- Знаешь, я думаю, из тебя вышла бы прилежная ученица... – он оторвался от меня буквально на секунду только для того, чтобы прошептать слова в губы и снова впиться в них поцелуем.

Если это мое наказание за покушение на оружие наглеца, то я готова совершать мелкие преступления до конца своих дней в неограниченном количестве. В движениях Рика одновременно было столько нежности и силы: я обмякла и, наверное, стала похожа на пластилин. Одного незначительного мгновения хватило, чтобы почувствовать перемену в настроении наглеца. Он отодвинул меня от себя, пристально вглядываясь в лицо, будто что-то анализируя. Встретившись с его обезумевшим взглядом, растерянно замерла на месте. Нехорошее предчувствие пронзило до нервных окончаний. Не то чтобы я не привыкла к переменам в настроении наглеца, но сейчас я не понимала этих перемен и недоумевала, что могло случиться за эти несколько секунд нашего поцелуя.

- Зачем тебе понадобился пистолет? – он окатил меня ледяным тоном, не выпуская из рук.

Нехороший огонек промелькнул в его взгляде, заставив меня дернуться в стальных тисках. Он только сейчас испугался за свою жизнь? Или за пистолет?

– ЗАЧЕМ? – он грубо схватил меня за плечи и встряхнул. Но я не собиралсь говорить правды, потому что до сих пор считала, что сбежать было самым правильным решением.

- Я случайно нашла его… - знаю, что из меня всегда выходила неправдоподобная лгунья, но попытка не пытка.

- Ты собиралась убить себя? – его глаза прожигали насквозь.

- Ч.. что? – я удивленно распахнула глаза, не веря своим ушам.

Он что, подумал, будто я собиралась покончить с собой? Нет. Нет! Это же абсурд! Какой здравомыслящий человек решится на этот шаг?

– Нет! – возмутилась я, до сих пор не веря в то, что только что услышала.

- Тогда зачем? – он не верил мне. Я ощущала это по интонации голоса, по прикосновениям, которые наверняка теперь оставят отметины на руках. – Алисия, для чего тебе понадобился мой пистолет? – я закатила глаза, не зная, что еще придумать правдоподобное.

- Я случайно нашла его, – ни в коем случае нельзя было сознаваться ему в том, что окончательно бы его взбесило. Тем более, мой план оставался все еще в силе. Я была полна намерений оставить его и его друзей в относительной безопасности. Льюису нужна была я, а не все они.

- Допустим… Тогда зачем ты целилась в меня? – черт, его логика могла порушить мою ложь на корню.

- Это вышло случайно, я не ожидала увидеть тебя... я испугалась, - придала самое невинное выражение лицу, на которое только была способна.

Рик безучастно отпустил мои руки и смерил недоверчивым взглядом. Я понимала, что он не поверил мне, и от этого было только хуже. С каких пор я стала такой сентиментальной и отзывчивой на чужое настроение? Почему, черт возьми, меня беспокоило мнение наглеца? Потому что знала, что он не одобрит моего последующего поступка. Только вот я уже все решила. Сколько ни ходи по острию ножа, наступит тот самый решающий миг, который расставит все по своим местам. И мой «побег» – это, конечно, не выход из ситуации, но так хотя бы будут минимальные потери. Тем более, я не была настроена умирать, я еще лелеяла надежду, что Льюис никак не будет ожидать от меня решительного отпора. И если мне предоставится такая возможность, я использую ее, не задумываясь! Почти как в моем сне.

- Что бы ты не замыслила, прошу тебя, не вздумай наделать глупостей, – он смотрел на меня, внимательно рассматривая мое лицо, будто искал в нем какие-то изъяны. Черт возьми, он читал меня как открытую книгу. Разве такое возможно? Кивнула в ответ и отвела глаза в сторону, не в силах больше врать этому человеку. – Утром мы должны будем убраться с острова, – предупредил он меня. – У тебя есть Бриана, наш племянник… – он с тоской посмотрел на меня. – Стэнли не вернуть, но Логан и я не оставим тебя, – мне захотелось расплакаться от этих слов. Как он точно подметил, неужели он и вправду считал, что я вконец сошла с ума от своего горя и решила себя застрелить? Хотя чему я удивлялась, ведь я же чуть не убила себя тогда на стоянке…

- Куда мы направимся? – я не знаю, зачем это спросила, мне по сути уже будет все равно. Я не привыкла отступать от намеченных целей, возможно, мне просто хотелось усыпить бдительность Рика.

- У Логана есть дом в нескольких сотнях километров от Сиэтла… – между нами повисла длительная пауза. Я не знала, куда себя деть от глаз Рика, которые казалось, сканировали меня на наличие плохих мыслей. И просто кивнула ему в ответ.

Как такое возможно? Несколько мгновений назад он страстно сжимал меня в своих руках, а теперь стоял как ни в чем не бывало и отрешенно наблюдал за мной, будто сквозь прозрачное стекло. Перемены в его настроении действовали на меня угнетающе.

Рик обеспечивал меня такими мощными энергетическими встрясками, что я напрочь забывала о своих пагубных привычках, которыми начала злоупотреблять со дня смерти Стэнли. И ничего не могла поделать с этим ураганом чувств, когда Рик касался меня или сжимал в своих объятиях: мне было этого ничтожно мало! Я хотела большего – хотела, чтобы этот мужчина обладал мной; чтобы я целиком и полностью принадлежала ему. Только ему и никому больше. Меня переполняли эмоции и чувства, которые я должна была скрывать. Отчего-то мне казалось, что Рик не придет в восторг от сентиментальной, недавно ставшей совершеннолетней девственницы, которая сходила с ума по своему «спасителю», «губителю», «наглецу». Никогда бы не подумала, что моя судьба встретит меня на могиле моего брата… Но жизнь порой преподносит такие сюжеты, которым позавидовали бы самые высокооплачиваемые авторы-фантасты.

Опустив глаза в пол, развернулась на месте и направилась в сторону двери. Несмотря на то, что мне приходилось быть сильной, я была слабой. Слабой настолько, что, позови меня Рик сейчас, я бы осталась рядом с ним навсегда. Даже если это «навсегда» продлится несколько дней или минут. Вышла на террасу и села в кресло, закутавшись в плед. Тучи, которые нависли над океаном, стали темнее, первые капли дождя забарабанили по стеклам, и остров потихоньку стал погружаться во мрак. Я не видела ни Сэта, ни Логана. Последний вообще, казалось, преднамеренно меня игнорировал, только я не понимала почему, словно я была химера.

Не знаю, сколько я просидела в кресле не шелохнувшись, но пришла в себя после мощного раската грома, который заставил вздрогнуть. Широко распахнула глаза, судорожно переводя сбившееся дыхание. Такой непогоды мне еще не представлялось видеть, я завороженно смотрела в окна, за которыми вспышки молний одна за другой освещали темную комнату. В какой-то момент я подумала, что у меня уже начались галлюцинации, когда вспышка молнии озарила комнату, и я увидела в углу чью-то тень.

- Рик? – тихо прохрипела я, схватившись за сердце. Кажется, у меня в самом деле развивается паранойя.

- Давно ты здесь? – я всматривалась в точку, где предположительно должен был стоять Рик, но видела только большое темное пятно.

- Да, – протянула я, прикидывая в уме приблизительное время своего пребывания на террасе.

- Любишь грозу? – я едва могла расслышать приближающиеся шаги, но чувствовала кожей, как между нами сокращается дистанция.