— Она предпочтёт смерть. Я немедленно выдвигаюсь!
— Возьми несколько моих людей, они ребята толковые. А что скажет твоё начальство?
Агнус мельком взглянул на браслет-артефакт связи на левой руке. По металлу вилась надпись: «Доставить живой и невредимой. Штурм разрешаю любыми средствами».
— Полная свобода действий.
Спустя час собранный отряд инквизиторов и сотрудников Министерства стоял у ворот поместья Нотта.
— Именем Папы Римского, немедленно опустите щиты и пропустите нас!
Естественно никто его приказу не подчинился. Толковые ребята из Отдела Тайн быстро взломали защиту, Каратели проникли на территорию мэнора. Через некоторое время спелёнутый тонкими цепями холодного железа, блокирующими магию хозяин поместья стоял на коленях посреди холла.
Он лишь для виду оказывал сопротивление и почти никого не ранил. Серые глаза Нотта с усталой насмешкой смотрели на инквизиторов и беснующихся за оцеплением авроров. Пошевелив пальцами заведённых за спину рук, он невозмутимо приподнял бровь.
— Сэр… там, там её нет, — выдохнул отправленный проверить катакомбы один из карателей, — только вот это, — Агнус взял в руки перерисованную схему и судорожно поджал губы… «Вот и всё, малышка. Теперь ты в родном мире, где никто не дотянется до твоей чистой души алчущими руками. Надеюсь ты обрела свободу и счастье».
— Сэр… там только пепел… её больше нет? — дрогнувший голос рядового заставил очнуться его от дум.
— Она ушла к своим… — хрипло прокаркал Агнус, бережно складывая и убирая во внутренний карман клочок пергамента. — Тебе не удалось подчинить её, лорд-дракон… Твоя кровь и магия слишком слабы для этого. Если это было не так, она сама бы дралась ради обладания твоим сердцем.
— Что с ним-то делать? — подойдя к командиру спросил Дейвен, кивнув на пленника.
— Освободить… пусть с ним министерские шавки разбираются. Арестовывать не давать, для этого есть протокол. Произвола я не потерплю. Мы опоздали. — Тяжело ступая, инквизитор вышел из величественного особняка. Бросив взгляд на дальние сторожевые башни Агнус печально улыбнулся, глядя ввысь, в лазурное небо.
— Когда-то здесь летали драконы, а рядом с ними реяли огненные фэйри… первые дети забытых богов. Лети легко, Огонёк… теперь ты свободна, надеюсь в новом перерождении ты найдёшь своё место.
***
Проснулась я от того, что лучик солнца щекотал мне лицо, звучно чихнув с искрами пламени, я с удовольствием потянулась, ощущая всем существом, что магические силы ко мне вернулись.
— О ты проснулась! — в комнату вошла девушка с прической в виде каре и странном наряде из блузки и шорт.
Закутавшись в плед с цветочками, я села на диванчике. Кажется это было что-то вроде какого-то агентства… Сверху раздались шаги. Двое мужчин смотрели на меня с разными выражениями на лицах. Оказывается у них не белые волосы, а седые… надо же. Изящно сложенный мужчина с внешностью и повадками напоминающий аристократа рассматривал меня с холодной заинтересованностью. Другой развалившись в кресле, поигрывал пистолетом и криво усмехался, то и дело хмуря брови.
— Для начала я Данте хозяин конторы Devil may Cry, а это мой братец Вергилий, девушку зовут Леди. Вроде все приличия соблюдены, а теперь говори, что ты за демон такой?
— Если в вашем мире путешественники из других реальностей воспринимаются именно так, то я, наверное, демон.
— Мой брат имел ввиду не это. Я чувствую нечто знакомое в тебе, но не могу понять, что, — проговорил Вергилий, сложив руки на груди и смерив пронизывающим взглядом, собрав морщинку между бровей.— Но никакого отношения к Аду ты иметь не можешь, если только ты не очередное создание Мундуса.
— Я обычный человек… ну почти, — собираясь с мыслями сказала я, кутаясь в плед, чувствуя себя неуютно под прицелом трех пар глаз, — это долгая история.
— Так мы вроде как никуда и не торопимся, — заявил Данте садясь в кресле ровно и положив пистолет на стол, — рассказывай.
— Ну, начать нужно с того что я родом из Ред-Грейва. Мои родители погибли вскоре после того как в центре города проросло демоническое дерево… Мы собирались купить торт мне на день рождения — я прикусила губу, воспоминания болью отозвались в моём сердце.
— В тот вечер я проиграл… — тяжело сказал Данте мрачнея лицом, — Уризен нас отделал.
— Не знаю как, но мне удалось выживать какое-то время, пока нас не эвакуировали военные, на окраине города был лагерь беженцев… Оттуда я видела как разрастаются корни. Затем спустя год в меня ударила молния, я впала в кому, и очнулась уже в другом мире.
— Как ты оказалась там?
— Согласно теории многовариантной Вселенной, в каждой реальности живёт наша копия. Моё тело в этом мире умирало, мне дали второй шанс и переместили душу в тело копии. — Я устала стоять и присела на диванчик. Силы еще не полностью восстановились, да и ограничители магии никуда не делись.
— Кто поместил и зачем? — подался вперёд Данте, выдохнул, махнув рукой и закинув ноги на стол уставился в потолок, — я не верю во всяких там богов и ангелов. Так что даже не начинай!
— Не важно кто и как. Но каким образом ты вернулась? — кажется мне удалось заинтриговать Вергилия. — Ведь с помощью ритуалов призыва создаются врата в Преисподнюю, откуда сюда прийти может только демон. Да еще плюс ко всему мы видели результат массового жертвоприношения.
— Добровольного жертвоприношения, брат, это совсем другая магия, мы же оба это почувствовали.
— Так значит те кто звал меня, мертвы? — потрясенно проговорила я чувствуя как мир перед глазами завертелся, — это из-за того что я была слаба и обессилена, поэтому они умерли…
— Эй-эй, ты ни в чем не виновата, — подскочила ко мне Леди обнимая за плечи и зло зыркая на мужчин из-под чёлки. У меня впервые за эти годы боли и утрат появились слёзы. Я разучилась плакать, когда помогала хоронить погибших, слёзы пропали со дня гибели моих родителей, друзей, всех тех, кто как-то сталкивался со мной. С кем я делилась теплом огня и половиной тушеной фасоли в банке, с кем пряталась от демонов. Все они погибли.
— Я… я бесполезная… у меня нет больше силы, это из-за меня все они погибли… и мама с папой тоже… а я просто убежала, когда корни пробились.
— Тихо-тихо… ты просто устала, переволновалась. Полежи, отдохни, успокойся. — Меня заботливо уложили и укутали в плед, женская рука поглаживала по волосам, — слишком уж она человечна для демона, — донесся до меня её недовольный голос с нотками сомнения.
***
— Что? Вы нашли сектантов и прибежище демонов, а мне попались всего несколько каких-то паршивых низших демонов! — возмущался Неро, входя в контору и осёкся, завидев на диване тихо сопящий кокон из пледа, судя по очертаниям фигура женская, длинные спутанные каштановые волосы свисали почти до пола. — Кто это?.. — свистящим шепотом поинтересовался он у Данте, который с задумчивым видом читал журнал.
— А хрен его знает, Вергилий решил притащить её сюда. Нашли в ритуальном круге. Те чудики вроде как провели призыв, выдернув откуда-то. По её словам, из-за того, что она сильно ослабла, им пришлось отдать свои жизни, чтобы она на месте не загнулась. Когда мы принесли дамочку сюда она была совсем плоха. Откуда бы не призвали её, там был далеко не курорт.
— Демон?.. — Неро осторожно приблизился к неизвестной, которая лежала лицом к стене.
— Мы не знаем кто она. Пусть отдыхает. Вергилий обследуют тот скальный город. А я вот охраняю неизвестную дамочку.
— Ладно, я тогда поехал поищу в том месте где ты нашел тех змеев. Может ты что-то упустил.
— Давай меняться. — Данте вскочил со своего места, подошел к парню и пихнул ему журнал, успокаивающе похлопав того по плечу, — твоя очередь сторожить, а я пойду поброжу по коллекторам, или хочешь поиграться в диггрера? Там воняет и крысы…
— Данте! — возмутился Неро, но мужчина уже вышел из конторы — прекрасно!.. Фыркнув, он занял кресло Данте, незаметно для себя он задремал.
Второе пробуждение далось легче. Слабость не валила с ног, да магический резерв восстановился после пребывания в камере, отрезанной от магии и переноса в этот мир. На бедре ощущалась кобура с жезлом, на руках тихим перезвоном заявили о себе браслеты с рубинами. Под правой ключицей обнаружился неровный, розоватый рубец — след от раны, которую я нанесла себе сама. Организм ясно давал понять, что пора бы поесть.
