поперхнулся и споткнулся на ровном месте, нервно оглянувшись на наше сопровождение. — Демонология вообще-то под запретом в большинстве стран. И тщательно контролируется Церковью. Для начала тебе наверно нужно поступить в Гильдию боевых магов. Могу поспрашивать кого-нибудь из старшекурсников.

— Было бы неплохо… как думаешь, а меня примут в эту Гильдию?

— С твоим-то Даром? С руками оторвут. — Уверенно ответил Снейп приосанившись.

Первый день в школе подошел к концу. Снейп внял моей просьбе помириться с подругой и на ужине извинился за своё поведение.

— Лиллс, извини, — худощавый, нескладный парень топтался у гриффиндорского стола, теребя на руке кожанный ремешок с подвеской из сердолика и бирюзы — когда ты так себя ведёшь мне хочется тебе нагрубить. Пойми Лейла же совсем ничего не знает о магическом мире. Мне велели присмотреть за ней… ну чтобы никого не испепелила. Она интересная, но это не значит что мы не можем больше дружить.