Под ногами пол ходил ходуном, мощные атаки выбивали куски камня из стен и потолка. Разобравшись со стилем боя демона, я выработала стратегию боя. Щит, на себя, уйти от атаки, огненные когти, когда демон пытается достать кого-то из охотников своими граблями, танцующим шагом обойти места падения метеоритов. Пиппин пытался попасть демону в глаз, теряясь на фоне монструозной морды. Бросить Протего Максима, закрыв от огненно-зелёного магического дождя Данте.

Спустя какое-то время начала накатывать слабость. Притормозив, выхватила из поясного кармашка фиал с восстанавливающим и решила пустить весь свой арсенал, приправляя огненной магией проклятье и боевые заклинания.

— Секо, Секо, сука! — начала уже вербально выкрикивать, то и дело отпрыгивая от разрастающихся под ногами ядовитых луж демонической магии, чувствуя подступающее магическое истощение.

— Сектусемпра! Адеско турбинис! — вуух искривленным путем, извиваясь к демону устремился вихрь огненной магии. Чуть не подпалив при этом край плаща Данте.

— Эй, полегче магичь там!

Но результат очередь из заклинаний всё же принесла — одна из рук демона теперь висела плетью, воздух звенел и пел от переполнявшей зал магии. Щит поглощал всё, что на него обрушивалось, и я решила немного иначе направить поток. С пальцев правой руки сорвался веер огненных молний, впиваясь в грудь демону, вспарывая прочную шкуру, волосы затрещали и извивались над головой на манер змей медузы Горгоны.

Только из-за оттока магии ослаб щит, да и я чересчур увлеклась, метеорит демона выбил из меня дух и отправил в затяжной полёт через весь порядком искорёженный зал. Спасибо щиту и магам, что придумали чары левитации, а то остался бы от меня кровавый огрызок после таких покатушек спиной вперёд да об стену. Вытирал кот жопу об наждачку, только уши до конца и доехали. Тело болело так, будто меня отпинало стадо кенгуру. Уже приехали? Открываю глаза и обнаруживаю себя у края провала, а внизу бушует жаркая битва. Подползла, любуюсь четкими движениями опытных охотников, которые действовали слаженно, словно единый организм.

— Огонёк, отдохни пока! Ты ему не слабо так наподдала, мы сами его прикончим! — крикнул мне снизу Данте, перекинувшись в демоническую ипостась. Так… закинуться восстанавливающим, тонизирующим, выпавший жезл призвать в руку и вперёд! Вспомним матушку-трансфигурацию, раз сил на донышке нечего разбрасываться мощными заклинаниями.

Меня подвела самонадеянность, ведь с демонами подобного уровня мне не доводилось еще встречаться. Да и рядом всегда были опытные мечники, более искусные маги. Я впервые оказалась в роли настоящего боевого мага, а не просто поддержки, когда можно кидать заклинания, зная, что тебя прикроет щитами товарищ. Обломки превратились в острые каменные иглы, врезавшиеся в магический щит демона, который едва восстановился и разлетелся осколками. Взмах жезла, дождь из огненных игл обрушился на демона, его внимание рассеивалось из-за невероятно быстрых атак Данте и Вергилия. Выстрелы оглушали, но органично вплетались в общий фон боя.

— Огонёк, назад! Ты на грани истощения! — приказал Вергилий, бросив на меня быстрый взгляд, в очередной раз отскочив от выпада Белиала.

Меня шатало, но пока я стою на ногах, не отступлю. Еще немного и возникнет интоксикация от выпитых зелий. Золотая сфера щита сияла, жезл выписывал фигуры заклинаний, на высшие у меня просто не осталось сил, левая рука с браслетами-накопителями начала подрагивать. Скверно… мы уже дерёмся наверно целую вечность, а демон все еще дышит. Да и охотники измотаны схваткой. Сердце попускает удар, когда когти демона пронзают бедро Вергилия и швыряют его в глубокий провал, следующий удар огромного кулака приходится в грудь Данте, отчего он отлетает куда-то вправо, пытается встать, но тщетно.

— Вас ждёт смерть, нефалемы! — гремит голос демона.

Тело само рванулось вперёд, собирая остатки магии. Смерти я давно перестала бояться. Это всего лишь начало нового путешествия. Но я не позволю убить ставших мне близкими по духу охотников. Особенно одного, который носит катану, словно сёгун в энном поколении. Огонь магии поднимается яростной волной, чтобы сотворить одно-единственное, решающее и последнее волшебство, которое положит конец затянувшейся битве.

— Сектусемпра Максима фламия! — огромные огненные клинки вонзаются в демоническую плоть, разрезая мышцы и связки, отделяя гигантскую голову от тела. Последнее, что я вижу перед тем как рухнуть на каменный, усыпанный острыми мраморными осколками пол это пронзительные голубые глаза.

***

— Тихо ты, чего топочешь, она еще не очнулась, — совсем рядом свистящий шепот… Нико? Глаза неохотно разлепились, в глаза ударил яркий свет… Хотя шторы на окне плотно закрыты. Так, еще усилие… Так лицо, карие глаза, чёрные вихры… определенно она. Третья попытка, знакомые голубые глаза, вместо привычной холодности в их глубине застыла тревога.

— Лейла… открой глазки, — пропел второй мужской голос над ухом. В поле зрения попал изрядно помятый и покоцанный Данте в простой чёрной футболке…

— Не открою, — капризно ответила я, мне надоело бороться со своими веками, всё тело болело будто его пожевали и выплюнули тысячи низших демонов, — даже в Аду поспать не дают, умереть спокойно уже нельзя.

— Ладно, спи, — по голове погладили шершавой мужской рукой.

Некоторое время спустя

Пока приходила в себя после сильнейшего магического истощения, выслушала в свой адрес много интересного. И казалось бы от кого, от самого Вергилия. Нога у него уже зажила, он больше не хромал. Как позже выяснилось, только благодаря накопителям браслета, после того как я убрала щит, и вложила остатки магии в последний как я думала бросок, моё ядро не разрушилось. Тот эксперимент в условиях боя спас мне жизнь. Накопители, собрав колоссальное количество магии после смерти демона, потихоньку вливали её в мою бренную тушку, примотав к ней астральными нитками душу.

Мы сидели на скамейке неподалёку от двухэтажного коттеджа. Переведя дух, Вергилий смерил меня нечитаемым взглядом и притворился, что изучает строение проплывающих над нами облаков.

— Что, нечего сказать? — все же не выдержал он.

— Ну… я в самом начале лоханулась. Признаю. Понадеялась на быстрый исход боя и ваш с Данте опыт. Израсходовала силы, а потом кидалась чем придётся.

— Ты не перестаешь удивлять меня, — вздохнул Вергилий, — ты обрела демоническую форму, а уже потом отключилась. Я смог открыть портал Ямато и вытащить нас оттуда. Неделю ты пролежала, не приходя в себя. Твой фамильяр прилетел через три дня после нашего возвращения.

— О… а почему я этого не помню? И откуда у меня демоническая форма?

— У меня было время подумать над этим, — протянул он в ответ, — я полагаю, низшие демоны тебя не трогали потому что демонической крови в тебе больше чем у меня, брата или Неро. Ты как-то связана с этим Белиалом, ведь после удара демонической молнией впала в кому, но при этом он продолжал тебя питать энергией Преисподней. Но так и не смог дотянуться до твоей души, поскольку ты ускользнула в другой мир. Тебе дарована способность путешествовать по мирам. Это я понял, когда ты неосознанно создавала проходы в другие места, которые загадочным образом исчезали. Я хочу спросить, куда ты пойдёшь дальше?

— А ты хочешь, чтобы я ушла? — лукаво улыбнувшись ответила я.

— Не особо. Мне показалось, тебе тут нравится.

— Вот возьму и останусь, насовсем, — фыркнула я в ответ, глядя вдаль перед собой с мечтательной улыбкой, — тебя не пугает то, что я в большей степени демон, чем ты?

— В переломный для себя момент ты сделала свой выбор, так что я спокоен…

— А как я выгляжу в демонической форме?

— Нечто пёстрое и… огненное, я не успел толком рассмотреть подробности. Хочешь попробовать превратиться?

— А получится?

— Первый раз превращение происходит под влиянием сильных эмоций. Неро в первый раз во время обретения Ямато так вообще умер. Второй раз он хотел помешать мне и брату убить друг друга. Я же никогда не отвергал демоническую часть себя. У тебя мотивация в чем-то схожа с Неро — страх новой потери и в какой-то степени поражения. Ладно, давай сначала я превращусь потом попробуешь ты.